William Frederick Bates (nacido el 6 de junio de 1961) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que pasó toda su carrera de 15 años como safety de los Dallas Cowboys de la National Football League (NFL). Un favorito de los fanáticos, fue seleccionado al Pro Bowl en 1984, jugó en el Super Bowl XXVIII y el Super Bowl XXX , y estuvo en la plantilla de los Cowboys para el Super Bowl XXVII . Jugó fútbol americano universitario para los Voluntarios de Tennessee .
Bates asistió a Farragut High School en Farragut, Tennessee , donde jugó con el entrenador en jefe Ken Sparks . Logró más de 1,000 yardas de devolución, 14 intercepciones y casi 200 tacleadas durante su carrera en la escuela secundaria, donde era conocido por sus tacleadas contundentes. [1]
Ayudó a llevar a los Admirals a las semifinales estatales en 1978, en las que los Admirals perdieron ante Red Bank por un punto. Fue todo el estado en fútbol y baloncesto en su último año. También practicó atletismo . Fue considerado el cuarto mejor recluta de secundaria del estado en fútbol. [1]
Bates jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Tennessee desde 1979 hasta la temporada de 1982, donde fue titular durante cuatro años, los dos primeros como safety libre y los dos últimos como safety fuerte . Como estudiante de primer año en 1979, registró 55 tacleadas (35 en solitario), 3 capturas, una intercepción y 2 recuperaciones de balón suelto. En 1980, tuvo 43 tacleadas (24 en solitario), incluidas 3 tacleadas por pérdida, además de una intercepción y 2 recuperaciones de balón suelto. En 1981, anotó 71 tacleadas (48 en solitario) y 4 intercepciones, líder del equipo. Durante su último año en 1982, registró 86 tacleadas (61 en solitario), incluidas 2 tacleadas por pérdida y 3 intercepciones. [2]
El 20 de octubre de 1979, Bates registró 8 tacleadas, una captura y 2 balones sueltos recuperados contra Alabama , que ocupaba el puesto número uno y ganaría el campeonato nacional ese año. [3] A finales de 1979 tuvo el honor de ser incluido en el equipo Freshman All-American . También ganó el premio al "bateador más duro" del equipo en varias ocasiones a lo largo de su carrera. Fue nombrado segundo equipo All-SEC como junior y senior.
Durante la derrota de Tennessee por 16-15 ante el eventual campeón nacional Georgia el 6 de septiembre de 1980, el corredor de Georgia Herschel Walker y Bates se encontraron en la yarda 5 en una jugada que aún vive en muchos aspectos destacados del fútbol universitario. Walker atropelló a Bates para anotar el primer touchdown de su carrera universitaria. [4] [5] Los dos más tarde se convertirían en compañeros de equipo durante varias temporadas con los Dallas Cowboys . [5]
En 2021, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Tennessee.
Bates no fue seleccionado en el Draft de la NFL de 1983 después de correr las 40 yardas en unos decepcionantes 4,8 segundos durante el NFL Scouting Combine . Fue seleccionado por los Generales de Nueva Jersey en el Draft Territorial de la USFL de 1983 , pero decidió firmar como agente libre no reclutado con los Dallas Cowboys , que había sido su equipo favorito mientras crecía. Tenía pocas posibilidades de formar parte del equipo, pero se ganó un lugar en la lista. Desde el principio se destacó en los equipos especiales , siendo nombrado jugador del año de equipos especiales de la NFL y miembro del equipo All-rookie de la NFL. Comenzó en la temporada regular contra los Seattle Seahawks y en los playoffs contra Los Angeles Rams como safety fuerte , reemplazando al lesionado Dextor Clinkscale . También jugó como apoyador en la defensa de pase "4-0" de los Cowboys, registrando 84 tacleadas (séptimo en el equipo), una intercepción, 4 pases defendidos, 4 capturas, un balón suelto forzado y 2 recuperaciones de balón suelto.
En 1984 , se perdió 4 partidos luego de ser colocado en la lista de reserva de lesionados , debido a una lesión de pretemporada sufrida contra los Green Bay Packers . Fue nombrado capitán de equipos especiales del equipo . Comenzó contra los Indianapolis Colts como profundo fuerte , logrando 7 tacleadas, una captura, una intercepción, un pase defendido y una recuperación de balón suelto, el máximo del equipo. Comenzó contra los Washington Redskins como apoyador externo . Lideró al equipo con 10 tacleadas defensivas en el final de temporada contra los Miami Dolphins . Jugó como apoyador en la defensa de pase "4-0" del equipo. Publicó 52 tacleadas defensivas, una intercepción y una recuperación de balón suelto. Estableció un récord del club para backs defensivos con 5 capturas. Fue seleccionado para el Pro Bowl en apenas su segundo año, después de influir en la NFL para crear un lugar en la plantilla por primera vez para jugadores de equipos especiales que no regresaban, convirtiendo a Bates en el primer jugador de ese tipo en recibir ese honor. Fue nombrado jugador del año All-Pro y de equipos especiales de la NFL . [6]
En 1985 , fue utilizado como regresador de despejes por necesidad, registrando 22 devoluciones para 152 yardas (promedio de 6,9 yardas). También tuvo 51 tacleadas defensivas, 4 intercepciones y una captura. Comenzó 2 juegos como safety fuerte .
En 1986 , se convirtió en titular como safety fuerte y permaneció allí hasta 1988 , después de lo cual fue utilizado únicamente en los paquetes de defensa Nickel . Al final de la temporada de 1989 , Jimmy Johnson informó a Bates que iba a quedar desprotegido en la lista de agentes libres del Plan B del equipo . Aunque los Minnesota Vikings estaban interesados en él, justo antes de la fecha límite, los Cowboys decidieron protegerlo.
En 1989 , fue líder en tacleadas en equipos especiales con 19. Al año siguiente, lideró nuevamente al equipo con 23 tacleadas, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la franquicia en hacerlo en años consecutivos.
Bates recibió el premio Bob Lilly del equipo cuatro temporadas consecutivas de 1990 a 1994 . Este premio se selecciona mediante votación de los fanáticos y anualmente se otorga al jugador Cowboy que muestra liderazgo y carácter dentro y fuera del campo. En 1992 , sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada. Después de la temporada de 1993 , fue seleccionado por sus compañeros para recibir el Premio Ed Block Courage por superar con éxito su lesión y liderar al equipo en tacleadas en equipos especiales (25).
Tras su retiro tras la temporada de 1997 , fue considerado uno de los Cowboys más queridos de todos los tiempos. Durante sus 15 años de carrera, tuvo 14 intercepciones y 122 yardas de retorno.
Bates ganó tres anillos de Super Bowl con los Cowboys, jugando en el Super Bowl XXVIII y el Super Bowl XXX . Estuvo en la reserva de lesionados durante la temporada de 1992 , cuando los Cowboys jugaron el Super Bowl XXVII , debido a una lesión en la rodilla.
Tom Landry dijo una vez: "Si tuviéramos 11 jugadores en el campo que jugaran tan duro como lo hace Bill Bates e hicieran sus deberes como él, sería casi imposible vencernos". [7] Describió a Bates (Real Kill) y Cliff Harris (Captain Crash) como "los bateadores más duros que he visto". [8] Refiriéndose a la reputación de Bates como un gran bateador, John Madden afirmó: "Cada juego comienza con una patada. ¡Con Bill Bates en el campo, cada juego comienza con una explosión !" [8]
Después de su retiro como jugador después de la temporada de 1997, Bill fue entrenador asistente de los Cowboys durante cinco años bajo la dirección de los entrenadores en jefe Chan Gailey y Dave Campo. En 2003, Bill pasó un año como entrenador de equipos especiales bajo la dirección del entrenador en jefe y ex apoyador de los Cowboys, Jack Del Rio. A partir de 2004, entrenó fútbol en las escuelas secundarias de sus hijos, Nease High School y Ponte Vedra High School en Ponte Vedra Beach, FL. [9]
En 2005, Bates fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Greater Knoxville. También fue incluido en el equipo de 100 años de Tennessee. En 2011, Bates recibió el premio Tom Landry Legend. [9]