Aurelius H. Piper Sr. (31 de agosto de 1916 - 3 de agosto de 2008), también conocido como Big Eagle o Chief Big Eagle , fue el jefe hereditario de la nación india Golden Hill Paugussett de Connecticut , reconocida por el estado, desde 1959 hasta 2008 . 1]
Piper sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y participó en los desembarcos estadounidenses durante la Campaña del Norte de África . [1]
Piper fue nombrado jefe hereditario de la nación india Golden Hill Paugussett por su madre, Chieftess Rising Star, en 1959. [1] Más tarde, Piper se instaló en la reserva de un cuarto de acre de Paugussett en Trumbull, Connecticut . [1]
Piper viajó mucho como representante de Golden Hill Paugussett y otros grupos de nativos americanos para hacer campaña por los derechos de las minorías étnicas y los pueblos indígenas. [1] Visitó Moscú como parte de una delegación de nativos americanos. Piper también escribió para el De Kiva Journal como corresponsal extranjera india del este de América del Norte . [1] De Kivas aboga por los derechos de los nativos americanos ante el Consejo Internacional de Derechos Humanos en Ginebra y tiene su sede en Bélgica y los Países Bajos . [1]
El hijo de Piper, Kenneth, también conocido como Moonface Bear, estuvo involucrado en un enfrentamiento de diez semanas entre la Policía Estatal de Connecticut y la sucursal de Colchester, Connecticut , de Golden Hill Paugussett. [1] El enfrentamiento se debió a la venta ilegal de cigarrillos libres de impuestos en la parte de la reserva de Colchester. Kenneth Piper murió en 1996. [1]
Piper formó parte de las juntas directivas de varias organizaciones de Connecticut que abogaban por los derechos de los nativos americanos y de las minorías. [1] También sirvió como "enlace espiritual" para los nativos americanos en prisión. [1] Fue nombrado jefe del siglo por el capítulo de Florida de la White Buffalo Society "por su trabajo en la promoción de las causas de los nativos americanos en Connecticut, en todo el país y en el extranjero". [1]
"Es una obligación sagrada", dice el jefe de Golden Hill Paugussett, Big Eagle. "Los indios deben mantener viva su lengua. Si la lengua no se habla, hay que hacerla revivir". [2]
Piper fue el tema del libro Quarter Acre of Heartache, que se atribuye a Claude Clayton Smith pero que está escrito principalmente por Piper. El libro detalla la historia de la nación india Paugussett y la lucha para salvar lo que quedaba de sus tierras tribales: una propiedad de un cuarto de acre en los suburbios de Trumbull, Connecticut .
Aurelius H. Piper Sr. murió por causas naturales el 3 de agosto de 2008, en la reserva Golden Hill en Trumbull, Connecticut, a la edad de 92 años. [1] Le sobrevivieron su esposa, Marsha Conte Piper; cinco niños; varios hijastros, nietos y bisnietos. [1]
Un portavoz de Golden Hill Paugussett confirmó que el hijo de Piper, Aurelius H. Piper Jr., también conocido como Jefe Quiet Hawk, asumirá el título de jefe hereditario de su padre. [3]
La Nación India Golden Hill Paugussett es una pequeña tribu con pequeñas reservas de Connecticut tanto en Trumbull como en Colchester. Ha sido una tribu reconocida oficialmente por el estado de Connecticut durante aproximadamente 300 años. [1] Sin embargo, la Oficina de Asuntos Indígenas de los Estados Unidos ha rechazado repetidamente la solicitud de reconocimiento federal de la tribu . La última negativa se produjo en 2004. [1] Golden Hill Paugusett había reclamado originalmente más de 700.000 acres (2.800 km 2 ) de tierra durante su lucha por el reconocimiento federal. [1] El reclamo de tierras de la tribu incluía un área que se extendía desde Middletown hasta Wilton y desde Greenwich, Connecticut, a través de partes más bajas del condado de Westchester en Nueva York , lo que desencadenó desafíos legales contra los intentos de reconocimiento de la tribu. [1] Golden Hill Paugussett ha abandonado estos reclamos de tierras de gran alcance, pero podría revivirlos si finalmente se logra el reconocimiento federal. [1]