La Biblioteca Nacional de Sudáfrica es la agencia del gobierno de Sudáfrica que mantiene una biblioteca nacional de todos los materiales publicados relacionados con el país. [1]
En 1818, Lord Charles Somerset , el primer gobernador civil de la Colonia del Cabo, emitió una proclama para controlar el comercio del vino, imponiendo un impuesto al vino que se llevara a Ciudad del Cabo para su venta. [2] Las ganancias netas se utilizarían para formar una biblioteca pública que debería "sentar las bases de un sistema que ponga los medios del conocimiento al alcance de la juventud de este remoto rincón del mundo" (suponiendo que un mundo tenga rincones) "y poner a su alcance lo que el más elocuente de los escritores antiguos ha considerado una de las primeras bendiciones de la vida, 'la educación en el hogar'". [3] Desde entonces, el desarrollo de la biblioteca de Sudáfrica se bifurcó, aunque la biblioteca de Ciudad del Cabo fue la institución original. El modelo más probable para la "biblioteca pública" de Ciudad del Cabo fue la Institución de Londres (establecida en 1805 al estilo de un Ateneo). [3]
La primera adquisición significativa de la Biblioteca fue la colección de Joachim Nikolaus von Dessin , quien legó sus libros a la Iglesia Reformada Holandesa en 1761 para que sirvieran como base de una biblioteca pública. En 1820, la junta directiva decidió donar la Colección Dessiniana a la nueva biblioteca. Otras donaciones notables siguieron a lo largo de los años, entre otras, Sir George Grey, quien cuando dejó Sudáfrica en 1861 regaló a la Biblioteca su notable colección personal de manuscritos medievales y renacentistas y libros raros. En 1873, la Biblioteca Pública Sudafricana se convirtió en una biblioteca de depósito legal para la Colonia del Cabo, y desde 1916 recibió todos los artículos impresos publicados en todo el país. La Biblioteca continuó como biblioteca de depósito legal hasta 1954, cuando esta función fue asumida por la Ciudad del Cabo . A partir de entonces comenzó a desarrollar su carácter único como biblioteca de referencia nacional dedicada a la investigación basada en su amplio stock, con un cambio de nombre simultáneo en 1967 a Biblioteca Sudafricana. [4]
El diplomático Edmund Roberts visitó la biblioteca, entonces llamada Biblioteca Sudafricana, alrededor de 1833 y la describió como "en su momento el orgullo y el orgullo de la colonia". Señaló que la biblioteca tenía aproximadamente 10.000 volúmenes y la calificó de "un lugar sumamente digno de elogio". [5]
La Staats-Bibliotheek der Zuid-Afrikaansche Republiek (Biblioteca Estatal de la República Sudafricana) nació gracias a una donación de libros de la Maatschappij der Nederlandsche Letterkunde ( Asociación Nacional de Literatura de los Países Bajos). Estos libros consistían en una biblioteca completa de obras en holandés, principalmente literatura y lengua holandesa, al gobierno de la República de Transvaal. El primer envío de ocho cofres de libros llegó en 1883, incluido un cofre de la Sociedad Bíblica Holandesa. El 21 de septiembre de 1887, el gobierno de Transvaal aprobó la constitución de la Staats-Bibliotheek. [6] A medida que Pretoria comenzó a crecer en tamaño, surgió la necesidad de una biblioteca pública. La Biblioteca Estatal funcionó como biblioteca pública y nacional, desde principios de la década de 1890 hasta 1964. La Biblioteca Estatal finalmente asumió también la responsabilidad del depósito legal. Estas dos bibliotecas se fusionaron en noviembre de 1999 y se convirtieron en la Biblioteca Nacional de Sudáfrica.
La primera biblioteca pública de Pretoria abrió sus puertas en 1878, pero debido a los problemas financieros que se estaban produciendo, fue cerrada en 1890. En 1893, gracias al fuerte apoyo del público y a una colección de 700 ejemplares, surgió otra biblioteca pública, esta vez bajo el ala de la Staats-Bibliotheek y con el fondo de libros de la antigua biblioteca pública. Desde entonces y hasta 1964, la biblioteca estatal desempeñó una doble función: la de biblioteca pública y la de biblioteca nacional. El primer bibliotecario nacional, el poeta afrikáans Jan Celliers , consideró que los acuerdos de intercambio eran un medio para enriquecer las colecciones de la biblioteca estatal. El primer acuerdo de intercambio se firmó en 1898 con el Instituto Smithsoniano de Washington, en los Estados Unidos. En virtud del acuerdo, la biblioteca estatal recibiría todas las publicaciones oficiales estadounidenses a cambio de dos copias de cada publicación oficial de la república sudafricana. A principios de los años treinta, bajo la guía del visionario bibliotecario nacional Matthew Stirling, la Biblioteca Estatal comenzó a desarrollar el carácter de una biblioteca central para Sudáfrica, asumiendo funciones como la lucha por un sistema nacional de préstamos bibliotecarios y un centro de información bibliográfica. [4]
Hasta el 1 de noviembre de 1999, por razones históricas, Sudáfrica contaba con dos bibliotecas nacionales: la Biblioteca Sudafricana, fundada en 1818, en Ciudad del Cabo, y la Biblioteca Estatal, fundada en 1887, en Pretoria. En lo que respecta a la legislación sudafricana sobre depósito legal, cada una de las bibliotecas nacionales era una biblioteca de depósito legal, con derecho a recibir de los editores una copia gratuita de cada libro, publicación periódica, periódico, publicación oficial u otro material impreso publicado en Sudáfrica. En Sudáfrica, el depósito legal, en una forma u otra, se remonta a 1842. Como resultado, se han acumulado amplias colecciones de material de gran valor académico en las antiguas bibliotecas nacionales. Durante la década de 1990, el Departamento de Artes, Cultura, Ciencia y Tecnología inició una revisión de toda la legislación bajo su jurisdicción, incluida la Ley de Bibliotecas Nacionales, Nº 56 de 1985. En 1996, el Ministro de Artes, Cultura, Ciencia y Tecnología nombró un Grupo de Trabajo sobre las Bibliotecas Nacionales de Sudáfrica para que lo asesorara sobre el futuro de las dos bibliotecas nacionales. La recomendación más importante del Grupo de Trabajo fue que las dos bibliotecas nacionales se fusionaran para formar una biblioteca nacional con dos sedes (Ciudad del Cabo y Pretoria), que se conocería como la Biblioteca Nacional de Sudáfrica. [4] [7]
Las principales funciones de la Biblioteca Nacional de Sudáfrica se describen en la Sección 4, subsección 1, de la Ley de la Biblioteca Nacional, Nº 92 de 1998, y abarcan las siguientes áreas generales:
Libertad de acceso a la información. (Incluye información sobre la biblioteca nacional)