La Biblioteca Howard-Tilton Memorial es la biblioteca universitaria ubicada en el campus de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans , Luisiana . Miembro de la Asociación de Bibliotecas de Investigación , la Biblioteca Howard-Tilton Memorial está clasificada entre las 120 mejores bibliotecas de investigación de América del Norte y es un importante recurso educativo y cultural en la comunidad. [1] Durante el huracán Katrina, la biblioteca sufrió daños importantes en sus colecciones y sus edificios.
La Biblioteca Memorial Howard-Tilton se fundó en 1938, cuando se fusionaron las colecciones de tres bibliotecas preexistentes más pequeñas. [1] La más importante de estas primeras colecciones de bibliotecas fue la de la Biblioteca Memorial FW Tilton, inaugurada en 1902 en honor al empresario y filántropo de Nueva Orleans Frederick William Tilton. La Biblioteca Memorial Howard, que data del siglo XIX, era una colección privada de manuscritos. La biblioteca fusionada estuvo ubicada primero en Jones Hall antes de mudarse a su edificio actual de cinco pisos en 1968. [2]
Además de sus colecciones generales, la Biblioteca también alberga muchas colecciones especiales . La biblioteca alberga las Colecciones de Investigación de Luisiana, el Archivo de Jazz William Ransom Hogan , el Archivo Arquitectónico del Sureste y los Archivos Universitarios. Además, la Biblioteca Latinoamericana de la Biblioteca contiene libros raros, manuscritos, mapas, imágenes y calcos de estelas mayas , así como una gran colección circulante. [3]
Cuando el huracán Katrina azotó Nueva Orleans el 29 de agosto de 2005, el sótano de la biblioteca, de 3.700 metros cuadrados, se inundó con más de dos metros y medio de agua. El sótano del anexo de la biblioteca en Jones Hall estaba inundado con un metro y medio de agua. En estas áreas se encontraban las colecciones especiales de la biblioteca, la biblioteca musical Maxwell y una gran colección de documentos gubernamentales. Más de 700.000 volúmenes impresos y grabaciones, 700.000 carpetas de manuscritos y artículos de archivo, y 1,5 millones de piezas individuales de microformas quedaron sumergidas.
Debido a las graves inundaciones y los daños en los barrios cercanos, los equipos de reconocimiento no pudieron acceder a la biblioteca durante varios días. Durante ese tiempo, el agua estancada en el sótano, combinada con la falta de electricidad (y, por lo tanto, la falta de control de temperatura y circulación del aire), provocó una humedad y una temperatura elevadas y, por lo tanto, la aparición de moho en toda la biblioteca. La empresa de gestión de desastres BELFOR fue llamada al lugar lo antes posible para comenzar los trabajos de recuperación. Apenas 10 días después de la tormenta se instaló un sistema de circulación de aire temporal alimentado por generadores y, en un mes, se había bombeado toda el agua del sótano.
Los daños causados por la inundación fueron considerables. Las paredes del sótano estaban cubiertas de lodo y fango. Los muebles y las estanterías habían flotado hasta las esquinas del espacio, desprendiendo los materiales que alguna vez habían albergado y sometiéndolos a la inmersión. La Biblioteca de Música Maxwell había conservado más de 43.000 títulos, entre ellos libros, partituras, revistas y muchas grabaciones sonoras raras e históricas en CD y LP. Más del 70 por ciento de los libros y partituras impresos se recuperaron para su restauración, pero no se pudo salvar ninguna grabación. El Archivo de Documentos del Gobierno, que había albergado más de 500.000 volúmenes, perdió el 90 por ciento de su colección. Casi todos los documentos gubernamentales recuperados quedaron atrapados en contenedores de unidades de almacenamiento que tuvieron que ser destrozados para acceder al material saturado que había en su interior.
En el lado norte del sótano, una gran zona de microformas albergaba más de 30.000 títulos de colecciones facsímiles de material raro o académico y archivos de periódicos. Menos del cinco por ciento de estos materiales se pudieron recuperar debido al daño que puede causar la inmersión prolongada en agua sucia a las microformas, especialmente en formatos como la microficha o la microtarjeta. Ninguno de los materiales de la Colección Howard original del siglo XIX se pudo recuperar debido a los destrozos estructurales y a las condiciones especialmente peligrosas de esa zona de la biblioteca. [4]
Se recuperaron y restauraron más de 300.000 volúmenes impresos importantes, 18.000 rollos de microfilm y 629.711 artículos de archivo. La Universidad de Tulane creó el Centro de Recuperación de Bibliotecas en 2008 para clasificar los artículos restaurados, compararlos con el catálogo histórico de la biblioteca, crear un inventario de los materiales que no se contabilizan y devolverlos a las colecciones de la biblioteca. En 2013, esta tarea todavía estaba en curso. [5]
La biblioteca reabrió sus puertas en la primavera de 2006 para el inicio del primer semestre posterior al huracán Katrina. En ese momento, se utilizaba una batería de unidades de calefacción, ventilación y aire acondicionado temporales para combatir el moho y la humedad distribuyendo el aire por cada piso mediante largos tubos semiinflados colgados de los techos y sujetos a través de las ventanas a lo largo de la parte trasera del edificio hasta ocho torres de metal galvanizado. En agosto de 2013, se anunciaron planes para reemplazar estos sistemas de control de climatización por una solución más permanente, así como para agregar un quinto y un sexto piso a la biblioteca. La fecha de finalización está programada para el otoño de 2015. [6] El sótano de la Biblioteca Howard-Tilton Memorial permanece destripado y vacío, al igual que el nivel del sótano en Jones Hall.
Medios relacionados con la Biblioteca Howard-Tilton en Wikimedia Commons29°56′24″N 90°07′20″W / 29.9399°N 90.1221°W / 29.9399; -90.1221
