Sir William Joseph Jordan KCMG PC (19 de mayo de 1879 - 8 de abril de 1959) fue un miembro del Parlamento del Partido Laborista de Nueva Zelanda y el alto comisionado de Nueva Zelanda con mayor antigüedad en el Reino Unido entre 1936 y 1951.
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Jordan nació en Ramsgate , Kent, hijo y nieto de capitanes de barcos pesqueros. Su padre, William Joseph Jordan, era miembro de la tripulación del bote salvavidas que ganó fama y hazañas en Goodwin Sands. Su madre era Elizabeth Ann Catt. Asistió a la escuela de niños de la Iglesia de Inglaterra St George en Ramsgate, convirtiéndose más tarde en presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos. [1] El declive de la industria pesquera local obligó a la familia Jordan a mudarse a Londres. [2] William asistió entonces a la escuela parroquial St Luke, Old Street en Londres y vestía el característico uniforme anticuado que era bien conocido. A los 12 años dejó la escuela (1892) y se convirtió en aprendiz de pintor de carruajes, al que renunció a causa del flagelo del envenenamiento por plomo . Luego entró en el servicio postal en 1896 y alcanzó un puesto de responsabilidad en Mount Pleasant (sede del Servicio Postal). Mientras estaba allí, mostró su preferencia por la política al unirse a la Asociación Fawcett . Jordan se unió más tarde a la Policía Metropolitana de Londres y recibió entrenamiento en Scotland Yard, para luego ser destinado a Limehouse en el East End de Londres. También fue miembro a tiempo parcial del 3.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Londres , donde ascendió al rango de sargento. [3]
Jordan emigró a Nueva Zelanda en 1904, trabajando inicialmente como obrero en Manawatu, Nelson y Wellington [4] y se dedicó a la agricultura rural. Se unió al Partido Laborista en 1907, como primer secretario de la rama de Wellington del partido. En 1911 se presentó sin éxito al Ayuntamiento de Wellington con una candidatura del Partido Laborista, [5] como lo hizo en las elecciones de 1919 en el distrito electoral de Raglan . [6] [7] Entonces vivía en Ngāruawāhia , donde se casó con Winifred Amy Bycroft [4] en 1916. [8] Su abuelo, John Bycroft, estableció el primer molino de harina en Auckland, [8] ahora parte de Howick Historical Village . [9] Ella murió, a los 56 años, en 1950 en el Royal Masonic Hospital después de una larga enfermedad. [8] Tuvieron un hijo, William, que era abogado, [10] y una hija, Gwen Douglas, psiquiatra, nacida el 4 de octubre de 1920 en Papatoetoe . [11] En 1952 se casó con Elizabeth Ross Reid, la viuda de un granjero de Te Awamutu. [10]
A diferencia de muchos otros líderes del Partido Laborista, como Harry Holland , Michael Joseph Savage y Peter Fraser , Jordan no era un objetor de conciencia . Se alistó en la Primera Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda en Francia en 1917. En marzo de 1918, Jordan entró en acción por primera vez y sufrió heridas graves en combate dos semanas después. Se trasladó al Servicio de Educación del Ejército, donde sirvió como instructor de apicultura hasta el final de la guerra, regresando a Nueva Zelanda en 1919.
En 1922, Jordan fue elegido sorprendentemente como uno de los 17 diputados del Partido Laborista, ganando el escaño de Manukau, aumentando su mayoría en cada una de las cuatro elecciones posteriores, hasta que tuvo una de las mayores mayorías y votos. Jordan había tenido un intento fallido anterior de ganar el escaño de Raglan para el Partido Laborista en las elecciones generales de 1919. [ 12]
A principios de 1935, el asunto Jordan enfrentó a Jordan contra el Comité de Representación Laboral de Auckland cuando propuso postularse para el Consejo de Energía Eléctrica de Auckland como independiente cuando el LRC decidió no nominar a un candidato oficial del Partido Laborista, pero fue apoyado por el líder laborista Michael Joseph Savage . [13]
Fue el líder principal del Partido Laborista desde diciembre de 1935 hasta que dimitió en junio de 1936. [14]
Jordan fue un diputado local diligente y mantuvo su escaño hasta que el Partido Laborista ganó los escaños del gobierno en 1935. Jordan esperaba ser ascendido al gabinete; en cambio, fue designado para el puesto de Alto Comisionado de Nueva Zelanda en Londres , que hasta ese momento había sido tradicionalmente un puesto de retiro para ex ministros del gabinete; el Partido Laborista, elegido por primera vez al poder en 1935, no tenía diputados con experiencia previa en el gabinete.
Jordan también se dedicó al deporte. Fue el patrocinador del Ellerslie Rugby League Club entre 1933 y 1935. [15]
Jordan sirvió como alto comisionado de Nueva Zelanda en Londres desde septiembre de 1936 hasta 1951. Hasta 1941, Londres fue el único destino diplomático de Nueva Zelanda, y Jordan se convirtió en el representante oficial de Nueva Zelanda en el extranjero. Jordan participó activamente como representante de Nueva Zelanda en la Liga de Naciones . Jordan sirvió como presidente de la Liga de Naciones en 1938. Mientras Europa se encaminaba hacia la guerra, la posición pública de Jordania era que la guerra era inconcebible. En 1938, Jordan escribió al Primer Ministro Savage, afirmando que "no veremos una guerra que involucre a nuestro Imperio en nuestra vida". Justo antes de que estallara la guerra, habló en términos similares en una transmisión a Nueva Zelanda. Como dijo seis meses después, hasta esa fecha, "no podía creer que el mundo estuviera tan loco como para ir a la guerra". Durante su tiempo en la Liga de Naciones, sugirió en 1937 que la organización debería intervenir en España durante la Guerra Civil Española y luego celebrar elecciones libres y justas en el país, pero la propuesta cayó en oídos sordos dentro de la organización. [16] [17]
Jordan fue muy valorado durante la guerra por su lealtad a los hombres y mujeres militares de Nueva Zelanda y su preocupación por los soldados.
La reputación de Jordan entre los funcionarios y colegas del gabinete era mucho menos cálida. Con frecuencia rechazaba las instrucciones de Wellington con el argumento de que los funcionarios remotos en su país no podían evaluar con precisión la posición de Nueva Zelanda. Jordan era detestado por sus adjuntos, el mayor general WG Stevens y Dick Campbell . El secretario de Asuntos Exteriores, Alister McIntosh, tenía frecuentes dificultades con Jordan. El viceprimer ministro Walter Nash tenía disputas con Jordan, derivadas de la posición de Nash como representante del primer ministro en reuniones internacionales que Jordan consideraba que tenía derecho a representar.
A pesar de ello, Jordan siguió siendo una figura popular entre el público de Nueva Zelanda. En 1949, tras la derrota del Partido Laborista, el Gobierno nacional entrante decidió retener a Jordan en su puesto hasta 1951. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en los honores del cumpleaños de la reina de 1952. [18] Fue un misionero socialista cristiano y metodista . Murió en Auckland el 8 de abril de 1959.
