William Martin Kelly (1892-1975), nacido en Westport, Nueva Zelanda, fue una identidad de fútbol de la liga de rugby que disfrutó del éxito en Nueva Zelanda y Australia como jugador y entrenador en la primera mitad del siglo XX. Jugó para Wellington , los Balmain Tigers , Nueva Gales del Sur y para las selecciones nacionales de Nueva Zelanda y Australia . También tuvo una larga carrera como entrenador con cinco clubes diferentes de la NSWRFL en las décadas de 1920, 1930 y 1940, y con Nueva Zelanda en 1932.
Nacido en Westport , Kelly jugó rugby de primera clase para Buller cuando tenía 18 años y luego representó a Wellington .
Comenzó a jugar rugby para el club Westport Rivals en 1909. [4] En 1910 volvió a jugar para ellos y al final de la temporada fue seleccionado para jugar con Buller. Su primer partido representativo para ellos fue contra West Coast el 10 de septiembre. Buller perdió 16-0 con Kelly a los cinco octavos. 3 días después jugó contra Inangahua y anotó un try en la derrota por 6-3. Luego se mudó a Wellington. Kelly pasó a la liga de rugby con el lanzamiento de la competición Wellington Rugby League en 1912 y jugó para el Athletic en su gran derrota final ante Petone. [5]
Se convirtió en representante de Wellington y realizó una gira por Australia en 1912 y 1913 con la selección de Nueva Zelanda . No se jugaron partidos de prueba y los kiwis se enfrentaron a Nueva Gales del Sur y Queensland y a varios equipos regionales. Jugó en la victoria de Wellington en 1913 sobre Auckland . [6]
Se unió a los Balmain Tigers en Sydney en 1914 y ese mismo año hizo su única aparición en una prueba internacional como centro de Australia en la primera prueba contra Inglaterra en el Royal Agriculture Ground. Está incluido en el Registro de Jugadores de Australia como Canguro No. 90. [7]
Hizo más apariciones representativas de Nueva Gales del Sur en 1915 y dirigió como capitán a un equipo invicto de los Balmain Tigers que logró la primera victoria del club como primer ministro en la temporada de 1915 . Fue el primer neozelandés en aparecer en una gran final de la NSWRL. [8]
Kelly se alistó en la primera AIF en 1916 en Sydney. Se unió a la Compañía de Ametralladoras No. 9 y se embarcó hacia el Frente Occidental en el HMAT Benalla en mayo de 1916. Era sargento cuando sufrió heridas en Bélgica que lo repatriaron en octubre de 1917.
Kelly se dedicó a entrenar equipos de Sydney y guió a los Balmain Tigers al puesto de primer ministro de la NSWRL en 1939 . Entrenó a la Universidad (1923-1924), Newtown (1936-1937), Balmain Tigers (1938-1943), St. George Dragons (1944) y Canterbury Bankstown en 1945. Después de una carrera tan larga como entrenador, Billy Kelly era ampliamente conocido como el Príncipe de los Coches . [9] [10]
En 1932 Kelly regresó a Nueva Zelanda. Entrenó a Nueva Zelanda y Auckland contra el equipo de Gran Bretaña de 1932 . [11]
Desde 1997, Australia y Nueva Zelanda disputan la Copa Bill Kelly Memorial, que se otorga al ganador de las pruebas transtasman. [12] [13]
En 2012 fue nombrado miembro del Equipo del Siglo de la Wellington Rugby League .