La Bibliothèque Orientale (Biblioteca Oriental) es una gran biblioteca de investigación fundada en 1875 por los jesuitas de la Universidad Saint Joseph en Beirut , Líbano. En 2014 contaba con más de 225.000 libros, 250.000 fotografías y documentos diversos en los campos de la arqueología , la teología , la historia, la geografía, la filosofía, la lingüística , la literatura y el arte.
Los primeros jesuitas llegaron de Lyon a Beirut en 1831. Intentaban establecer un colegio y un seminario para formar a los futuros sacerdotes, que servirían en una vasta zona que se extendía desde Armenia hasta Egipto. [1] El proyecto estuvo casi abandonado debido al conflicto del Líbano de 1840 , que enfrentó a las comunidades cristiana y drusa del Monte Líbano entre sí. En enero del año siguiente, los jesuitas establecieron un colegio y una residencia en Beirut. [2] En 1843, el padre Benoît Planchet compró un terreno en Ghazir , una ciudad a 27 km (17 millas) al norte de Beirut, donde estableció una escuela primaria. Dos años más tarde, el padre Canuti acogió a los primeros seminaristas de lo que luego sería el Seminario Oriental. En 1855 se abrió una escuela secundaria. [2]
La biblioteca fue fundada en 1875, inicialmente como biblioteca de la Universidad Saint Joseph en Beirut. Se hizo cargo de la colección del Seminario de Ghazir, [3] [4] [5] y su colección fue ampliada por el padre Alexandre Bourquenoud, quien inventariaba los hallazgos arqueológicos de la región. [4]
El padre Louis Cheikho , director de 1880 a 1927, le dio el nombre de Bibliothèque Orientale en 1894 y la enriqueció con las obras de los orientalistas y con la adquisición de manuscritos antiguos . [4] [5] En 1898, publicó la revista católica oriental en lengua árabe al-Machriq (El Levante). En 1906, la Facultad Oriental de la universidad creó una segunda revista: las Mélanges de la Faculté Orientale que se convirtieron en las Mélanges de l'Université Saint-Joseph . [5] La biblioteca se enriqueció con los intercambios internacionales y con los orientalistas europeos de la época. [4]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, no tenía equivalente en todo el Cercano Oriente. [5] Las autoridades turcas expulsaron a los jesuitas durante la guerra. Temiendo las consecuencias de esta expulsión, los cónsules de Alemania, Austria-Hungría y Estados Unidos en Estambul intervinieron directamente ante el gobierno turco para garantizar que la colección de la biblioteca estuviera protegida. [4] La biblioteca salió prácticamente ilesa de los saqueos que siguieron a la Primera Guerra Mundial , [6] y la guerra civil libanesa , a pesar de estar situada a pocos metros de la Línea Verde que separa las dos partes en conflicto de Beirut. [3]
Desde el año 2000, la biblioteca, que todavía es propiedad de los jesuitas , pasó a estar bajo la dirección de la Universidad Saint Joseph y estuvo abierta al público. [4]
Las instalaciones de la biblioteca, el mobiliario, las instalaciones de almacenamiento y el equipo de reproducción sufrieron graves daños tras la explosión del puerto de Beirut en 2020 . Nadie resultó herido en las instalaciones y la colección de objetos raros de la biblioteca se salvó “milagrosamente”. [7] [8] Los fondos de emergencia fueron recaudados por la fundación Aliph (Alianza internacional para la protección del patrimonio en zonas de conflicto), la Biblioteca Nacional de Qatar , la UNESCO , AFAC (Fondo Árabe para las Artes y la Cultura) y Œuvre d'Orient. para ayudar a cubrir el costo de la restauración, estimado en $500,000. Fue reinaugurado el 14 de marzo de 2022. [7] [9]
El edificio actual de la Biblioteca Oriental fue diseñado en 1937 por el arquitecto francés Rogatien de Cidrac, ex arquitecto jefe del Ministerio francés de Reconstrucción y Planificación Urbana, y arquitecto de edificios civiles y palacios nacionales. [7] El diseño sigue la arquitectura del Renacimiento románico . El edificio se distribuye en tres plantas sobre rasante que incluyen una sala de lectura, una sala de exposiciones, un anfiteatro, una biblioteca de imágenes y oficinas. El sótano alberga los amplios archivos de la biblioteca. [7] [8]
La colección de la Bibliothèque Orientale se centra especialmente en Oriente Próximo , desde su prehistoria hasta la actualidad. Las disciplinas cubiertas son arqueología, historia, religiones, estudios islámicos, teología, filosofía, lingüística, literatura y arte. Las colecciones están en los principales idiomas europeos, y la mayor parte de la colección está en francés; un tercio de la colección está en árabe. [10]
En total, la biblioteca de libros consta de 225.000 títulos, incluidas las primeras ediciones de cronistas y viajeros orientales y occidentales, poetas e intelectuales árabes . La biblioteca posee 2.000 títulos de colecciones completas y raras de revistas europeas y árabes. Esta colección incluye una colección casi completa de periódicos y revistas que datan de los inicios de la prensa árabe en Beirut y El Cairo, en la segunda mitad del siglo XIX. [10] Los fondos poco comunes incluyen 3700 manuscritos árabes, cristianos y musulmanes , así como manuscritos en siríaco , garshuni , latín , griego , turco , persa , armenio , copto y hebreo . [10] [7]
La biblioteca alberga 250.000 documentos fotográficos divididos en varias colecciones, incluida la colección del padre Antoine Poidebard , un aviador, historiador y arqueólogo que fue pionero en la arqueología aérea , inspeccionó los antiguos puertos de Sidón y Tiro y sentó las bases de la arqueología submarina moderna . 1.500 fotografías donadas por el fondo Williams Douglas Dodd que cubren el Cercano Oriente y tomadas en su mayoría entre las dos guerras. 9.000 fotografías de las fortificaciones de Oriente y de la cuenca mediterránea del fondo Jean-Claude Voisin. Una serie de 500 fotografías tomadas por Assadour Pilibossian, que documentan la población armenia en las provincias orientales de Turquía. Otras colecciones incluyen obras de Sétian Varoujan, uno de los fotógrafos libaneses más prolíficos de la segunda mitad del siglo XX, y álbumes del franco-italiano Tancrède Dumas , que tenía un estudio en Beirut y trabajó entre 1860 y 1890 para la revista estadounidense Sociedad de Exploración Palestina. [10] [7]
La Biblioteca Oriental alberga 2.000 mapas geográficos antiguos y raros del Líbano y el Cercano Oriente. [10] [7]
El anfiteatro de la Biblioteca Oriental fue restaurado e inaugurado el 26 de abril de 2013. Pasó a llamarse en honor a la filántropa libanesa y primera ganadora del concurso Miss Líbano del Líbano, Laila Turqui (de soltera Zoghbi). [10] [11] [12]
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