El idioma Bilen ( ብሊና b(ɨ)lina o ብሊን b(ɨ)lin ) es hablado por el pueblo Bilen en la ciudad de Keren en Eritrea y sus alrededores . Es la única lengua agaw (cusita central) que se habla en Eritrea . Lo hablan unas 72.000 personas. [1]
"Blin" es la ortografía inglesa preferida por los hablantes nativos, [ cita necesaria ] pero Bilin y Bilen también se usan comúnmente. Bilin es el nombre de referencia utilizado arbitrariamente en las ediciones iniciales en inglés actuales de la norma ISO 639-3, pero Blin también figura como un nombre equivalente sin preferencia. En la lista inglesa de ISO 639-2, Blin figura en la primera posición tanto en la lista inglesa como en la francesa, cuando Bilin figura como nombre alternativo en la lista inglesa y Bilen es el nombre alternativo en la lista francesa. El informe de Ethnologue enumera a Bilen como el nombre preferido, pero también a Bogo, Bogos, Bilayn, Bilin, Balen, Beleni, Belen, Bilein, Bileno y North Agaw como nombres alternativos.
No está claro si Bilen tiene tono. Puede tener acento tonal (Fallon 2004), ya que las sílabas prominentes siempre tienen un tono alto, pero no todas las palabras tienen esa sílaba.
Nota: /tʃ/ se encuentra en préstamos y el estatus de /ʔ/ como fonema es incierto.
/r/ normalmente se realiza como un golpecito cuando está medial y un trino cuando está en la posición final.
Fallon (2001, 2004) señala lenición intervocálica , como /b/ → [β] ; síncope , como en el nombre de la lengua, /bɨlín/ → [blín] ; debucalización con articulación secundaria conservada, como en /dérekʷʼa/ → [dɛ́rɛʔʷa] 'barro para ladrillos'. Curiosamente, los eyectivos han expresado alófonos, lo que según Fallon (2004) "proporciona un precedente empírico importante" para uno de los aspectos más criticados de la teoría glotálica del indoeuropeo. Por ejemplo,
Los misioneros que utilizaron la escritura Geʽez abugida desarrollaron por primera vez un sistema de escritura para Bilen y el primer texto se publicó en 1882. Aunque la escritura Geʽez se usa generalmente para las lenguas semíticas , los fonemas de Bilen son muy similares (7 vocales, consonantes labiovelar y eyectivas). ). Por lo tanto, la escritura requiere sólo una ligera modificación (la adición de consonantes para ŋ y ŋʷ ) para que sea adecuada para Bilen. Algunos de los símbolos adicionales necesarios para escribir Bilen con esta escritura se encuentran en el rango Unicode "Ethiopic Extended" en lugar del rango "Ethiopic".
En 1985, el Frente de Liberación Popular de Eritrea decidió utilizar la escritura latina para el bilen y todas las demás lenguas no semíticas de Eritrea . Esta fue en gran medida una decisión política: la escritura Geʽez se asocia con el cristianismo debido a su uso litúrgico . El alfabeto latino se considera más neutral y secular. En 1993, el gobierno creó un comité para estandarizar el idioma bilen y la ortografía latina. "Esto anuló una tradición de 110 años de escribir Blin en escritura etíope". (Fallon, Ortografía Bilen [2] )
En 1997, el orden alfabético era:
Sus valores son similares a los del IPA aparte de lo siguiente:
