North Fork of Roanoke es una zona vitivinícola estadounidense (AVA) ubicada en las laderas orientales de las montañas Allegheny en los condados de Roanoke y Montgomery de Virginia, justo al oeste de la ciudad de Roanoke . El área de denominación fue establecida por la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) del Tesoro el 16 de mayo de 1983. El valle de North Fork se extiende 22 millas (35 km) a lo largo del río Roanoke con laderas circundantes donde los viñedos residen entre 1200 y 2200 pies (366–671 m) sobre el nivel del mar . [2] El área de aproximadamente 1200 acres (1,9 millas cuadradas) recibe su nombre por su posición en el río North Fork, antes de que converja con South Fork para formar el río Roanoke. Muchos de los 49 acres (20 ha) de viñedos de North Fork están ubicados en las laderas de Allegheny, que forman parte de la cordillera Blue Ridge , que se extiende hacia el sur hasta Carolina del Norte . El clima de North Fork AVA se caracteriza por mañanas de verano frescas y brumosas y vientos predominantes del oeste. Karl y Myra Hereford de MJC Vineyard en Blacksburg, Virginia , solicitaron a la ATF en octubre de 1981 que estableciera el área de viticultura denominada "North Fork of Roanoke". [1] [2] [4]
El nombre de la zona, North Fork of the Roanoke , se toma del río que atraviesa la zona vitivinícola. Los peticionarios presentaron pruebas para demostrar que el nombre tiene su origen en los primeros colonos y que el nombre North Fork of Roanoke se estableció hoy como un área de recreación. El peticionario y otros comentaristas solicitaron que el nombre se acortara a North Fork of Roanoke . [4] Las tribus indígenas y los primeros colonos europeos cosechaban las uvas fox nativas de la frontera local. En 1760, se hicieron propuestas a la Asamblea General para fomentar esta útil empresa. Se aprobó una ley para "estimular el cultivo del viñedo proponiendo que se otorgaran £ 500 como prima a cualquier persona que produjera el mejor vino en una cantidad no inferior a 10 toneles". La producción de vino fue reconocida a nivel nacional ya en el censo nacional de 1840. En 1889, las principales uvas de vino de la zona eran Concord , Virginia Norton y Martha. La producción de uva aumentó en la zona hasta 1925, cuando se produjo una importante reducción en la producción de vid y vino en todo Virginia. Sin embargo, la hibridación y la experimentación con uvas continuaron en la granja hortícola de Virginia Tech en North Fork durante toda la década de 1920 hasta la actualidad. Se realizaron numerosos cruces y se lanzaron cinco variedades entre 1949 y 1969. Hoy, Virginia Tech opera su viñedo experimental en el valle de North Fork, que incluye ensayos varietales de líneas de cultivo avanzadas de otros estados. Están surgiendo otros viñedos en North Fork, con cultivares productores de vino de vitis vinifera e híbridos europeos que reemplazan a las variedades estadounidenses. [5]
La zona vitivinícola está bien definida geográficamente porque la bifurcación norte del río Roanoke fluye hacia el suroeste la mitad de su longitud, luego invierte su dirección alrededor de la montaña Pearis y fluye hacia el noreste otras 10 millas (16 km) para formar el cuerpo principal del río Roanoke. El área vitivinícola está delimitada al oeste por las crestas de las montañas Alleghany de la Divisoria Continental Oriental , al sur por las colinas Pedler y al norte y al este por las montañas Pearis y Fort Lewis . [1] Los viñedos varían de 1200 a 2200 pies (370–670 m) sobre el nivel del mar , donde las temperaturas más frías y los cambios diurnos contribuyen a la acidez de las uvas y los sabores complejos.
El fondo del valle de North Fork comienza en el condado de Roanoke a una altura de 550 m (1800 pies). A medida que el río fluye a través del condado de Montgomery, desciende 180 m (600 pies) antes de volver a ingresar al condado de Roanoke para formar el cuerpo principal del río Roanoke. Tanto las montañas Pearis como las de Fort Lewis dominan North Fork, que tiene elevaciones de 940 m (3100 pies). El resultado significativo, desde el punto de vista vitivinícola, es una zona irregular libre de heladas entre elevaciones de 520 a 670 m (1700 a 2200 pies) en las laderas orientadas al sureste de la Divisoria Continental Oriental y la franja inferior de las laderas orientadas al norte de Pearis Mountain. [1] La zona de rusticidad es 7a o 6b según la elevación. [6]
El microclima para la producción de uva en la zona vitivinícola es excelente debido en gran medida a la protección que el valle obtiene de su ubicación entre dos altas cordilleras paralelas y orientadas al noroeste. Las montañas protegen el valle y sus laderas orientadas al sureste de tormentas destructivas y limitan las precipitaciones excesivas en la temporada de crecimiento. La precipitación anual promedio en la zona vitivinícola es de 39,5 pulgadas (1.003,3 mm) en contraste con 44,0 pulgadas (1.117,6 mm) y más en las montañas occidentales. El drenaje del aire y del suelo en las laderas es bueno. Las brisas del oeste que fluyen a través del valle proporcionan una influencia refrescante en la temporada de crecimiento y también ayudan a secar el dosel en el verano, reduciendo el riesgo de enfermedades fúngicas de la vid. La niebla matinal en el verano también ayuda a moderar los efectos del cálido sol, lo que da como resultado un equilibrio de fenoles y acidez en los vinos terminados. A pesar de las variaciones de altitud, la temporada de crecimiento en North Fork es relativamente constante, con un promedio de 170 días con una suma de calor de aproximadamente 2800 grados día (GDD) entre las heladas de 28 °F (−2 °C) de primavera y otoño. Los inviernos son suaves, con temperaturas inferiores a −5 °F (−21 °C) que se producen solo cada 12 a 15 años, con un récord de 150 años de −16 °F (−27 °C) en 1977. Las temperaturas máximas de verano rara vez superan los 90 °F (32 °C) y el patrón de días cálidos y noches frescas favorece la calidad de la uva para vino. [1]
Las laderas productivas vitivinícolas están formadas principalmente por suelos Frederick y Poplimento con características calcáreas de las laderas orientadas al sureste y estratos calcáreos/areniscas característicos de las laderas orientadas al norte. En los viñedos de ladera, un excelente drenaje neutraliza los efectos de las precipitaciones moderadas. Los suelos graníticos de la zona son típicos de sus orígenes montañosos y están formados por grava y marga. [1]
Los vinos de North Fork of Roanoke ganaron reconocimiento por su sabor distintivo y la complejidad de las frutas cultivadas en las faldas de las montañas Blue Ridge. El terroir de la zona vitivinícola y la dedicación de sus viticultores allanaron el camino para desarrollos emocionantes en el vino de Virginia. Se sabe que las variedades de uva blanca como Riesling, Chardonnay y Viognier tienen una "acidez brillante, aromas intensos y una mineralidad refrescante". Varias bodegas están experimentando con uvas híbridas como Vidal Blanc y Traminette, produciendo singularidades que muestran la versatilidad de la región. North Fork of Roanoke también es el hogar de un puñado de enólogos dedicados a producir vinos artesanales de alta calidad. [3]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .37°18′50″N 80°16′46″O / 37.31385070, -80.27942846