La Biblioteca Washburn , anteriormente conocida como Biblioteca Comunitaria Washburn , es una biblioteca pública del sistema de bibliotecas del condado de Hennepin . Inaugurada en septiembre de 1970, [1] la Biblioteca Washburn, ubicada en 5244 Lyndale Avenue South en Minneapolis , comenzó con una superficie de 14 451 pies cuadrados (1342,5 m2 ) y aproximadamente 18 000 libros. Diseñada por Brooks Cavin, un arquitecto que estudió con Walter Gropius y Eero Saarinen , Washburn reflejó el modernismo de mediados de siglo . [2] Ubicada cerca de Minnehaha Creek, Washburn satisface las necesidades del suroeste de Minneapolis en un vecindario pintoresco.
El tráfico de usuarios aumentó rápidamente y rompió todos los récords: para satisfacer la demanda, el personal de la biblioteca solicitó a otras sucursales que compartieran sus materiales. Los álbumes fonográficos y los libros infantiles fueron particularmente populares. [3] En el primer año de servicio, Washburn distribuyó 273.000 libros, más que cualquier otra sucursal de la Biblioteca Pública de Minneapolis (MPL) en ese momento.
La Biblioteca Washburn, que lleva el nombre de William D. Washburn , fundador de Washburn-Crosby Milling Company y senador de los Estados Unidos, incluye una piedra de molino en honor a la herencia de Minneapolis como centro de molienda de granos en los siglos XIX y XX. [4] La Washburn-Crosby Milling Company ahora se conoce como General Mills . [5]
Antes de que se construyera la Biblioteca Washburn, se propuso otra biblioteca para el suroeste de Minneapolis, la Biblioteca Gratia Countryman en 54th St. y Penn Ave. [6]
En 1959, la Junta de la Biblioteca Pública de Minneapolis solicitó al Ayuntamiento que adquiriera mediante expropiación un terreno para la nueva sucursal de la biblioteca Gratia Countryman. El terreno solicitado se encontraba en el suroeste de Minneapolis, en las inmediaciones de la calle 54 oeste y la avenida Penn sur.
La biblioteca propuesta iba a ser la primera biblioteca de barrio construida por MPL desde 1931, cuando se construyó la sucursal de Linden Hills. Prestaría servicio a una zona de unos 30.000 residentes, que en ese momento accedían a los servicios de la biblioteca a través de la biblioteca móvil y de la sucursal más cercana, la biblioteca de Linden Hills, a varios kilómetros de distancia. La biblioteca Countryman también estaba programada para ser la primera de un ambicioso programa de expansión de sucursales de 20 años que ampliaría los servicios de la biblioteca a zonas de la ciudad que aún no contaban con servicio.
El sitio para la Biblioteca Gratia Countryman fue seleccionado debido a la falta de servicio de biblioteca en una zona con un crecimiento prodigioso. Los bibliobuses no podían satisfacer la demanda de libros e información. En una encuesta sobre la biblioteca, MPL descubrió que 37.373 libros circularon en bibliobuses por toda la zona propuesta durante el período del 1 de enero al 30 de junio de 1960. La nueva sucursal propuesta albergaría 30.000 libros, 100 publicaciones periódicas y más de 5.000 folletos y recortes.
Se estimó que el edificio propuesto de 14.000 pies cuadrados costaría 327.000 dólares en concepto de construcción, planificación, emplazamiento y equipamiento. La biblioteca seleccionó a Graffunder-Nagle & Associates, Inc. para diseñar la estructura. La junta de la biblioteca aprobó los planos preliminares en noviembre de 1960.
Pero aquí es donde terminaron los planes. La legislatura aprobó la financiación para el sistema independiente de la biblioteca del condado de Hennepin con el fin de atender a la creciente población suburbana, pero rechazó los planes de crecimiento del sistema de la ciudad. La MPL tuvo dificultades económicas y carecía de fondos suficientes para continuar con su programa de expansión de sucursales de 20 años. La propuesta de la biblioteca Gratia Countryman se suspendió y luego se abandonó. En junio de 1966, la Junta de la Biblioteca votó para ofrecer a la venta la propiedad de la biblioteca en 54th St. y Penn Ave S. por un precio mínimo de $37,500. La propiedad se vendió en 1969 por $18,400.
El deseo de honrar a Gratia Countryman bautizando una biblioteca con su nombre persistió. En 1984, la Junta de la Biblioteca debatió el cambio de nombre de la Biblioteca Regional del Norte y en 2000 se sugirió la biblioteca East Lake.
En 1989, cuando se acercaba su vigésimo aniversario, la sucursal de Washburn necesitaba una ampliación y una actualización para satisfacer las necesidades de los usuarios. La comunidad a la que servía se había ampliado, incluidos más niños que vivían en los barrios, y la demanda de materiales era muy alta. [7] De hecho, era la biblioteca de barrio con más actividad de las 14 sucursales de Minneapolis.
En 1990, la dirección de la Biblioteca Pública de Minneapolis determinó que la biblioteca necesitaba una remodelación importante y aprobó una ampliación de su superficie de 18.965 pies cuadrados, un aumento del 28%. Al atender a los barrios de Lynnhurst, Kenny, Armatage, Tangletown, Windom, Field, Page, Hale y Diamond Lake, se observó en particular que el uso significativo de los niños después de la escuela justificaba la mejora de los servicios y los espacios para su uso. El espacio debía satisfacer mejor las necesidades de los usuarios de la comunidad: era necesario realizar un mantenimiento diferido en el edificio y las actualizaciones tecnológicas estaban atrasadas. Se eligió a Leonard Parker and Associates para desarrollar los planes. [8]
En 2014, una actualización del edificio que duró seis semanas dio como resultado un plano abierto, más espacio para niños y adolescentes, muebles y estantes nuevos, incluidas mesas tecnológicas para las computadoras públicas y más enchufes eléctricos para cargar dispositivos electrónicos portátiles. [9]
Para unir la piedra de molino en el paisaje exterior, la actualización del Washburn agregó una escultura de Ann Wolfe, Madre e hijo , y un mural grande y brillante y caprichoso de Virginia Bradley en el techo abovedado sobre el área de los niños. [10]