La biblioteca gratuita Bixby Memorial es una biblioteca pública ubicada en Vergennes, Vermont . La biblioteca presta servicios a cinco comunidades de Vermont: Addison , Ferrisburgh , Panton , Vergennes y Waltham .
William Gove Bixby nació en Vergennes, Vermont , en 1829, uno de los cuatro hijos de William y Lucy Bixby. A excepción de un breve período que pasó explorando oportunidades comerciales en Colorado, vivió la mayor parte de su vida en Vergennes. De joven trabajó con su padre, que era dueño de una ferretería en Sherman Block, y más tarde fue dueño de varias empresas manufactureras a lo largo de Otter Creek. Era un ávido navegante y pasaba gran parte de su tiempo en el lago Champlain en su bote y en su isla en Thorpe's Cove en Charlotte. Al Sr. Bixby le gustaban las bellas pinturas y la buena literatura. Su generosidad ayudó a muchas instituciones benéficas e iglesias.
Cuando murió en 1907, legó dinero a varias instituciones y a antiguos sirvientes, pero la mayor parte de su patrimonio se destinó a la creación de una biblioteca pública para Vergennes. Esto fue una sorpresa para todos, ya que no le había dicho a nadie sus deseos. Cabe mencionar que la mayor parte de su dinero provenía de su hermana Eleanor, que había estado casada con un hotelero de Chicago. Cuando ella murió, sus bienes raíces en Chicago y su riqueza en acciones y bonos pasaron a manos de su hermano. Fueron en gran parte estos fondos los que hicieron posible la construcción de la Biblioteca Bixby.
La piedra angular de la Biblioteca Bixby se colocó en septiembre de 1911. [1] El 1 de agosto de 1912, los 3.530 volúmenes más documentos públicos, informes gubernamentales y revistas sin encuadernar de la Biblioteca Municipal se transfirieron a la recién inaugurada Biblioteca Bixby y las ceremonias de dedicación se llevaron a cabo el 1 de octubre de 1912. En la dedicación, el presidente John M. Thomas de Middlebury College dijo:
“La biblioteca pública gratuita es una de nuestras grandes instituciones democráticas modernas. Todos la apoyan para el progreso de todos… Esta biblioteca debería ser una herramienta de trabajo para esta comunidad, que participe en todos los aspectos de su vida, ya sean industriales, educativos, cívicos o religiosos”.
El 4 de noviembre de 1912, la Biblioteca Bixby se abrió por primera vez para la circulación de libros, y todos los días hasta el 12 de noviembre, los estudiantes y sus maestros de las escuelas primarias y secundarias la visitaron para inscribirse en las tarjetas de la biblioteca y retirar libros, un total de 239 estudiantes. Además de proporcionar materiales para la circulación y lugares para leer o estudiar en silencio, la biblioteca era un centro comunitario. Durante la Primera Guerra Mundial , las salas del sótano fueron utilizadas por la Cruz Roja y, a partir de entonces, estuvieron disponibles para los residentes locales para el descanso y la relajación de 9:00 a 21:00 todos los días. Para la celebración del décimo aniversario el 5 de octubre de 1922, se informó de una circulación anual superior a los 30.000, una cifra que aumentó a 39.903 en 1931. [2]
Los fondos de la Biblioteca Bixby incluyen libros, libros en letra grande, audiolibros, DVD, libros electrónicos y publicaciones periódicas. La biblioteca ofrece acceso gratuito a WiFi, computadoras públicas y servicios de impresión.