William A. Thomas Jr. (nacido el 1 de junio de 1947) es un empresario, pescador comercial y político del estado estadounidense de Alaska. Thomas se desempeñó como miembro republicano de la Cámara de Representantes de Alaska por el Distrito 5, que comprende comunidades rurales y semirrurales dispersas en todo el sudeste de Alaska y se extiende hacia el oeste hasta Prince William Sound , de 2005 a 2013. Thomas sirvió en la mayoría durante todo su mandato en la Cámara y ocupó múltiples presidencias. Thomas ganó un asiento en el poderoso Comité de Finanzas de la Cámara durante su segundo mandato y eventualmente copresidiría el comité. Después de la redistribución de distritos , Thomas perdió la reelección en 2012 por 32 votos a Jonathan Kreiss-Tomkins , de 23 años , un recién llegado político que dejó la Universidad de Yale para postularse.
William A. Thomas Jr. nació en Haines , Territorio de Alaska , el 1 de junio de 1947 y ha residido toda su vida en Haines y el valle de Chilkat . Es descendiente de los nativos Tlingit de la cercana aldea de Klukwan . Al hablar ante una organización nativa en Juneau sobre sus orígenes, Thomas explicó una vez: "¿Y los Thomas? Esos vinieron de California ".
Bill Thomas se graduó de la escuela secundaria Haines en 1965. Poco después, asistió brevemente a la Universidad de Alaska antes de unirse al ejército de los EE. UU., donde sirvió durante dos años. [2] Mientras estaba en el ejército, sirvió 6 meses en Vietnam en 1968 durante la Guerra de Vietnam . [3]
Bill Thomas comenzó a trabajar en la pesca comercial alrededor de 1970 y ha continuado con esta actividad desde entonces. Principalmente ha utilizado redes de enmalle y palangres. [4]
Thomas también se desempeñó como presidente y director ejecutivo de la corporación nativa de su aldea, Klukwan, Inc. Este puesto llevó a Thomas a formar parte de la junta directiva de varias subsidiarias de la corporación.
Bill Thomas comenzó a trabajar como lobista en Juneau alrededor de 1991, principalmente representando pequeñas comunidades del sudeste de Alaska. También pasó cuatro años en la asamblea del distrito de Haines (órgano legislativo) y en la junta escolar.
En 2004, la demócrata Georgianna Lincoln , que representaba al extenso y rural Distrito C en el Senado de Alaska (Lincoln provenía de la aldea de Rampart, a orillas del río Yukón ), no buscó la reelección. El miembro del quinto distrito de la Cámara de Representantes de Alaska , Albert Kookesh , se presentó para postularse al Senado y finalmente ganó. Thomas se postuló para el escaño de la Cámara del quinto distrito, citando su experiencia como cabildero como algo beneficioso para el puesto. Thomas ganó las elecciones en 2004 por 59 votos sobre Tim June, un compañero pescador comercial de Haines, que participó activamente en cuestiones ambientales y de cuencas hidrográficas durante muchos años. Thomas sería reelegido en su mayoría con facilidad a partir de entonces, incluida la derrota de June por un margen de aproximadamente 61 a 38 por ciento en 2008.
En la 24.ª Legislatura del Estado de Alaska , Thomas fue copresidente del Comité de Asuntos Comunitarios y Regionales de la Cámara de Representantes, así como copresidente del Comité de Pesca. También fue miembro de los Comités de Educación, Asuntos Militares y de Veteranos y Transporte de la Cámara de Representantes.
desde 2004. [5] Fue copresidente del Comité de Finanzas y miembro del Comité Legislativo de Presupuesto y Auditoría. También presidió los Subcomités de Finanzas del Gobernador y de la Legislatura durante la 27.ª Legislatura. [6]
Debido a una orden de la Corte Suprema de Alaska, la junta de redistribución de distritos ha rediseñado las líneas de los distritos para las elecciones de 2012 basándose en los requisitos constitucionales del estado. Se han propuesto cambios importantes para la región sudeste, incluido el distrito de Thomas. [7] [8] El plan propuesto combina el Distrito 5 con Juneau, la capital del estado directamente al sur. Los electores del municipio de Haines se han opuesto al nuevo mapa, la alcaldesa de la ciudad, Stephanie Scott, declaró "no creemos que estemos socioeconómicamente integrados con el valle de Mendenhall, no tenemos las mismas preocupaciones, las mismas necesidades". [9] Jonathan Kreiss-Tomkins de Sitka fue el rival demócrata de Thomas.
Posteriormente, Kreiss-Tomkins derrotó a Thomas por 32 votos, tras un recuento. A medida que el recuento de votos continuó más allá del día de la elección, la ventaja fue variando e incluso llegó a empatar en un momento. [10]