Su padre era un estadounidense caucásico, de ascendencia europea, escocesa-alemana, mientras su madre pertenecía al pueblo Haida.Deseaba conectarse con sus familiares y su identidad indígena, diciendo más tarde que buscaba "volverse hacia sus antepasados, al reclamar su herencia... buscando una identidad que no había encontrado en la sociedad occidental moderna".Allí aprendió de su abuelo materno, un platero tradicional haida, que le ofreció las herramientas de su tío tatarabuelo, Charles Edenshaw un artista de renombre entre los haida que murió el año que nació Reid.Desarrolló su interés por el estilo de su tribu mientras era anunciante en la radio en Toronto y estudiaba joyería.[1] En 1951, Bill Reid se mudó a Vancouver, ciudad donde colaboró con el Museo de antropología y donde, además, estudió mitología.
Raven and The First Men
, Museo de Antropología de la Universidad de Columbia Británica.
The Spirit of Haida Gwaii, the Black Canoe
, en la embajada canadiense en Washington.
