Billie Nipper (22 de noviembre de 1929 - 24 de febrero de 2016) fue una artista estadounidense que se especializó en pintar retratos de caballos. Nipper, nativa de Cleveland, Tennessee , pintó todos los caballos que ganaron el Gran Campeonato Mundial de Caballos de Tennessee desde 1976 hasta su muerte. Además de los caballos de Tennessee Walking, pintó otras razas de caballos, así como paisajes. Sus pinturas se convirtieron en impresiones y se transfirieron a porcelana y otros objetos. Nipper también crió caballos, y su esposo y su hijo fueron entrenadores de caballos .
Las obras de arte de Nipper pertenecían a Ronald Reagan y Zsa Zsa Gabor . Sus pinturas se encuentran en el Kentucky Horse Park en Lexington, Kentucky, y en el American Quarter Horse Hall of Fame en Amarillo, Texas . La propia Nipper fue incluida en el Tennessee Walking Horse Hall of Fame y en el Tennessee Agriculture Hall of Fame. Murió en febrero de 2016.
Nipper nació el 22 de noviembre de 1929, [1] en Cleveland, Tennessee . [2] Fue una de los seis hijos de Ina Mae Arthur y John Ernest Rymer. [3]
Se casó con JL Nipper. Un año después de su matrimonio, la pareja se mudó a Cleveland, Ohio, debido al trabajo de JL. Por aburrimiento, Nipper compró un kit de arte y comenzó a pintar. [4] Ella pensó que sus primeros esfuerzos fueron "horribles", pero a su esposo le gustó su trabajo y se lo mostró a otros. [4] Nipper comenzó a estudiar caballos en un esfuerzo por retratarlos con mayor precisión. Su suegro era un entrenador de caballos profesional y herrador , y ella comenzó a pintar cuadros de él en el trabajo. [5] El esposo de Nipper inicialmente montó a caballo como aficionado, pero luego se convirtió en un entrenador profesional, al igual que su hijo y el de Nipper, Joel. Joel Nipper primero se especializó en Tennessee Walking Horses, pero luego cambió a Racking Horses , una raza relacionada. [6] Nipper continuó pintando para su propio disfrute hasta una Navidad cuando le dio a su suegro una pintura de su propio caballo como regalo. Algunos de sus clientes que vieron la pintura se interesaron en el trabajo de Nipper y le pidieron que pintara retratos de sus propios caballos. Recibió muchas solicitudes y pronto comenzó a cobrar por sus pinturas. [2]
Pronto comenzó a recibir encargos para pintar Tennessee Walking Horses , particularmente aquellos involucrados en los niveles superiores de la competencia de exhibición. Personalizó sus pinturas tomando fotografías de los caballos reales para usarlas como referencia y para mostrar proporciones correctas y características individuales. [2] En 1976, comenzó a pintar imágenes de cada Tennessee Walking Horse para ganar el Gran Campeonato Mundial de la raza , que se lleva a cabo anualmente como parte de la Celebración Nacional del Caballo Caminante de Tennessee . El primer retrato del Gran Campeón Mundial de Nipper fue del ganador de ese año, Shades of Carbon, y su entrenadora Judy Martin . [5] En total, pintó más de 30 Grandes Campeones Mundiales, [7] el último antes de su muerte fue I Am Jose . [4] Durante un tiempo, Nipper operó en conjunto con la Asociación de Criadores y Expositores de Caballos Caminantes de Tennessee , pero luego se independizó, diciendo: "A nosotros los artistas nos gusta nuestra independencia". [2] Nipper tenía una oficina temporal en la Celebración Nacional del Caballo Caminante de Tennessee cada año, desde donde exhibía y vendía su trabajo. [7] Tenía su propia galería de arte y además tenía pinturas en varias otras galerías de arte en Cleveland y sus alrededores. [5]
En muchos de sus retratos de Gran Campeonato Mundial, Nipper pintó un montaje que representaba la vida del caballo y su carrera en las competiciones. Utilizó esta técnica por primera vez para un retrato de Pride's Generator . Cuando Nipper le preguntó al dueño del caballo, Claude Crowley, si podía hacer un montaje, Nipper dijo: "Dijo 'No sé qué es eso, pero ¿por qué no?'". El estilo pronto se puso de moda y fue solicitado por otros propietarios de caballos. [2] La propia Nipper crió caballos Tennessee Walking Horses, y una vez crió una yegua con The Whole Nine Yards , un Gran Campeón Mundial, de quien previamente había pintado un retrato. Aunque el retrato fue pintado antes de que el caballo ganara un título, Nipper lo representó con rosas alrededor de su cabeza. El dueño del caballo dijo más tarde que casi envió la imagen de vuelta. [2]
A mediados de la década de 1970, Nipper comenzó a convertir sus pinturas al óleo en impresiones, después de recibir pedidos de personas que no podían permitirse los originales. [2] El trabajo de Nipper también se transfirió a porcelana Gorham, objetos decorativos como cajas de música y se convirtió en bordes de papel tapiz. [5] [4] Además de sus retratos de caballos, Nipper a veces pintó paisajes de la zona rural de Tennessee, así como pinturas de flores y graneros antiguos. [4] [5] Continuó pintando obras por encargo privado hasta el final de su carrera. [5]
Nipper murió en su ciudad natal de Cleveland, Tennessee, el 24 de febrero de 2016, a la edad de 86 años. Aunque había disminuido su ritmo debido a la edad, continuó pintando hasta unas semanas antes de su muerte. [4]
Nipper fue incluida en el Salón de la Fama del Caballo Andante de Tennessee, así como en el Salón de la Fama de la Agricultura de Tennessee. Fue incluida en Who's Who por la Asociación de Criadores y Expositores de Caballos Andantes de Tennessee y recibió un premio por sus pinturas por la Asociación de Entrenadores de Caballos Andantes. [4] En la década de 1980, fue seleccionada para pintar un plato con temática de caballos que se le dio al presidente estadounidense Ronald Reagan , quien también poseía una pintura de Nipper sobre lienzo. [4] En 1982, su trabajo se exhibió en el Pabellón de Bellas Artes en la Feria Mundial de Knoxville, Tennessee . [8] En 2012, Nipper pintó un adorno que decoraba el árbol de Navidad en la mansión del Gobernador de Tennessee . [4] Nipper también recibió el encargo de pintar cuadros para Zsa Zsa Gabor y Shania Twain . [4]
Nipper tiene una pintura en el Kentucky Horse Park , un museo y tributo a los caballos ubicado en Lexington, Kentucky . Cinco de sus pinturas, que representan a los Quarter Horses campeones del mundo , también se encuentran en el Salón de la Fama del Quarter Horse estadounidense en Texas. [5] Si bien la mayor parte de su trabajo se vendió en los Estados Unidos, algunas de sus pinturas se encuentran en Inglaterra y Sudamérica. [2]
La ciudad de Cleveland, Tennessee, lleva más de 40 años celebrando una muestra anual de arte en honor a Nipper cada otoño. La muestra se llama Nillie Bipper Arts and Crafts Festival; "Nillie Bipper" es un juego de palabras intencionado con el nombre y apellido de Nipper, hecho con fines humorísticos. [7] Sin embargo, el primer año en que se celebró el festival, muchas personas llamaron a la oficina del periódico local para quejarse de que los organizadores se habían equivocado con el nombre de Nipper. [4] Nipper también fue presidente del Creative Guild de Cleveland, que promovía el arte dentro de la ciudad. [7]