William John Cearns [2] (1882 - 19 de febrero de 1950) [3] [4] fue presidente del club de fútbol inglés West Ham United y director general del estadio de Wimbledon .
Cearns trabajó en el famoso mercado de Smithfield, Londres , cuando tenía 14 años antes de estudiar contabilidad en el West Ham Technical Institute . [5]
Cearns era miembro de una familia asociada con el West Ham desde su fundación en 1900. Su padre, James "Jimmy" William Y. Cearns, trabajó para Thames Ironworks and Shipbuilding Company y estuvo en el primer comité cuando se formó un equipo de trabajo en 1895. Luego fue uno de los directores inaugurales cuando el equipo se volvió profesional y se convirtió en West Ham United en 1900. Siguió siendo director hasta su muerte en 1934. Will fue presidente desde 1935 hasta su muerte en 1950. [6] [7] [8]
Conocido como " el millonario cockney ", Cearns estuvo involucrado en la industria de la construcción y fue responsable del primer aparcamiento subterráneo del país. También se destacó en la financiación de la construcción del Boleyn Ground del West Ham (construcción de la tribuna principal) [5] y una piscina en la escuela secundaria Wanstead . [9]
Cearns fue una de las figuras más importantes en la historia temprana de las carreras de galgos. [5] En 1928, South London Greyhound Racecourses Ltd comenzó la construcción del estadio de Wimbledon . Sin embargo, las dificultades financieras detuvieron el proyecto hasta que un consorcio encabezado por Cearns, cuya empresa había sido responsable de la construcción del estadio, intervino con fondos suficientes para salvar el proyecto. [10] Fue director general del estadio de Southend [11] y se convirtió en director general del estadio de Wimbledon hasta su muerte en 1950. [12] Su hijo John asumió el cargo y se convirtió en presidente de la Greyhound Racing Association .
Los logros de Cearns fueron recordados con una carrera inaugurada en 1950 en Wimbledon llamada WJ Cearns Memorial Invitation . [13]