John Dodo Nangkiriny ( c. 1910–2003 ), más conocido como Big John Dodo , fue un líder cultural y artista indígena australiano . Fue un líder del pueblo Karajarri de la región de Kimberley en Australia Occidental . Como artista, era conocido por sus tallas de cabezas humanas en arenisca.
Dodo nació alrededor de 1910 en Yilila, una localidad cercana a la estación de Bohemia Downs , a unos 32 kilómetros (20 millas) de la comunidad de Bidyadanga, Australia Occidental . [1] Era conocido como un hábil ganadero y trabajó en varias estaciones de ganado en Kimberley . [2] Su trabajo incluía "marcar, cercar, mantener los suministros de agua y conducir el ganado a Meekatharra en un viaje a caballo que podía durar de 12 a 16 semanas". [3] Dodo pasó décadas viviendo en la estación de Anna Plains, pero él y su esposa Rosie Munroe fueron desalojados en la década de 1960 cuando Anna Plains fue vendida a nuevos propietarios. Vivieron en otra estación durante unos 18 meses antes de mudarse a la misión La Grange en Bidyadanga, [3] donde Dodo pasó la mayor parte del resto de su vida. Murió en Broome en 2003 y fue enterrado en Bidyadanga. [4] [5]
Dodo era un miembro iniciado del pueblo Karajarri , cuyas tierras tradicionales se encuentran alrededor de la bahía de Lagrange en el oeste de Kimberley. [6] Sin embargo, fue iniciado en Yawinya, ubicado dentro de la estación Anna Plains en las tierras tradicionales de los Nyangumarta . [3] Después de establecerse en Bidyadanga, Dodo jugó un papel clave en el mantenimiento de una identidad cultural distintiva para los Karajarri luego del reasentamiento forzoso del gobierno estatal de los Mangarla y Nyigina del Gran Desierto Arenoso en la misión de La Grange. [7] Fue considerado un pirrka (autoridad en derecho tribal). [8]
En 1995, Dodo inició una reclamación de título nativo sobre las tierras tradicionales de Karajarri, que fue otorgada en 2002 a nombre de "John Dudu Nangkiriny y otros en nombre del pueblo Karajarri". [9] [10] El juez de la Corte Federal Anthony North celebró audiencias probatorias en Bidyadanga, donde Dodo, de 90 años, dio testimonio de los lugares que había visitado cuando era niño con sus padres y de las relaciones entre los lugares físicos y el pukarrikarra ( sueño ) de Karajarri. [8]
Según Dodo, produjo su primera cabeza en 1938 o 1939, cuando trabajaba en Anna Plains, esculpiendo el rostro de un hombre en barro con una navaja de bolsillo. Su trabajo atrajo la atención del antropólogo visitante Helmut Petri . [11] Dodo reanudó sus esculturas de cabezas humanas en la década de 1960 después de establecerse en Bidyadanga, utilizando barro y madera al principio y luego pasando a piedra caliza y arenisca. Se le pidió que tallara una cabeza de piedra de Jesús para la iglesia de la misión. Utilizó una imagen del Santo Sudario de Turín como modelo, y la escultura resultante se utilizó como retablo . [1]
La principal fuente de arenisca de Dodo era el monte Phire (Karajarri: Payarr ), una pequeña colina situada cerca de Eighty Mile Beach, a unos 96 kilómetros (60 millas) al sur de Bidyadanga. La colina estaba rodeada de trozos de piedra dispersos que, según el relato de Dodo sobre el Sueño de Karajarri, se formaron cuando una familia ancestral violó un tabú en torno al consumo de huevos de goanna . La familia se escondió entonces de la serpiente arcoíris en el monte Phire, que "atacó la propia montaña, mordiendo grandes trozos de roca". [12]
En la década de 1970, las cabezas de Dodo llamaron la atención de la marchante de arte Mary Macha, que hacía viajes regulares de recolección a Kimberley y vendía varias cabezas de su galería en Perth . Su obra más tarde atrajo el interés del empresario británico Lord McAlpine , un promotor turístico en Broome . McAlpine encargó 100 cabezas de Dodo a 1.000 dólares australianos cada una (equivalente a 5.000 dólares en 2022). [13] Según el antropólogo John Stanton, esto representó "una cantidad increíble de dinero en un período de alto desempleo para Australia, y para los pueblos aborígenes remotos que se encontraban entre los más empobrecidos del país". [14]
El trabajo de Dodo inició lo que John Mateer ha descrito como un "movimiento artístico menor casi desconocido [...] ahora poco conocido incluso entre los historiadores del arte indígena". Otros miembros del pueblo Karajarri –entre ellos Ian Gilbert, Matthew Gilbert, Teddy Hunter y Darcey Hunter– se inspiraron en la naturaleza lucrativa del trabajo de Dodo para producir sus propias esculturas de cabezas humanas. [15]
Las obras de Dodo se conservan en la Galería Nacional de Australia (NGA) en Canberra, el Museo Berndt de Antropología en Perth y el Instituto Nacional de Cultura Aborigen Tandanya en Adelaida. Sus cabezas se exhibieron inicialmente con otras obras de arte indígena australiano , pero luego se incluyeron en el arte general del retrato, incluidas dos exposiciones de la Galería Nacional de Retratos en 1999 y 2003. [16]
Dos de las obras de Dodo se presentaron en Tactility , una exposición de la NGA de 2003 curada por Brenda L. Croft , y la curadora señaló "afinidades con la tradición occidental de la creación de bustos como retratos que fueron populares a fines del siglo XIX y principios del XX". [2] El historiador de arte Darren Jorgensen ha descrito las obras de Dodo como "en gran medida anómalas e idiosincrásicas" y las ha ubicado como una forma de transición del arte indígena australiano, "ni clásica, emulando formas precoloniales, ni contemporánea , producida con materiales completamente nuevos como pintura y lienzo". [9]