Las montañas Big Hatchet son una cadena montañosa de 29 km (18 mi) de largo en el sureste del condado de Hidalgo , Nuevo México , adyacente a la frontera norte del estado de Chihuahua , México.
La cordillera se encuentra justo al sur de una excursión hacia el oeste de la Divisoria Continental de las Américas ; se encuentra en el perímetro oriental del extenso, angosto y norte-sur Valle de Playas , y es la cordillera central de tres cordilleras mayormente áridas, de elevación baja a moderada que se encuentran en el perímetro este del valle. La cordillera se encuentra en el extremo noroeste del Desierto de Chihuahua .
La cordillera tiene 29 km (18 millas) de largo y solo 13 km (8 millas) de ancho. Se dirige hacia el noroeste en dirección sureste, al igual que las montañas Alamo Hueco al sur; las montañas Little Hatchet, que bordean la cordillera al noroeste, tienen una dirección similar, pero atraviesan la cordillera hacia el norte de manera más verdadera.
Geológicamente, esta cordillera forma parte de la provincia de cuencas y cordilleras , que abarca gran parte del suroeste de los Estados Unidos y partes del norte de México. Es una cordillera de bloques de fallas formada por calizas del Paleozoico y lutitas y areniscas del Cretácico . [1]
Ecológicamente , las montañas Big Hatchet se encuentran cerca del desierto de Chihuahua y del desierto de Sonora , pero su gran relieve proporciona muchos nichos ecológicos más acordes con las montañas del norte. Entre los habitantes notables se incluyen murciélagos , aves rapaces , borregos cimarrones y pecaríes . [1]
Las montañas Big Hatchet están lejos de los centros de población y no tienen acceso por carretera pavimentada ni zonas de recreo desarrolladas; por lo tanto, hay poca actividad recreativa aparte de los excursionistas de larga distancia que comienzan o completan el Continental Divide Trail . Sin embargo, la ruta estándar en la cima, a lo largo de South Ridge desde Thompson Canyon, es sencilla.
El pico más alto de la cordillera, Big Hatchet Peak , de 8366 pies (2550 m), [2] se encuentra en el extremo noroeste de la cordillera; el pico se encuentra en 31°38′07″N 108°23′56″O / 31.63528, -108.39889 (Big Hatchet Peak) . Zeller Peak de 7426 pies (2263 m) está a dos millas al norte de Big Hatchet Peak. Otro pico ancla el extremo sureste de la cordillera, New Well Peak, a 6284 pies (1915 m).
La Divisoria Continental se encuentra al norte de las montañas Big Hatchet y atraviesa el norte del valle de Playas en su divisoria de aguas . El Sendero Escénico Nacional de la Divisoria Continental (CDT) atraviesa las montañas Big Hatchet en dos senderos alternativos, uno en el centro y el otro en el norte; también hay senderos secundarios que parten en dirección sureste. La travesía principal del CDT sale del cuarto sudoeste de la cordillera, para encontrarse con el extremo noroeste de las montañas Alamo Hueco .
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