William Harmatz (9 de febrero de 1931 - 27 de enero de 2011) fue un jockey de carreras de caballos pura sangre estadounidense que ganó el Preakness Stakes de 1959 a bordo de Royal Orbit . Harmatz, que recibió el premio George Woolf Memorial Jockey Award en 1960, otorgado a un jockey que demuestra altos estándares de conducta personal y profesional, dentro y fuera de la pista de carreras, era judío y fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Deporte Judío en 1999. [1]
Nacido en Wilkes-Barre, Pensilvania , [2] Harmatz fue reportado en los medios como "Willie", "Bill" y por las personas que lo conocían, como "Billy". Todavía era un niño cuando su familia se mudó a Boyle Heights [2] en East Los Angeles, California , donde fue un gimnasta estrella en Theodore Roosevelt High School . Cuando era adolescente, comenzó a ejercitar caballos de carrera pura sangre, lo que lo llevaría a una carrera de equitación profesional a partir de 1953 en el Hipódromo de Agua Caliente en Tijuana , México . El año siguiente, el 23 de abril de 1954, tuvo seis victorias consecutivas en Bay Meadows Racetrack . [3] En 1957, fue parte de un raro triple empate en Hollywood Park Racetrack con sus compañeros jockeys George Taniguchi y Bill Shoemaker . [4]
Harmatz apareció como el personaje de Nick Pressy en un episodio de 1971 de la serie de televisión Misión: Imposible titulado Run for the Money . En 1974 hizo otra aparición en televisión como el personaje de Tim Diamond en un episodio de Banacek titulado Horse of a Slightly Different Color . [5]
Después de retirarse de las carreras en 1971, Harmatz se convirtió en un empresario exitoso y comprometido con su comunidad que dirigía el Vista Entertainment Center en Vista, California . [2] Casado con su esposa Connie durante 59 años, fueron padres de tres hijas y un hijo. En 1990 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío del Sur de California . [6]
William Harmatz murió a los 79 años en 2011 en su casa de Vista, California . [7]