La Biblioteca del Parlamento ( en francés : Bibliothèque du Parlement ) es el principal depósito de información y recurso de investigación del Parlamento de Canadá . La sucursal principal de la biblioteca se encuentra en la parte trasera del bloque central en Parliament Hill en Ottawa , Ontario . La biblioteca sobrevivió al incendio de 1916 que destruyó Center Block. La biblioteca ha sido ampliada y renovada varias veces desde su construcción en 1876, la última entre 2002 y 2006, aunque la forma y la decoración siguen siendo esencialmente auténticas. El edificio hoy sirve como un ícono canadiense y aparece en el anverso del billete de diez dólares canadienses .
La biblioteca está supervisada por el Bibliotecario Parlamentario de Canadá y un bibliotecario asociado o asistente. El Poeta Laureado Parlamentario Canadiense se considera un funcionario de la biblioteca.
Diseñado por Thomas Fuller y Chilion Jones , e inspirado en la Sala de Lectura del Museo Británico , [1] el edificio está formado como una sala capitular , [2] separada del cuerpo principal del Bloque Central por un corredor; Esta disposición, así como muchos otros detalles del diseño, se logró con la aportación del entonces bibliotecario parlamentario, Alpheus Todd . [3] Los muros, sostenidos por un anillo de 16 arbotantes , son de mampostería de carga, de doble cara , y consisten en un núcleo de relleno de escombros de cal hidráulica entre una capa interior de piedra labrada y arenisca rústica de Nepe en el exterior. [4] Alrededor de las ventanas y a lo largo de otros bordes hay molduras de piedra, junto con una multitud de tallas de piedra , incluidos motivos florales y frisos , en consonancia con el estilo gótico alto victoriano del resto del complejo parlamentario. El techo, distribuido en tres niveles rematado por una cúpula , solía ser una estructura de madera cubierta con tejas de pizarra, pero ha sido reconstruida con estructura de acero y cubierta cubierta de cobre . [5] La combinación general inicial de colores (piedra caliza gris de Gloucester y gris nepeano, areniscas rojas de Potsdam y beige de Ohio, así como bandas de pizarra violeta y verde) se conformó al estilo pintoresco conocido como policromía estructural . [6]
La sala de lectura principal se eleva hasta un techo abovedado y las paredes y las estanterías están revestidas con paneles de pino blanco tallados en una variedad de texturas, flores, máscaras y criaturas míticas. En las galerías se muestran los escudos de armas de las siete provincias que existían en 1876, así como el del Dominio de Canadá, y justo en el centro de la sala hay una estatua de mármol blanco de la Reina Victoria , esculpida por Marshall Wood. en 1871. [5] Las galerías del norte también están flanqueadas por los bustos de mármol blanco de Sir John Sandfield Macdonald ; Príncipe Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VII); Alexandra, Princesa de Gales (más tarde Reina Alexandra); y Sir Étienne-Paschal Taché . [7]
La colección de la biblioteca comprende 650.000 artículos, que cubren cientos de años de historia y está atendida por una plantilla de 300 personas. [2] El acceso a las instalaciones generalmente está restringido a quienes se encuentran en asuntos parlamentarios, pero la biblioteca produce publicaciones de investigación que están disponibles para el público. público. [8] La sucursal principal en Parliament Hill es solo el eje central de un complejo más grande que se extiende a otros edificios parlamentarios, donde se ofrecen servicios en varias sucursales de bibliotecas y salas de lectura. [9]
Las raíces de la Biblioteca del Parlamento se remontan a la década de 1790, cuando se crearon las bibliotecas legislativas del Alto y Bajo Canadá ; estos operaron por separado hasta la creación de la Provincia de Canadá en 1841 y las colecciones se fusionaron y siguieron a la capital provincial mientras se movía entre Kingston , Montreal , Toronto y la ciudad de Quebec . La biblioteca se establecería en Ottawa después de que, en 1867, la reina Victoria eligiera Bytown como nueva sede de su corona en el Dominio de Canadá, y la Ley de la Biblioteca del Parlamento formó la institución en 1871. [10]
Aunque la construcción de la biblioteca actual comenzó en 1859 y la colección llegó a Ottawa en 1866, el trabajo se detuvo en 1861 y no se completó hasta 1876, cuando se instalaron los 47.000 volúmenes, incluidos varios donados por la reina Victoria. Alrededor de 1869, los constructores descubrieron que no tenían los conocimientos técnicos para construir el techo abovedado, lo que significó que se tuvo que contratar a Thomas Fairbairn Engineering Co. Ltd. de Manchester para que proporcionara una cúpula prefabricada en unas pocas semanas; esto le dio a la Biblioteca del Parlamento la distinción de ser el primer edificio en América del Norte en tener un techo de hierro forjado de última generación. Además, en 1883, las 300 luces de gas de la biblioteca se convirtieron en electricidad. [6] Sin embargo, tales costos adicionales elevaron el precio de la biblioteca a $301,812, una suma agregada al costo total de todos los edificios del parlamento, que ya había superado con creces el presupuesto asignado original. [11] En sólo 12 años, todo el techo fue despojado de sus tejas de pizarra en un tornado que azotó Parliament Hill en 1888; Desde entonces, el techo está revestido de cobre. [6]
El contenido de la biblioteca creció durante las siguientes cinco décadas y se salvó del incendio de 1916 que destruyó la mayor parte del Center Block; El edificio solo estaba conectado al complejo principal por un único corredor y el empleado de la biblioteca en ese momento, Michael MacCormac, aseguró las puertas de hierro de la biblioteca antes de que el fuego pudiera extenderse a esa área. [2] Finalmente, en 1952 se produjo un incendio en la cúpula de la biblioteca, que causó grandes daños por el humo y el agua. Luego fue necesario realizar trabajos estructurales, así como instalar una réplica del parquet con incrustaciones y desmontar los paneles de madera y enviarlo a Montreal para su limpieza y protección parcial contra incendios. [10] Los bloques Centro, Este y Oeste posteriormente recibieron amplias mejoras eléctricas y de control climático , pero la biblioteca se pasó por alto en gran medida.
Las deficiencias, además de la conservación, rehabilitación y mejora, se abordaron cuando en 1996 se investigó una renovación importante por valor de 52 millones de dólares que se llevó a cabo entre 2002 y 2006. [12] Obras Públicas y Servicios Gubernamentales de Canadá contrató a la Thomas Fuller Construction Company (operada por la bisnietos del diseñador del edificio) para gestionar un proyecto que reparó goteras en el techo y mortero desmoronado en las paredes en el exterior, [13] [14] así como reparaciones extensas a la madera y el yeso y la instalación de sistemas de control climático. en el interior. [15] También se realizó en ese momento una excavación de nueve metros de profundidad en el lecho de roca debajo del edificio de la biblioteca, con el fin de proporcionar más espacio de almacenamiento, áreas mecánicas y un enlace a un muelle de carga existente. [16] El proyecto utilizó levantamientos de precisión, medición láser , fotogrametría y la entonces incipiente tecnología de aplicación interactiva tridimensional asistida por computadora . [6] Después de cuatro años de trabajo, la biblioteca se abrió al público y los recorridos por la biblioteca se reanudaron el 5 de junio de 2006, [17] aunque Thomas Fuller Construction presentó una demanda de 21 millones de dólares contra la Corona por sobrecostos. [dieciséis]
La Biblioteca del Parlamento es miembro de la Asociación Canadiense de Bibliotecas de Investigación .
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