Billy Douglas es un personaje ficticio de la telenovela estadounidense One Life to Live . El actor debutante Ryan Phillippe interpretó el papel desde abril de 1992 hasta mayo de 1993, con una breve aparición en junio de 1994. El personaje es el primer adolescente abiertamente gay que aparece en una serie de televisión , [1] [2] [3] [4] y el papel revolucionario de Phillippe [5] se considera innovador en la televisión diurna . [6] [7] [8] [9]
En 1992, la productora ejecutiva de One Life to Live , Linda Gottlieb, contrató a Ryan Phillippe, un joven de 17 años con cara fresca, para interpretar el nuevo papel. Phillippe dijo que le habían advertido que no interpretara el papel "arriesgado" [3] en el apogeo de la crisis del SIDA [5] [10] en los Estados Unidos. Phillippe dijo que cuando hizo la audición para interpretar al personaje, "no tenía idea de que Billy era gay". Inicialmente expresó sus reservas sobre aprovechar la oportunidad, y en 1992 le dijo a Entertainment Weekly : "Pensé: '¿Qué va a pensar mi familia? ¿Qué pasará con mis amigos?' Pero me di cuenta de que para [el personaje] Billy, el tormento es cien veces mayor". [6]
El guionista principal del programa, Michael Malone [5] [6], desarrolló a Billy Douglas como un estudiante de secundaria popular pero que no lo reconoce , que es un deportista que se convierte en presidente de la clase . En ese momento, el papel se consideraba como "una de las narrativas más largas y complejas para tratar un personaje lesbiana o gay". [5]
Al interpretar el papel, Phillippe dijo que esperaba dejar un impacto positivo, diciendo: "Tal vez algunos niños vean que hay formas de lidiar con esto de manera positiva". [6] Años después de dejar las telenovelas y comenzar su carrera cinematográfica , Phillippe dijo sobre interpretar al personaje: "Me sentí afortunado de interpretar al primer adolescente gay en la televisión, no solo en el horario diurno, sino en la televisión, punto". [5] [3]
El papel fue retratado como una figura heroica , mostrando rasgos de coraje a pesar de enfrentar la homofobia de su padre Walter ( Jonathan Hogan ), compañeros de secundaria y miembros de la comunidad ficticia de Llanview . [5] [11]
La homofobia se aviva en la ficticia Llanview a principios de 1992 con la llegada a la ciudad del reverendo Andrew Carpenter ( Wortham Krimmer ) y del padre de Andrew, el general retirado del ejército Sloan Carpenter ( Roy Thinnes ). A Sloan le acaban de diagnosticar un linfoma de Hodgkin y había llegado a la ciudad para hacer las paces con su hijo Andrew. Andrew intenta entonces hacer las paces con su padre por su hermano gay, William, que murió del virus del VIH/SIDA fuera de la pantalla y de quien Sloan se avergüenza. [12]
Billy (Phillippe) llega al suburbio de Main Line de Filadelfia en abril de 1992. Es estudiante de tercer año en Llanview High School y se hace amigo de Joey Buchanan (Chris McKenna), el hijo de la heroína de la ciudad y protagonista de la serie, Victoria Lord Buchanan ( Erika Slezak ). Billy, que está en el armario, se lo confiesa a Joey, quien se sorprende pero acepta la orientación sexual de su amigo y decide seguir siendo su amigo. Un Billy conflictivo se lo confiesa al reverendo Carpenter el 26 de junio de 1992, [13] y busca asesoramiento sobre cómo confesárselo a sus padres. [9]
Andrew anima a Billy a abrazar su sexualidad y hacer lo que él cree que es correcto. La paria de la ciudad Marty Saybrooke ( Susan Haskell ) escucha a escondidas la sesión de terapia de Billy y Andrew. Marty busca una relación romántica con Andrew, pero sus avances son rechazados. Enfadada, Marty va a ver a los padres de Billy y les dice que Andrew es homosexual y abusa de Billy. Los padres de Billy, Walter (Hogan) y Virginia Douglas (Susan Pellegrino), proceden a emprender una campaña contra el carácter moral del reverendo Carpenter y su iglesia de Saint James. La novia de Andrew , Cassie Callison ( Laura Koffman ), recibe una carta anónima que la llama "amante de los maricones". La iglesia es vandalizada con discursos de odio , lo que lleva a su sacristía a pedirle al sacerdote que salga del armario, pero él se niega, reconociendo su derecho a la privacidad . Andrew hace campaña para llevar la colcha conmemorativa del SIDA del Proyecto NAMES a Llanview y colocarle un parche en honor a su hermano, lo que enfurece a Sloan. [12] [11]
En junio de 1992, los prejuicios se apoderan de Llanview, [14] y la nueva teniente de policía Maggie Vega (Yvette Lawrence) anota los nombres de los oficiales homosexuales de su escuadrón de policía. Andrew le implora a Marty que se retracte de su acusación, pero ella se niega. Cuando la colcha del SIDA llega a Llanview, Andrew es golpeado en un crimen de odio y los feligreses le prohíben regresar a la iglesia. En la iglesia, Billy defiende a Andrew en una protesta liderada por sus padres para permitirle ingresar a la iglesia.
En el púlpito , Andrew pronuncia un conmovedor sermón sobre la privacidad y la tolerancia , que convence a toda su congregación excepto al padre de Billy, que anima a los feligreses a reprender al sacerdote. Billy se sincera con su padre, quien lo rechaza. [6] [15] Su madre, Virginia, le muestra su apoyo a pesar del odio de algunos habitantes del pueblo, algunos de los cuales empiezan a aceptarlo. La reputación del reverendo Carpenter se restablece, ya que consigue ganarse los corazones y las mentes , mientras que la reputación de Marty se empaña aún más. [16]
Billy es emparejado brevemente en una relación romántica con el camarero Rick Mitchell (Joe Fiske) en diciembre de 1992, pero Billy deja Llanview para comenzar la universidad en la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut en la primavera de 1993, terminando así el tiempo del personaje en el programa. [5] [11] El personaje hace una aparición en un episodio emitido en junio de 1994 y posteriormente nunca se lo vuelve a mencionar. [10]
El personaje de Billy, creado por Michael Malone , se considera uno de los primeros intentos serios de representar a personajes homosexuales jóvenes en la televisión estadounidense. La interpretación del papel por parte del actor debutante Ryan Phillippe tuvo una buena acogida. Los autores Robin Anderson y Jonathan Gray dicen: "La historia de Billy fue un hito importante en la televisión, ya que se le representó como un adolescente homosexual funcional y bien adaptado". [8]
Cientos [1] [14] a miles [9] de cartas de fans llegaron a los estudios de ABC en Lincoln Square , Nueva York , debido tanto a Phillippe como a la popularidad del personaje. [5] El actor calificó la respuesta de los fans en las cartas como "increíble", [3] y dijo: "Los niños que nunca se habían visto representados en la televisión o en las películas escribían para decir que les había resultado un gran apoyo". [3] [9] Curiosamente, los adolescentes homosexuales no eran el público al que iba dirigida la historia, sino más bien espectadores prejuiciosos, [14] [5] al estilo de la creadora de la serie y guionista principal original Agnes Nixon y su personaje de Carla Gray interpretado por la actriz Ellen Holly . GLAAD elogió a Ryan Phillippe por su trabajo al interpretar a Billy. [10]
El programa comenzó a recibir cartas negativas de los fans en medio de emparejar a Billy en una relación romántica con Rick Mitchell (Joe Fiske) en diciembre de 1992, y eliminó al personaje con Phillippe dejando la serie en 1993, con un escritor del programa comentando que era "difícil mantener un personaje homosexual como héroe". [5] A pesar de cualquier dificultad para mostrar el papel, un espectador expresó su decepción con el personaje "bien investigado y bien escrito" que fue descartado del programa a Soap Opera Digest , [10] y continuó diciendo que "[Michael] Malone está haciendo un gran flaco favor al no abrir el siguiente capítulo en la vida de este personaje". [10]