Willard Saulsbury Holland (18 de diciembre de 1907 - 20 de mayo de 1984) fue un piloto de carreras estadounidense de Filadelfia, Pensilvania . Ganó las 500 Millas de Indianápolis en 1949 y terminó segundo en 1947, 1948 y 1950. Fue subcampeón en el Campeonato Nacional de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) de 1947 .
Holland nació el 18 de diciembre de 1907, hijo del bombero y ex jugador de béisbol profesional Willard Holland . Era un excelente patinador y se presentó a las pruebas para los Juegos Olímpicos de 1932. [ 1]
Holland comenzó a lograr resultados notables en autos grandes durante 1937. Registró su primera victoria el 30 de julio de 1938, en Mineola, Nueva York . [1] Ganó tres veces en 1939 y nueve veces en 1940. [1] Holland terminó segundo detrás de Joie Chitwood en el campeonato AAA Eastern Big Car de 1940 y ganó el campeonato en 1941. [1] [2] No hubo carreras en los Estados Unidos entre 1942 y 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial . [1]
En 1946 , Holland ganó 15 carreras de "autos grandes" (ahora autos de carrera ) en el Este y 1 en el Medio Oeste para terminar cuarto en el campeonato nacional AAA. [1] El 20 de julio de 1946, Holland ganó la primera carrera en Selinsgrove Speedway en un evento sancionado por la American Automobile Association . [1]
Holland casi ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1947 como novato, pero disminuyó la velocidad y permitió que su compañero de equipo Mauri Rose lo pasara a siete vueltas del final, creyendo erróneamente que Rose estaba una vuelta atrás. [1]
En 1949, Holland lideró la carrera al final, cuando Rose (que todavía era compañero de Holland en el equipo Blue Crown Spark Plug de Lou Moore) comenzó a acercarse lentamente a Holland. Moore vio lo que estaba sucediendo en la pista y colocó un tablero en boxes ordenando a ambos pilotos que mantuvieran sus respectivas posiciones hasta el final. Rose aceleró y se acercó a Holland. Pero a ocho vueltas del final, Rose sufrió una falla en el magneto y Holland se llevó la victoria. Cuando Rose regresó a boxes, Moore lo despidió en el acto. En 1950, estaba una vuelta atrás en la vuelta 138 en segundo lugar detrás de Johnnie Parsons cuando cayó la lluvia y terminó la carrera.
El 14 de noviembre de 1951, Holland fue suspendido de las carreras AAA Indy Car por un año después de competir en una carrera de tres vueltas de Lion's Charity en Opa-locka, Florida , que era un evento de NASCAR . La Asociación Estadounidense del Automóvil (American Automobile Association) , en ese momento el organismo sancionador de las carreras de autos Indy, tenía una regla estricta que prohibía a sus conductores participar en cualquier carrera que no fuera la suya y ponía en una lista negra a los infractores. Regresó a las carreras de autos Indy en 1953. [1]
Holland compitió hasta 1965. [1] Se cree que logró más de 40 victorias en carreras de autos sprint y 150 podios. [1]
La carrera Indianápolis 500, sancionada por la AAA / USAC, estuvo incluida en el Campeonato Mundial de Pilotos de la FIA desde 1950 hasta 1960. Los pilotos que competían en Indianápolis durante esos años recibían crédito por la participación en el Campeonato Mundial de Pilotos y eran elegibles para sumar puntos WDC junto con los que pudieran haber sumado para el Campeonato Nacional AAA / USAC .
Holland participó en dos carreras del Campeonato Mundial de Pilotos en Indianápolis. Terminó entre los tres primeros una vez [3] y sumó seis puntos en el Campeonato Mundial de Pilotos.
Holland y su esposa Myra dirigían pistas de patinaje en Bridgeport, Connecticut . [4] Vivieron brevemente en Colorado Springs, Colorado, antes de mudarse a Tucson, Arizona , a principios de la década de 1970. [4]
A Holland le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer en noviembre de 1983 y murió por complicaciones de la enfermedad el 20 de mayo de 1984. [1] Se mantuvo activo durante toda su vida y montaba regularmente en bicicleta 50 millas por día hasta un año antes de su muerte. [4]
Holanda ha sido incluida en los siguientes salones de la fama:
Además, la carrera inaugural de la USAC Silver Crown Series celebrada en Selinsgrove Speedway se denominó Bill Holland Classic. [6] La carrera duró 74 vueltas, ya que fue el 74.º año después de que la victoria de Holland abriera la pista. [6]
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