Willie Murray Adams (6 de marzo de 1940 - 30 de marzo de 2019) fue un músico de rockabilly estadounidense y miembro del Salón de la Fama del Rockabilly . Grabó la canción de los años 50 "Rock, Pretty Mama", reconocida por la crítica como "un clásico fundamental del rockabilly". Otras canciones que grabó en la década de 1950 incluyen "You Heard Me Knocking", "True Love Will Come Your Way" y "You Gotta Have a Duck Tail". Estuvo de gira con su banda familiar durante décadas y, a medida que su interés por el rockabilly decayó, entró en el ministerio y escribió canciones gospel . Regresó al final de su carrera cuando se lanzó una colección de 27 canciones de Adams en 2002. Los fanáticos volvieron a abrazar su música rockabilly 45 años después de las grabaciones originales, lo que generó la demanda de sus apariciones en festivales de música en Estados Unidos y Gran Bretaña. Adams murió el 30 de marzo de 2019, a los 79 años.
Nació en Redbush, Kentucky , uno de 14 hijos. Su padre era minero de carbón en la mina Van Lear Coal en Kentucky . [1] Cuando era joven, no tenía dinero para instrumentos; rasgueó la tapa de un cubo de manteca , fingiendo que era una guitarra, mientras escuchaba a Bill Monroe en el Grand Ole Opry . [2] A los 12 años, Adams tomó prestada la guitarra de un vecino para actuar en la radio por primera vez en WCMI en Ashland, Kentucky . [3] Formó su primera banda a los 14 años llamada "The Rock & Roll Boys", pronto rebautizada como "The Rock-A-Teers". [4]
Influenciado por el estilo de Elvis Presley que se escucha en la radio, Adams formó una banda en 1954 formada por su hermano Charles (guitarra) y Curtis May ( contrabajo ). [3] Animado por el artista local Luke Gordon, Adams fue a Cincinnati en 1957 [3] para grabar su composición "Rock, Pretty Mama", llamada por la compositora Lorie Hollabaugh "un clásico fundamental del Rockabilly". [4] Fue lanzado en un sello independiente, Quincy Records, y el disco original de 45 rpm es buscado como pieza de colección. [4] La grabación se incluyó en un álbum recopilatorio de Sanctuary/BMG en 2003 llamado " Rockabilly Riot " junto con canciones de Elvis Presley , Jerry Lee Lewis y Roy Orbison . [4] Brian Setzer usó un título similar en dos de sus álbumes, incluido el álbum de 2014 " Rockabilly Riot! All Original ", que rinde homenaje a esta compilación original pero presenta canciones de rockabilly completamente nuevas. [5]
En 1961, Adams se casó con Freda Lousie Riffe; tuvieron tres hijas, Tina Maria, Teresa Louise y Janetta Darlene. Formaron una banda familiar que estuvo de gira juntos durante décadas. En 1965, Adams cambió de dirección y se dedicó al ministerio cristiano. Escribió canciones gospel y country, incluida la melodía gospel "I Saw The Man", de Happy Goodman Family. [4]
Después de que su temprana carrera rockabilly se desvaneciera y su enfoque se centrara en la música religiosa, sus grabaciones de 45 años antes comenzaron un resurgimiento de popularidad y fueron lanzadas por MCA , Bear Family y Ace Records . En 2002, grabó un álbum de regreso en Sun Studio en Memphis , llamado " Legacy ", que recibió elogios de la crítica. [4] En 2002, Sanctuary Records del Reino Unido lanzó " Billy Adams– Rockin' Thru The Years ", una recopilación de 27 canciones de su carrera rockabilly. [6] Esto ayudó a revitalizar su carrera y le pidieron que actuara en " South by Southwest " de Austin y en otros festivales de música en los EE. UU. y el Reino Unido en sus últimos años. [4]
Recibió la comisión de Coronel de Kentucky por parte del Estado de Kentucky. Su esposa murió de cáncer en 2007 y se volvió a casar con Sue Justice en 2010, quien le sobrevivió. [4]
Adams murió en Westmoreland, Tennessee, el 30 de marzo de 2019, veinticuatro días después de cumplir 79 años. [7]