Jonathan Arthur Goerss (14 de junio de 1918 - 24 de febrero de 1982), [1] conocido como Jon Arthur , fue un artista estadounidense. Como Big Jon Arthur , fue el presentador de la serie de radio infantil de los sábados por la mañana Big Jon and Sparkie . Sparkie, "el pequeño elfo de la tierra de la fantasía, que quiere más que cualquier otra cosa en el mundo ser un niño de verdad", era en realidad la voz grabada de Jon Arthur reproducida a gran velocidad. [2]
Arthur nació en New Kensington, Pensilvania, hijo del reverendo Daniel Friedrich Goerss, un ministro luterano, y de Esther Eleanor Leverentz. Sus padres eran ambos del condado de Niagara, Nueva York . [3] Era un germano-estadounidense de tercera generación; sus bisabuelos paternos y maternos emigraron todos de Alemania. [4] Desde su hogar en Pittsburgh , Jon Arthur fue a la escuela de radio y luego comenzó su carrera de locutor en la estación de radio WJLS ( Beckley, Virginia Occidental ), firmando contrato dos semanas después de que la estación saliera al aire en 1939. Arthur luego dejó Beckley para Ogdensburg, Nueva York y pronto se dirigió a la Costa Oeste. [2] Arthur murió en el condado de Alameda, California en 1982. [5]
En WSAI en Cincinnati, Arthur comenzó el programa Big Jon and Sparkie , que se emitió diariamente en 181 estaciones de ABC a partir de 1950. [6] ABC también transmitió su programa de dos horas de los sábados, No School Today , escuchado semanalmente por 12 millones de oyentes en 275 estaciones. [7] La canción principal del programa era " Teddy Bears' Picnic ", cantada por Ann Stephens. Don Kortekamp de Cincinnati, que era editor de WSAI, se asoció con Arthur para convertirse en el guionista de Big Jon and Sparkie . [2] [5]
Arthur creó originalmente el personaje de Sparkie como un joven bribón que lo interrumpía mientras estaba en el aire. El gerente de la estación de WSAI le pidió a Kortekamp y Arthur que expandieran esto a un programa de radio. Arthur prestó su voz a todos los diversos personajes mientras que Kortekamp proporcionó los guiones para sus aventuras y Donald Poynter, un empresario local en el negocio de las novedades, produjo un títere de Sparkie. Kortekamp se basó en sus recuerdos de su infancia en Cheviot, Ohio, al crear nuevos personajes y las tramas para el programa. El alcalde Plumpfront, los Krauser, Clyde Pillroller y Eukey Butcha se basaron en personas que conoció durante su infancia. [5] Sin embargo, en 1951, la estación no renovó su contrato con Arthur y el programa se mudó a los nuevos estudios de Cincinnati para continuar con sus transmisiones de radio ABC. [8]
El programa de los sábados por la mañana No School Today solía incluir el relato de Sparkie sobre el último episodio de la serie Captain Jupiter , que él y su amigo Rabbit Ears McKester vieron en el cine. A menudo se hacía referencia a los archienemigos de Captain Jupiter, Montmorency Clutchrider e Ivan Crusingspeed, que parecían aparecer solo de nombre. Los oyentes podían escribir al programa y ser mencionados en el segmento de cumpleaños. Se cantaba la canción "Happy Birthday, Friend".
Si bien el programa no logró una transición exitosa a la televisión, encontró una nueva vida durante 20 años (de 1962 a 1982) en la Family Radio Network. En un momento dado, Kortekamp tuvo planes de intentar revender los personajes y sus nuevas aventuras. [5] [8] [9] [10]
El programa de radio fue adaptado al cómic Big Jon and Sparkie , publicado por Alden Getz para Ziff-Davis . Getz también publicó The Daily Weekly , un periódico promocional basado en el programa de radio No School Today . El cómic se publicó durante cuatro números.
Los personajes de la radio también estuvieron entre las primeras personalidades de los medios satirizadas en Mad cuando Harvey Kurtzman escribió "Big John" y "Sparkie" en "Robin Hood!" en el cuarto número del cómic.
Durante la década de 1960, Jon Arthur transmitía los programas del mediodía en WKRC en Cincinnati. La historia de la vida de Arthur se presentó en el programa de radio Unshackled . [2]