William Felton (1 de agosto de 1900 - 22 de abril de 1977) fue un futbolista profesional inglés que jugó como lateral en varios clubes de la liga de fútbol, entre ellos el Sheffield Wednesday , el Manchester City y el Tottenham Hotspur en las décadas de 1920 y 1930, antes de pasar un largo tiempo en el Altrincham . En 1925 jugó solo una vez con la selección de Inglaterra .
Felton nació en Heworth, Tyne and Wear en una familia de mineros. [1] Entre sus primos se encontraban Sam Barkas ( Bradford City , Manchester City e Inglaterra ), Tommy Barkas ( Halifax Town ), Ned Barkas ( Huddersfield Town , Birmingham y Chelsea ) y Harry Barkas ( South Shields , Gateshead y Liverpool ). Mientras trabajaba como minero de carbón, jugó fútbol amateur para varios equipos mineros antes de unirse a Jarrow en la Liga Noreste .
En enero de 1921, se unió a su primer club de la Football League , el Grimsby Town, jugando en la Tercera División . Para la temporada 1921-22 , Grimsby se unió a la recién formada Tercera División Norte y Felton pronto se convirtió en un habitual en el primer equipo. Grimsby terminó la temporada en tercer lugar, pero solo los campeones ascendieron.
En diciembre de 1922, fichó por el Sheffield Wednesday de segunda división por 1500 libras, [1] debutando el 1 de enero de 1923 en un empate sin goles contra el Southampton . Pronto se convirtió en un fijo en el equipo y se ganó la reputación de ser un tackleador duro, excelente e inflexible, cómodo tanto en el lateral derecho como en el izquierdo, con excelentes poderes de recuperación.
En 1923-24 se perdió un puñado de partidos, ya que el Wednesday terminó en octavo lugar. La temporada siguiente fue prácticamente omnipresente, perdiéndose solo dos partidos, ya que el Wednesday volvió a terminar en una posición de mitad de tabla. El éxito finalmente llegó en 1925-26 cuando Felton formó una pareja de laterales con Ernie Blenkinsop , lo que ayudó al Wednesday a reclamar el título de la Segunda División por tres puntos sobre el Derby County .
Su única aparición internacional fue contra Francia el 21 de mayo de 1925. En este partido, el portero de Inglaterra Freddie Fox tuvo que abandonar el campo en el minuto 75 tras una lesión en la cabeza sufrida en una falta de Jules Dewaquez cuando estaba marcando un gol, y no pudo completar su única aparición con Inglaterra. Tras una retirada previa de Vivian Gibbins , la autora del primer gol de Inglaterra, Inglaterra terminó con nueve hombres, pero logró aguantar para ganar el partido 3-2. [2]
Una vez en la Primera División , Felton perdió su puesto de titular ante Tommy Walker , que había sido fichado procedente del Bradford City en marzo de 1926. Aunque Felton permaneció en Hillsborough durante tres temporadas en la Primera División, sus apariciones eran ahora poco frecuentes y, en marzo de 1929, fue transferido al Manchester City . En sus seis años con el Wednesday, hizo un total de 164 apariciones en todas las competiciones.
Felton pasó tres años en el Maine Road de la Primera División. En 1929-30 formó pareja con John Ridley y el City terminó la temporada en tercer lugar, aunque estaba a trece puntos del campeón, el antiguo club de Felton, el Sheffield Wednesday.
En marzo de 1932, Felton jugó para el Manchester City en una semifinal de la Copa FA contra el Arsenal . En el último minuto del partido, Felton perdió la posesión del balón ante el delantero del Arsenal Jack Lambert , quien habilitó a Cliff Bastin para el gol de la victoria. Aunque antes en el partido Felton había evitado un gol al despejar un tiro de Alex James en la línea, fue considerado responsable de la derrota y nunca volvió a jugar para el club, siendo transferido casi de inmediato al club londinense Tottenham Hotspur de la Segunda División. [3] En total, Felton hizo 83 apariciones para el Manchester City.
En el Tottenham, se convirtió en capitán del equipo [1] y en 1932-33 se perdió solo un partido mientras lideraba al club al ascenso como subcampeón por un punto detrás del Stoke City .
Una vez de vuelta en la Primera División, Felton volvió a perder su puesto, esta vez a manos de Fred Channell y al final de la temporada 1933-34 fue incluido en la lista de transferencias. En sus dos años en White Hart Lane jugó un total de 75 partidos, anotando un gol de penalti en un empate 1-1 con el Arsenal el 11 de septiembre de 1933. [4]
Los Spurs habían estado buscando una tarifa de transferencia de £1000, pero finalmente aceptaron una oferta de £500 de Altrincham de la Liga del Condado de Cheshire . Felton hizo su debut para Altrincham en un partido de la Copa FA contra Timperley Athletic. Inmediatamente fue nombrado capitán del equipo y continuó ayudando a Altrincham a conseguir el segundo lugar en la Liga de Cheshire durante las siguientes dos temporadas.
En Moss Lane estuvo casi siempre presente durante sus cinco temporadas. Rara vez se lesionaba, pero lideró al equipo con dedicación y total profesionalidad. Jugando principalmente como lateral izquierdo, se sentía igual de cómodo en la derecha. Asumió la responsabilidad de ser el especialista en "balón muerto" del Altrincham, a pesar de que solo había marcado un gol en su carrera profesional. Inusualmente, incluso logró marcar un triplete contra el Hurst en una victoria por 8-1, dos de los goles fueron de penalti y el tercero de tiro libre.
Tras terminar segundo en la liga en temporadas sucesivas (1934-35 y 1935-36), Altrincham comenzó a tener problemas para sobrevivir económicamente. Felton fue nombrado jugador-entrenador para su última temporada (1938-39) antes de retirarse justo antes de cumplir 39 años y del inicio de la Segunda Guerra Mundial . En sus cinco temporadas en Moss Lane, hizo un total de 210 apariciones, anotando 17 goles.