Big Ben es un juego de paciencia o solitario de cartas que utiliza dos barajas de cartas mezcladas entre sí. [2] [3] Su nombre se debe al Big Ben , el apodo de la torre del reloj del Palacio de Westminster en Londres .
El Big Ben también es conocido en la literatura como El Reloj , Reloj , L'Horloge , Reloj del abuelo, Patience , Reloj del abuelo y Padre Tiempo . No debe confundirse con los juegos de un solo paquete de Reloj , el juego de lanzadera, El Reloj como una variante de Viajeros o Reloj como pariente de Block Eleven.
Antes de comenzar el juego, se separan de las barajas las siguientes cartas: 2♣ , 3♥ , 4♠ , 5♦ , 6♣ , 7♥ , 8♠ , 9♦ , 10♣ , J♥ , Q♠ , K♦ . Estas cartas se utilizan para formar un círculo dispuesto como los números de la esfera de un reloj con el 2♣ en la posición de las "9 en punto" , el 5♦ en la posición de las "12 en punto" y el K♦ en la de las "8 en punto". Estas serán las bases o el "círculo interior" (también conocido como el "reloj").
Luego se reparten doce montones de tres cartas alrededor del círculo interior. Estos montones forman el tablero o el "círculo exterior". Las cartas superiores del círculo exterior están disponibles para jugar en el círculo interior o alrededor del círculo exterior. La construcción en el círculo exterior se hace de abajo a arriba por palo, mientras que las bases en el círculo interior se construyen de arriba a abajo por palo hasta que la última carta se corresponde con su posición en el reloj (es decir, la Q♠ debe construirse hasta 7♠ , por ejemplo). La construcción también es continua, con los ases colocados sobre los reyes en el círculo interior y viceversa en el círculo exterior.
El número mínimo de cartas en cada pila del círculo exterior es tres. Se dice que una pila que contiene menos de tres cartas tiene huecos; una pila vacía tiene tres "huecos", una pila que tiene una carta tiene dos "huecos" y una pila con dos cartas tiene un "hueco". A medida que se van formando las cartas, se forman "huecos" y la única forma de "rellenarlos" es repartiendo cartas del mazo. Construir sobre una pila que tiene menos de tres cartas es como "rellenar un hueco" del tablero y, por lo tanto, no está permitido.
El jugador decide cuándo rellenar los "huecos", pero cuando decide hacerlo, tiene que rellenar todos los "huecos", es decir, rellenar todas las pilas con menos de tres cartas para que cada una de ellas vuelva a contener tres cartas. Por ejemplo, dos pilas están vacías, una pila tiene una carta restante y dos pilas tienen dos cartas restantes. Por tanto, el jugador tiene que rellenar un total de 10 huecos. Para ello, reparte cartas por pila, una a la vez, en el sentido de las agujas del reloj, empezando por la pila situada por encima de la base de las "12 en punto". No se realiza ninguna construcción hasta que se complete este proceso. El jugador puede hacer esto mientras haya "huecos".
A veces, el jugador no puede hacer ningún movimiento incluso cuando todas las pilas contienen tres cartas cada una. Por lo tanto, el jugador puede repartir las cartas de la pila una a la vez. Las cartas que no se pueden colocar ni en el círculo interior ni en el exterior se colocan en la pila de descarte (como sugerencia, se puede colocar la pila de descarte en el centro del círculo interior para mayor comodidad). Nuevamente, las cartas de la pila de descarte no se pueden usar para llenar "huecos". Pero una vez que se agota la pila, no hay redistribuciones; el juego termina antes o después de esto.
El juego se gana cuando todas las bases muestran cartas correspondientes a sus posiciones en el reloj ( J♠ a las "11 en punto", Q♦ a las "12 en punto", A♣ a la "1 en punto", y así sucesivamente).
El Big Ben es una versión a gran escala y de dos pisos del Reloj del Abuelo .