Stephen Bicknell (20 de diciembre de 1957 - 18 de agosto de 2007) fue un destacado constructor de órganos y escritor británico sobre órganos .
Bicknell nació en Chelsea . Su abuelo materno era arquitecto y violinista aficionado , y su madre, Sally , era pianista aficionada . [1] Se casó con el historiador y ex ejecutivo de la BBC Leonard Miall en 1975. [2] Su padre era Nigel Bicknell DSO, de quien heredó su ojo para el diseño. Se educó en la Westminster School , Winchester College , y estudió Artes Generales en St. Chad's College , Durham University . [1] [3]
La carrera de Bicknell en la construcción de órganos de tubos comenzó en NP Mander Ltd. en el este de Londres en 1979. Trabajó con el fundador de la empresa, Noel Mander , y su hijo, John Mander . Uno de sus proyectos fue la reconstrucción del órgano de la capilla de la escuela Mill Hill . [2]
Dejó Mander Ltd. en 1987 para trabajar para JW Walker & Sons Ltd en Brandon en Suffolk , donde trabajó en proyectos para el Oriel College, Oxford , un órgano de cámara de un solo manual para el coro de la catedral de Carlisle y la iglesia parroquial en Kesgrave , cerca de Ipswich . [2] Regresó a NP Mander Ltd. como diseñador jefe en 1990, trabajando en la reconstrucción del órgano en la capilla del St John's College, Cambridge , en dos órganos para la catedral de Chelmsford y un órgano de acción mecánica de cuatro manuales para la iglesia de San Ignacio de Loyola en Manhattan. [2] Estuvo directamente involucrado en el diseño y construcción de algunos de los instrumentos nuevos más importantes que se construyeron recientemente en Gran Bretaña. En 1993, dejó la construcción de órganos a tiempo completo para seguir una variada carrera independiente.
En 1986 colaboró con su hermano arquitecto Julian Bicknell en la construcción del órgano del Magdalen College de Oxford . En 1989, Bicknell inspeccionó el órgano en el salón de baile del Palacio de Buckingham y expresó su horror por el estado del órgano. El aspecto exterior era bueno, pero la carpintería y los tubos estaban "rotos, abollados y colapsando". El órgano fue finalmente revisado y restaurado en 2002. Se le asoció particularmente con el órgano Mander de 1993 en la Capilla Gray's Inn , donde dirigió el equipo de constructores, y los dos órganos Mander de 1994 instalados en la Catedral de Chelmsford , que él diseñó. [1]
Su interés por la historia del órgano se manifestó en su pertenencia al Instituto Británico de Estudios de Órgano (BIOS) desde poco después de su creación en 1976. Trabajó para el BIOS como miembro del Consejo, como su Secretario de Membresía y como editor del BIOS Reporter trimestral (1986-1992). [4] Colaboró con ensayos para el BIOS Journal anual y otras publicaciones, y leyó ponencias en conferencias en Gran Bretaña, Francia, Alemania y los EE. UU. También dio conferencias sobre historia del órgano en la Royal Academy of Music . [4]
En 1996, Cambridge University Press publicó su obra de 400 páginas The History of the English Organ , que recibió un amplio reconocimiento de la crítica y se considera la obra más importante sobre el tema. [1] La American Musical Instrument Society le otorgó el premio Nicholas Bessaraboff al mejor libro en inglés sobre instrumentos musicales publicado en el período de dos años 1996-1997. [1]
En 2001, dio una conferencia sobre el órgano restaurado en el Royal Festival Hall y escribió A Concert-Goer's Guide to the Organ para los visitantes. También colaboró con el New Grove Dictionary of Music and Musicians y con el Cambridge Companion to the Organ . [1]
En 2005, Bicknell aceptó un puesto permanente como administrador en la Asociación de Técnicos Contables de Londres. [2] Fuera del trabajo, disfrutaba de la jardinería en la casa en London Fields , Hackney , que compartía con Jon Vanner, su pareja de 11 años con quien había entrado en una sociedad civil en 2006. [2]
Bicknell fue encontrado muerto en su casa de Londres a la edad de 49 años. Le habían diagnosticado VIH positivo en 1992, [3] y también sufría depresión. [1] Le sobreviven su pareja civil, Jon Vanner, así como sus tres hermanos.