William Blue (c. 1767 - 7 de mayo de 1834) fue un convicto australiano que, después de completar su sentencia, se convirtió en barquero y brindó uno de los primeros servicios para llevar personas a través del puerto de Sydney . También fue nombrado alguacil de agua y observó el tráfico de barcos en Port Jackson desde una torre especial.
Aunque el lugar y la fecha de nacimiento de Billy Blue son inciertos, los registros de convictos sugieren que nació en Jamaica, Nueva York , alrededor de 1740 o 1767. Otras personas que leen sus registros creen que era de Jamaica , Indias Occidentales.
En 1817, el gobernador Macquarie concedió a Billy Blue 80 acres (320.000 m2 ) en lo que hoy es Blues Point , que lleva su nombre. [2]
Físicamente imponente, fue descrito como un "negro jamaicano fornido 'un Hércules en proporción' con ojos brillantes y un ingenio jocoso". [2] Blue dijo que había servido en el ejército británico en América y Europa antes de llegar a Australia, y que había servido durante la Guerra Revolucionaria Americana . [3]
El 4 de octubre de 1796, Blue fue declarado culpable, en Maidstone , Kent , de robar azúcar sin refinar y sentenciado a siete años de transporte. Después de servir más de cuatro años en una fábrica, fue transportado a Botany Bay , Australia, en el barco de convictos Menorca .
Blue llegó a Sydney en 1801 y cumplió los dos años restantes de su condena. En 1804, los registros lo muestran viviendo en The Rocks , entonces un barrio pobre . Allí conoció a Elizabeth Williams, una convicta de 30 años de Hampshire, Inglaterra, que había llegado en junio de 1804. El 27 de abril de 1805 se casaron en la antigua iglesia anglicana de St. Philip en Sydney, donde cinco de sus seis hijos Posteriormente fueron bautizados. [4]
Más tarde, Blue se convirtió en barquero y transportaba pasajeros a través del puerto de Sydney .
En 1807, Blue era la única persona autorizada para cruzar el puerto en ferry. [2] También fue nombrado alguacil de agua y observó el tráfico de barcos en Port Jackson desde una torre especial. [5] El gobernador Macquarie lo llamó "El viejo comodoro" y dirigía su ferry vestido con un abrigo azul de oficial naval y sombrero de copa. Su servicio de ferry creció hasta alcanzar una flota de 11 buques y, en 1817, el gobernador Macquarie concedió a Billy Blue 80 acres (320.000 m2 ) en lo que hoy es Blues Point . [2]
Se decía que las infracciones de la ley por parte de Blue eran frecuentes, pero debido a su colorida personalidad, las autoridades las miraban con un "aire benévolo". [5]
Murió en 1834 en su casa del norte de Sydney. [2]
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El nombre de Billy Blue se ha conservado en topónimos como Blues Point en el puerto de Sydney , Blue Street y Blues Point Road en el norte de Sydney , así como en nombres comerciales como Billy Blue College of Design y Blues Point Tower . Su apodo "El viejo comodoro" se utiliza en el nombre del hotel Commodore en Blues Point Road. [6]