Gordon William Lillie (14 de febrero de 1860 - 3 de febrero de 1942), conocido profesionalmente como Pawnee Bill , fue un showman y artista estadounidense que se especializó en espectáculos del Salvaje Oeste y fue conocido por su breve asociación con William "Buffalo" Bill Cody . En 2010, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [1]
Pawnee Bill nació el 14 de febrero de 1860 en Bloomington, Illinois . Su padre Newton operaba un molino de harina en Bloomington; el molino se quemó hasta los cimientos en 1876. [2] Luego, la familia se mudó a Wellington, Kansas , donde Gordon desarrolló un amor por el Oeste. A la edad de 19 años, estaba trabajando en la agencia india Pawnee en el Territorio Indio . En 1883, se le dio la oportunidad de trabajar como intérprete Pawnee con Buffalo Bill's Wild West Show . Su trabajo con el programa fue el origen de su apodo como "Pawnee Bill". [3]
Después de dos años de noviazgo, Lillie se casó en 1886 con May Manning , una pequeña cuáquera de Pensilvania, nueve años más joven que ella, graduada del Smith College e hija de un médico adinerado de Filadelfia. Al principio, sus padres se opusieron a que su refinada hija se casara con un vaquero, pero finalmente aceptaron la unión. [4]
En 1888, los Lillie lanzaron su propio espectáculo del Salvaje Oeste, al que llamaron "Pawnee Bill's Historic Wild West". May protagonizó el espectáculo como la "Campeona de tiro a caballo del Oeste". Su primera temporada fue un desastre financiero, por lo que se reorganizaron como una operación más pequeña llamada "Pawnee Bill's Historical Wild West Indian Museum and Encampment Show". Ese espectáculo fue popular y financieramente exitoso. Lillie agregó a José Barrera al elenco; fue muy popular actuando como " Mexican Joe ". Mamie Francis actuó con Pawnee Bill's de 1901 a 1905. En 1907, Lillie contrató a artistas de diversos orígenes. El espectáculo incluía vaqueros mexicanos, pawnee , artistas japoneses y malabaristas árabes. El conjunto debutó como "Pawnee Bill's Great Far East Show". [5]
En 1908, Pawnee Bill y Buffalo Bill unieron fuerzas y crearon el espectáculo "Two Bills'. Ese espectáculo fue cancelado cuando se estaba presentando en Denver, Colorado . [6]
Mientras Gordon Lillie estaba de gira, May supervisaba su rancho de búfalos, ahora conocido como Pawnee Bill Ranch . Los Lillie terminaron de trabajar en su casa de estilo Arts-and-Crafts en Blue Hawk Peak en 1910. [7]
Pawnee Bill invirtió en banca, bienes raíces y petróleo. Manejó varios negocios y se dedicó a la producción cinematográfica en su rancho. En 1930, May y Pawnee Bill abrieron Pawnee Bill's Old Town cerca del rancho. Vendían artesanías indias y mexicanas y organizaban rodeos anuales. Ese negocio se quemó hasta los cimientos en la década de 1940 y nunca fue reconstruido.
En 1936, la pareja celebró su 50 aniversario de bodas en Taos, Nuevo México . En septiembre de ese año asistieron a una celebración local en Tulsa, Oklahoma . Mientras conducían de regreso a su rancho esa noche, Pawnee Bill perdió el control de su vehículo. May murió como resultado de sus heridas, y Pawnee Bill nunca se recuperó por completo. Murió mientras dormía el 3 de febrero de 1942, a la edad de 81 años en su casa en las afueras de Pawnee, Oklahoma . [8]
El rancho Pawnee Bill sigue existiendo e incluye un museo. [9] El rodeo Pawnee Bill Memorial se celebra anualmente, [10] al igual que una versión del espectáculo original del salvaje oeste de Pawnee Bill. [11]
Bibliografía
