El programa de donaciones de mil millones de dólares y la ayuda mutua fueron incentivos financieros instituidos por el ministro canadiense CD Howe durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
Debido a sus gastos en material de guerra , Gran Bretaña carecía de reservas de oro y dólares estadounidenses [3] para pagar los pedidos existentes y futuros con la industria canadiense. Al mismo tiempo, después de la expansión, la industria canadiense dependía de los contratos británicos y antes de la guerra había tenido una balanza comercial positiva con el Reino Unido, pero con el establecimiento de Lend-Lease , el Reino Unido aseguró futuros pedidos con los EE. UU. El regalo de mil millones de dólares fue otorgado al Reino Unido en enero de 1942, junto con un préstamo sin intereses de 700 millones de dólares canadienses , ambos con una duración prevista de poco más de un año. No duró hasta fines de 1942. Fue reemplazado en mayo de 1943 por la "Ley de Asignación de Guerra (Ayuda Mutua de las Naciones Unidas), 1943", que proporcionó ayuda al Reino Unido y los otros aliados y duró hasta el final de la guerra. La magnitud de estas contribuciones las convirtió en una de las mayores contribuciones de Canadá a la guerra. Las dos subvenciones totalizaron más de 3 mil millones de dólares canadienses.
Además, el regalo de mil millones de dólares desencadenó una fuerte reacción negativa entre los canadienses, particularmente en Quebec . [4] La velocidad a la que se utilizó el dinero fue una razón clave para la reacción, como lo fue la falta de financiación que se proporcionó a las otras naciones de la Commonwealth. [5] Las consecuencias del regalo llevaron a que la financiación futura de Canadá ayudara a los aliados con un enfoque alternativo, uno que se centrara en el préstamo de bienes materiales en lugar de dinero. [4] Una consecuencia adicional llevó a un cambio en el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica y esto permitió otro préstamo canadiense de poco más de mil millones de dólares para que Gran Bretaña, Canadá, Australia y Nueva Zelanda lo compartieran. [5]
Además, Canadá proporcionó material y servicios, incluidos alimentos, municiones y materias primas, así como corbetas , buques de guerra y equipos de radar , [6] [7] [ página necesaria ] la mayoría de los cuales fueron a la Commonwealth ; algunos, como los radares, también fueron a los EE. UU. [6] [7] [ página necesaria ] En 1943, Canadá tenía la cuarta producción industrial más alta entre los Aliados , liderada por los Estados Unidos , la Unión Soviética y el Reino Unido . [8]
Canadá también prestó 1.200 millones de dólares a largo plazo a Gran Bretaña inmediatamente después de la guerra; estos préstamos fueron reembolsados en su totalidad a finales de 2006. [9]