Japón ha implementado varias leyes nacionales de bienestar animal desde 1973, pero estas protecciones se consideran débiles según los estándares internacionales. [1] El activismo animal y las leyes de protección en Japón se centran principalmente en el bienestar de los animales domésticos y los animales de granja. [2]
El budismo se introdujo por primera vez en Japón en el siglo VI d. C. Una de sus enseñanzas centrales es la ahimsa , o la no violencia hacia todos los seres vivos. Las enseñanzas budistas contra la matanza de animales y el fomento del vegetarianismo ejercieron influencia durante varios períodos de la historia japonesa.
En el año 675, el emperador Tenmu prohibió el consumo de carne, con excepción del pescado y los animales salvajes, debido a sus devotas creencias budistas. [3] Sin embargo, la prohibición no fue ampliamente respetada. [4]
El consumo de carne se reintrodujo en Japón con la llegada de los misioneros cristianos de Portugal y los Países Bajos en el siglo XVI, quienes trajeron consigo sus dietas omnívoras . [5]
En 1687, el shogunato Tokugawa , siguiendo los principios budistas, restableció la prohibición de comer carne e ilegalizó la matanza de animales, lo que dio lugar al desarrollo de un mercado negro de carne obtenida mediante la caza.
En 1872, el emperador Meiji derogó la prohibición de la carne y comenzó a comerla públicamente en las cenas con occidentales. [3] [4] Esta decisión enfrentó resistencia; en un incidente notable, diez monjes intentaron entrar en el Palacio Imperial, alegando que la influencia extranjera estaba llevando a muchos japoneses a comer carne, que según ellos estaba destruyendo el alma del pueblo japonés. Varios monjes fueron asesinados durante el intento de allanamiento, y los demás fueron arrestados. [4] [6]
Desde entonces, el consumo de productos animales se ha generalizado en Japón, aumentando drásticamente con la introducción de la ganadería intensiva en la década de 1950. [7]
La principal legislación de Japón en materia de bienestar animal es la Ley de Bienestar y Gestión de Animales de 1973. Esta ley penaliza la matanza, las lesiones o la inflicción de crueldad a los animales sin causa justificada. También impone a los propietarios y cuidadores de animales el deber de velar por la salud y la seguridad de sus animales y de gestionarlos de acuerdo con su especie y comportamiento. La ley protege a una variedad de animales, incluidos el ganado vacuno, los caballos, los cerdos, las ovejas, las cabras, los perros, los gatos, los conejos domésticos, los pollos, las palomas domésticas y los patos domésticos. También extiende la protección a cualquier otro animal con un propietario, con la notable excepción de los peces. Las sanciones por matar o herir a animales protegidos pueden incluir multas o prisión de hasta un año, mientras que el abandono y la negligencia se castigan con multas. [1]
Con excepción de los peces, todos los animales de granja están cubiertos por las disposiciones contra la crueldad y el deber de cuidado. Las prácticas de sacrificio son obligatorias para minimizar el dolor y la angustia, pero no se exigen métodos específicos y el aturdimiento no es obligatorio. Además, las regulaciones relativas a las empresas de manejo de animales excluyen al ganado y no abordan específicamente a los animales de granja. [1]
Las disposiciones contra la crueldad y el deber de cuidado también se aplican a los animales utilizados en la investigación. La ley exige que se consideren métodos alternativos y que se minimice el número de animales utilizados. Se requieren métodos de experimentación que reduzcan el dolor y la angustia. En 2005, la ley fue enmendada para incorporar nuevas pautas básicas para la experimentación basadas en las tres R (refinar, reemplazar, reducir) para la experimentación con animales. A pesar de estas enmiendas, la aplicación de la ley depende en gran medida de la autorregulación. [8] [9]
En 2012, la ley fue enmendada para imponer regulaciones más estrictas a los vendedores de perros y gatos, establecer medidas para el bienestar animal durante desastres, aclarar las definiciones de maltrato animal y ampliar el deber de cuidado más allá de los propietarios individuales. La enmienda exige que "toda persona debe mantener el medio ambiente y la salud de los animales, alimentarlos y beberlos adecuadamente teniendo en cuenta sus hábitos naturales y teniendo en cuenta la simbiosis entre humanos y animales". [10]
En 2020, Japón recibió una calificación E en el Índice de Protección Animal de World Animal Protection , donde A es la mejor puntuación posible. [11]
Las jaulas para terneros , las jaulas de gestación y las jaulas en batería son legales en Japón, [2] como lo es la práctica de cortar colas, picos y colmillos sin anestesia. [12]
La producción de carne de vacuno en Japón aumentó de 142.000 toneladas en 1960 a un pico de 602.000 toneladas en 1994, y luego disminuyó a 490.000 toneladas en 2015. [13] El consumo de aves de corral aumentó significativamente de 74.000 toneladas a 1.375.000 toneladas en 2015, lo que representa un aumento de veinte veces. [14] En 2015, Japón produjo 1,185 millones de cabezas de ganado vacuno y 17,15 millones de cerdos de granja. [15] [16] En 2010, más de 823 millones de animales de granja fueron sacrificados en Japón, aproximadamente siete veces la población total de animales de granja. [2]
El consumo total de carne en Japón se quintuplicó entre los años 1960 y 2000. [7]
Japón es el segundo mayor importador de pescado y marisco del mundo y el primero de Asia. El consumo per cápita de pescado y marisco disminuyó de 40 kg en 2007 a 33 kg en 2012, en parte debido al aumento del consumo de carne y productos lácteos. [17]
Una encuesta realizada en 2014 por la organización japonesa Animal Rights Center descubrió que el 4,7% de los encuestados eran vegetarianos (incluidos los veganos). [18]
Una encuesta realizada en 2009 reveló que en los laboratorios japoneses se mantienen 11.337.334 animales. Cruelty Free International estima que Japón ocupa el segundo lugar en el mundo (detrás de Estados Unidos ) en cuanto a cantidad de animales utilizados en experimentos. [19]
En Japón, la experimentación de cosméticos en animales es legal y obligatoria. La ley exige que los "cuasifármacos", como los productos para aclarar la piel, las lociones bronceadoras y los tónicos para el crecimiento del cabello, se prueben en animales cuando se añaden nuevos ingredientes. Shiseido, el mayor fabricante de cosméticos de Japón, anunció en 2013 que dejaría de experimentar con animales. [20] En 2015, Humane Society International comenzó a liderar una campaña Be Cruelty-Free para presionar a la Dieta Nacional a prohibir la experimentación de cosméticos en animales. [21]
La caza de delfines en Taiji es una caza anual de delfines que se lleva a cabo en Taiji, Wakayama , Japón, todos los años de septiembre a marzo. [22]
La caza la lleva a cabo un grupo selecto de pescadores de la ciudad. [23] Cuando se avista una manada de delfines , los barcos pesqueros se posicionan. Se baja un extremo de un tubo de acero al agua y los pescadores a bordo de los barcos golpean el tubo con mazos para confundir el sonar de los delfines. [24]
Los tubos de acero se colocan en puntos estratégicos alrededor de la manada para conducir a los delfines hacia la bahía y una ensenada protegida. Una vez que se ha logrado reunir a suficientes delfines en su lugar, los pescadores cierran rápidamente el área con redes para evitar que los delfines escapen. [24]
Como los delfines están bastante agitados al principio, se los deja calmarse durante la noche. Al día siguiente, los pescadores entran en la bahía en pequeñas embarcaciones y capturan a los delfines uno a uno para matarlos. Durante siglos, el principal método para matarlos era cortarles el cuello. Este método se volvió controvertido porque los delfines morían desangrados debido a la rotura de los vasos sanguíneos. [24]
El gobierno japonés prohibió este método debido al excesivo sufrimiento que suponía. El método oficial ahora requiere que se introduzca un alfiler de metal en la región cervical (cuello) del delfín para cortar el tronco encefálico . Apuntar al tronco encefálico causa la muerte en cuestión de segundos, según un memorando de Senzo Uchida, secretario ejecutivo de la Conferencia Japonesa de Cetáceos sobre Jardines Zoológicos y Acuarios. [24]
Según un artículo académico publicado en 2013 en el Journal of Applied Animal Welfare Science titulado A Veterinary and Behavioral Analysis of Dolphin Killing Methods Current Used in the 'Drive Hunt' in Taiji, Japan (Un análisis veterinario y conductual de los métodos de matanza de delfines que se utilizan actualmente en la 'cacería al volante' en Taiji, Japón) , el método de matanza que consiste en clavar una varilla en la columna vertebral y utilizar un alfiler para detener el sangrado crea tal terror y dolor que sería ilegal matar vacas en Japón de la misma manera. Varios veterinarios y científicos del comportamiento evaluaron el actual método de matanza de delfines en Taiji y concluyeron que "este método de matanza [...] no sería tolerado ni permitido en ningún proceso regulado de matadero en el mundo desarrollado". [25]
Japón tiene uno de los mayores mercados para el comercio de mascotas exóticas, lo que amenaza la supervivencia de muchas especies salvajes. [26] En todo el país se encuentran cafés de animales exóticos , donde a menudo se mantiene a los animales salvajes en condiciones inadecuadas. Las nutrias asiáticas de uñas pequeñas , una especie nativa del sudeste asiático cuyo comercio internacional ha sido prohibido por la CITES , [27] son especialmente populares, y se culpa a las redes sociales de impulsar la demanda. [28]
El Centro de Derechos de los Animales trabaja en temas relacionados con el bienestar de los animales callejeros y se opone a la experimentación con animales, la cría de animales para su producción y el consumo de carne a través de manifestaciones, conferencias y la distribución de materiales educativos. [29]
VegeProject Japón también se centra en cuestiones relacionadas con los animales de granja al alentar a las empresas e instituciones a ofrecer opciones basadas en plantas. VegeProject comenzó como un proyecto universitario para introducir opciones veganas en la Universidad de Kioto y desde entonces ha logrado éxitos similares en la Universidad de Tokio , la Universidad Hitotsubashi , la Universidad de Nagoya y la Universidad de Kobe , entre otras. La organización se ha expandido para colaborar con empresas a través de su programa de certificación vegana, incluso con marcas conocidas como Kikkoman , Kagome , Nippn, Marukome y Marusanai. Según su sitio web, el objetivo de VegeProject es crear una sociedad donde las opciones veganas sean ampliamente accesibles. [30]
La Sociedad Japonesa para el Bienestar Animal (JAWS) del Reino Unido tiene su origen en una organización fundada en Tokio en 1945 por expatriados británicos. Su objetivo inicial era mejorar el bienestar de los perros utilizados en experimentos, que se mantenían en malas condiciones y se sometían a pruebas in vivo no reguladas . JAWS UK, oficialmente establecida en el Reino Unido, siguió apoyando los esfuerzos para ayudar a estos perros y otros animales, y finalmente fundó una sucursal de JAWS en Japón. Sus actividades actuales incluyen la financiación de equipos vitales para el bienestar animal, como medicamentos veterinarios y trampas humanitarias para gatos, la provisión de fondos generales para grupos locales de bienestar animal y la promoción de las Cinco Libertades para los animales japoneses. [31]
Según Honjo (2014), las organizaciones japonesas de protección animal se centran principalmente en los animales de compañía y tienden a prestar menos atención a los animales de granja. [2]