Bicycle Playing Cards es una marca de naipes . Desde 1885, la marca Bicycle ha sido fabricada por la United States Printing Company, que en 1954 se convirtió en la United States Playing Card Company (USPCC), con sede actual en Erlanger, Kentucky . "Bicycle" es una marca registrada de esa empresa.
El nombre Bicycle fue elegido para reflejar la popularidad de la bicicleta a finales del siglo XIX . [1] [2]
Las cartas Bicycle siguen el patrón de la baraja francesa , que contiene 52 cartas (13 de cada uno de los dos palos rojos y dos negros) e incluye dos comodines. La marca registrada Bicycle está impresa en el as de picas. Las barajas actuales también contienen dos cartas publicitarias.
Las cartas de juego Bicycle se venden en una variedad de diseños, siendo el más popular el diseño Rider Back (n.º 63). [3] Están disponibles con índices estándar en tamaño póquer (3,5 por 2,5 pulgadas [8,9 cm × 6,4 cm]), tamaño bridge (3,5 por 2,25 pulgadas [8,9 cm × 5,7 cm]), [4] y barajas de pinochle , barajas de póquer "Jumbo Index" y cartas Lo Vision diseñadas para personas con discapacidad visual. Se producen otros tipos de cartas con diferentes dorsos, tamaños, colores y diseños personalizados para trucos de magia y como artículos novedosos y de colección.
La USPCC ha producido muchos diseños de espalda diferentes y los ha vendido bajo la marca Bicycle. [5] [3] [1]
Hacia el final de la Primera Guerra Mundial , la United States Playing Card Company produjo cuatro barajas de la "Serie de Guerra" bajo la marca Bicycle para representar a cada una de las ramas de las fuerzas armadas de los EE. UU.: Flying Ace para la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales, [6] Dreadnaught para la Marina, Invincible (también conocida como Conqueror) para el Cuerpo de Marines y Big Gun para el Ejército. Las barajas se imprimieron en 1917 y, aparentemente, solo se lanzaron de manera extremadamente limitada antes de ser retiradas de circulación. Se desconoce por qué las barajas no circularon, pero una teoría es que estaban destinadas a ser distribuidas a las tropas en el extranjero, y la USPCC destruyó su inventario de barajas de guerra cuando se declaró el armisticio en 1918. Solo existen un puñado de estas barajas en la actualidad. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se fabricaron cartas que se podían despegar al sumergirlas en agua. Se podían dibujar partes de un mapa grande en las superficies internas y luego se volvían a ensamblar las mitades para formar una baraja de aspecto inofensivo. Estas cartas se entregaban a los prisioneros de guerra para que las usaran en sus huidas. Se sabe que existe al menos un ejemplo de una baraja de este tipo, que se exhibe en el Museo Internacional del Espionaje en Washington, DC. Se han vendido reproducciones modernas en ediciones limitadas. [8]
La compañía proporcionó cajas de cartas del as de espadas a los soldados estadounidenses en la guerra de Vietnam . Se creía erróneamente que el Viet Cong consideraba esta carta en particular como un símbolo de muerte y huiría al verla. En realidad, inicialmente no significaba nada para el Viet Cong, pero la creencia de que el enemigo tenía miedo de las cartas mejoró la moral de los soldados estadounidenses. [9] El origen de las cartas se atribuye a una carta escrita por el teniente Charles W. Brown a principios de 1966 a Allison F. Stanley, la presidenta de la United States Playing Card Company. Brown había leído comentarios del congresista Craig Hosmer de California de que el Viet Cong tenía supersticiones de mala suerte con imágenes de mujeres y el as de espadas. El diseño de Bicycle de esta carta presentaba una imagen de la Diosa de la Libertad combinada con la espada.
Tras consultar con otros tenientes, Brown pidió 1.000 ases de espadas para que su compañía los dejara a disposición del enemigo, como indicación de que las tropas estadounidenses habían estado en la zona. Stanley se mostró comprensivo con los soldados y sacó cartas de la línea de producción para enviarlas sin cargo. La historia fue difundida por varios medios de comunicación, incluido el Stars and Stripes ; como resultado, más unidades comenzaron a solicitar cartas.
El símbolo fue finalmente incluido en las operaciones oficiales de guerra psicológica , y la compañía de cartas donó miles de barajas especiales que contenían únicamente ases de espadas a soldados que las esparcieron deliberadamente por la jungla y las aldeas durante las incursiones. [9]
Se fabricaron cartas similares durante la Guerra del Golfo en 1991, inmediatamente antes de la invasión de Irak por parte de las fuerzas estadounidenses. Debido a la corta duración del conflicto, estas cartas nunca entraron en combate. [9]