Billy Hardy (nacido el 5 de septiembre de 1964 en Sunderland ) es un ex campeón de boxeo de peso gallo y peso pluma . Fue campeón británico de peso gallo y peso pluma, así como campeón europeo y de la Commonwealth de peso pluma.
El Centro Deportivo Billy Hardy, en Castletown , Sunderland, lleva su nombre.
Comenzó a boxear cuando tenía seis o siete años, en el Hylton Castle Boys Club. Era un boxeador agresivo al que le gustaba dar un paso adelante y llevar la pelea a su oponente.
Como fanático dedicado del Sunderland Football Club , Hardy normalmente peleaba vistiendo pantalones cortos a rayas rojas y blancas, los colores del club. [1]
Tuvo su primera pelea profesional en noviembre de 1983, venciendo a Kevin Downer por puntos en seis asaltos en Eltham , Kent .
Acumuló un récord de trece victorias y tres derrotas antes de pelear por el título británico de peso gallo contra el poseedor Ray Gilbody . La pelea por el título fue en febrero de 1987 en St Helens y Hardy se llevó el título cuando la pelea se detuvo en el cuarto asalto, después de que Gilbody hubiera caído cuatro veces.
En marzo de 1988, defendió su título británico contra John Hyland en su ciudad natal de Sunderland, noqueando al retador en la segunda ronda.
En noviembre de 1988, peleó contra el italiano Vincenzo Belcastro por el título europeo de peso gallo. La pelea se llevó a cabo en Paola, Italia , y Hardy perdió por una ajustada decisión por puntos después de doce asaltos.
En febrero de 1989, defendió con éxito su título británico contra Ronnie Carroll en Sunderland, ganando por puntos.
En junio de 1989, tuvo una revancha con Belcastro por el título europeo. La pelea fue en Pavía , Italia, y esta vez la decisión fue aún más reñida, al declararse empate.
En octubre de 1989, defendió su título británico contra Brian Holmes, en Sunderland. Hardy derrotó rápidamente a su contrincante, noqueándolo en el primer asalto.
El impresionante récord de Hardy en peso gallo lo había puesto en condiciones de pelear por el título mundial de peso gallo de la FIB , en poder del estadounidense Orlando Canizales . El desafío se produjo en enero de 1990 en el Crowtree Leisure Centre, Sunderland, y duró doce asaltos, y Canizales retuvo su título por decisión dividida.
En noviembre de 1990, Hardy defendió su título británico por tercera vez, nuevamente contra Ronnie Carroll. Esta vez, la pelea se detuvo en el octavo asalto y Hardy retuvo su título.
En mayo de 1991, Hardy tuvo una revancha con Orlando Conizares, quien lo derrotó por tan poco margen el año anterior. Esta vez, la pelea fue en la ciudad natal de Canizares, Laredo, Texas , y el campeón ganó por nocaut técnico en el octavo asalto. Hardy también había sido derribado en el tercer asalto.
Hardy renunció a su título de peso gallo británico en 1991. En octubre de 1992, subió de peso, cuando peleó con el australiano Ricky Rayner por el título vacante de peso pluma de la Commonwealth. La pelea fue en Sunderland y Hardy ganó el título cuando la pelea se detuvo en el décimo asalto.
En mayo de 1993, defendió su título de la Commonwealth en Sunderland, contra el canadiense Barrington Francis, ganando por puntos.
En mayo de 1994, peleó contra Alan McKay, un zurdo de Watford. La pelea, en Sunderland, era por el título de la Commonwealth de Hardy y el título vacante de peso pluma británico. La pelea se detuvo en el octavo asalto y Hardy ahora era el poseedor de ambos títulos. Más tarde ese año, Hardy renunció al título británico.
En octubre de 1994, defendió su título de la Commonwealth en Sun City , Sudáfrica , contra el retador local Stanford Ngcebeshe. Hardy ganó por puntos en doce asaltos.
En febrero de 1995, realizó una nueva defensa, en Sunderland, contra el ghanés Percy Commey . Hardy ganó por nocaut técnico en el undécimo asalto.
En octubre de 1995, Hardy se presentó a la lucha por el título europeo de peso pluma. Peleó en Fontenay-sous-Bois , cerca de París , contra el campeón argelino Mehdi Labdouni. Hardy ganó por puntos en doce asaltos y se llevó el título.
En febrero de 1996, defendió su título de la Commonwealth contra el boxeador inglés Michael Alldis, ganando por puntos.
En junio de 1996, defendió su título europeo en San Remo , Italia contra Stefanno Zoff, ganando por puntos.
En febrero de 1997, Hardy defendió su título europeo contra el boxeador galés Steve Robinson , que había ostentado el título mundial de peso pluma de la WBO antes de perderlo ante Naseem Hamed . La pelea, en Sunderland, fue dominada por Hardy, que se adjudicó una decisión por puntos.
En mayo de 1997, Hardy tuvo su pelea más importante, cuando desafió por los títulos mundiales de peso pluma de la WBO y la IBF en poder de su compatriota inglés , Naseem Hamed . La pelea se llevó a cabo en Manchester y muchos de los fanáticos de Hardy viajaron desde Sunderland para apoyarlo. Trató de llevar la pelea a Hamed, pero pagó el precio, cuando fue alcanzado por un derechazo que le rompió la nariz y el pómulo. Hardy fue derribado dos veces y la pelea se detuvo después de solo 93 segundos.
En enero de 1998, defendió su título europeo contra el argelino Mehdi Labdouni en el York Hall , Bethnal Green , ganando por puntos para retener el título.
En septiembre de 1998, Hardy tuvo su última pelea, cuando defendió sus títulos europeos y de la Commonwealth contra el yorkshiremano Paul Ingle , ex poseedor del título mundial de peso pluma de la FIB . La pelea fue en York, y Hardy comenzó bien, pero fue atrapado en el octavo asalto y la pelea fue detenida.
Tras esta derrota, Hardy se retiró a los treinta y cuatro años.