La Biblioteca de Asia Oriental y la Colección Gest (pronunciada "Invitada") en la Biblioteca de la Universidad de Princeton es la colección principal de materiales en chino, japonés y coreano de la universidad, así como obras sobre lingüística y literatura china, japonesa y coreana en Occidente. idiomas. [1]
La Biblioteca Oriental Gest lleva el nombre de Guion Moore Gest (1864-1948), cuya colección de libros y manuscritos chinos formó la Biblioteca de Investigación China Gest. [2] La Biblioteca de Investigación Gest se inauguró oficialmente el 13 de febrero (día del Año Nuevo chino) de 1926 en la Universidad McGill de Montreal. Pasó a llamarse Biblioteca Gest Oriental cuando la colección se trasladó a Princeton en 1937. [3] Los fondos de la biblioteca se ampliaron al japonés y al coreano después de la Segunda Guerra Mundial para formar una de las colecciones más grandes de América del Norte. La colección china es especialmente importante en las ediciones de la dinastía Ming y en obras sobre medicina tradicional china . [4]
Guion Moore Gest construyó una de las mayores colecciones de libros raros en chino en América del Norte a pesar de que no era especialmente rico y no sabía leer chino. Hu Shih , un destacado académico que trabajó como curador entre 1950 y 1952, señaló que la colección, que "comenzó como un pasatiempo y se convirtió en una inversión, pronto se convirtió en una carga para un fundador". [5]
Gest viajó a menudo a Asia en las décadas de 1910 y 1920 por negocios para Gest Engineering Company, que fundó y dirigió. Ya en la década de 1890 desarrolló un interés por el budismo y compró un pergamino manuscrito japonés. Contrató a Chen Baozhen , un erudito chino que había sido tutor imperial, para localizar y comprar libros para su colección. Chen reunió más de 8.000 volúmenes, ( ¿juan ?) en su mayoría obras clásicas. [6]
Después de la muerte de Chen en 1900, Gest contrató a un agente en Beijing, el comandante IV Gillis (1875-1948), agregado naval retirado de los Estados Unidos. Hablaba chino mandarín con fluidez, pero no podía leer textos en chino clásico que no estuvieran puntuados. Sin embargo, desarrolló un conocimiento íntimo a través de muchos años de manejo de libros, y un destacado bibliógrafo chino que examinó su colección y sus catálogos escribió que "su conocimiento de la bibliografía china es excepcionalmente bueno". [7] La esposa de Gillis era una princesa manchú, y su red de relaciones personales lo llevó al tutor del emperador Guangxu y a otros altos funcionarios con colecciones de volúmenes útiles. [4] Gest sufría de glaucoma , y Gillis le sugirió que probara un medicamento para los ojos que era una especialidad de la familia Ma de Dingxian , provincia de Hebei , que tenía una tienda en la capital. Este medicamento despertó el interés de Gest por la medicina tradicional china y por coleccionar libros sobre el tema. [8]
Debido a que los fondos de Gest eran limitados, Gillis compró selectivamente, concentrándose en obras impresas en las dinastías Ming y Qing, que eran de menos interés para los coleccionistas chinos y japoneses ricos que las obras impresas en la dinastía Song. Adquirió "ediciones Palace", tratados impresos por agencias gubernamentales, editoriales comerciales y manuscritos de todas partes del país. No siempre insistió en ediciones raras, aunque compró muchísimas. Gest y Gillis adquirieron unas 500 obras en 2.000 juan sobre medicina china, la mayor colección de este tipo en Occidente en ese momento. [9] Probablemente la obra más importante de la historia de la medicina china, Bencao gangmu ( El Compendio de Materia Médica ) de Li Shizhen , por ejemplo, se publicó en el siglo XVI, pero la edición de la colección es una reimpresión del siglo XIX. . Junto con adiciones posteriores, la colección ofrece material sobre todos los aspectos del pensamiento y la práctica médica, así como la historia de la ciencia china. [10]
El personal de Gillis de tres búsquedas en librerías y examinó colecciones privadas. Gillis había trabajado en la inteligencia naval estadounidense y disfrutaba utilizando su formación para demostrar a sus amigos cómo determinar que la misma persona había utilizado diferentes máquinas de escribir por el peso similar de sus trazos. [7] Una vez verificó la fecha de un supuesto libro de la dinastía Sung examinando la fibra de papel bajo un microscopio. Él y su personal marcaron las páginas faltantes o dañadas con hojas firmadas y los libros dañados los intercalaron, los recubrieron y los encajonaron. [11] Gillis catalogó los libros, lo que significaba que estaban listos para ser colocados en los estantes a su llegada a América del Norte, e incluso embaló y envió los muebles y decoraciones de las paredes que se usaron primero en McGill y luego en Princeton. [12]
En 1928, Gest contrató a la tercera persona responsable de la creación inicial de la colección, Nancy Lee Swann , una exmisionera que entonces estaba terminando su doctorado en estudios chinos en la Universidad de Columbia . Se mudó a Toronto y aportó la competencia profesional necesaria para convertir una colección de rarezas en una colección funcional. El catálogo de la colección había sido elaborado por el primer curador, cuyo chino no era el adecuado. Gillis lo calificó de "verdaderamente patético". Swann revisó el catálogo y se convirtió en curadora en 1933. [13] Siguió siendo curadora hasta su jubilación en 1946. Gest, Gillis y el Dr. Swann construyeron la colección a partir de unos 232 títulos en 8.000 fascículos en 1928 hasta cerca de 130.000 en el momento en que se publicó. La colección se trasladó a Princeton. [14]
En 1932, la colección china de Gest en McGill era superada en tamaño sólo por la de la Biblioteca del Congreso. Gest explicó sus motivaciones para construir su colección y establecer la biblioteca en McGill:
Gest y Swann promovieron enérgicamente el uso de la colección. En 1933, Gest impulsó un proyecto para médicos del Instituto Rockefeller de Investigación Médica para investigar el uso de la acupuntura para estimular el sistema nervioso simpático. Swann dio la bienvenida a destacados sinólogos y autores como Berthold Laufer y L. Carrington Goodrich , y Pearl S. Buck , además de solicitar fondos de investigación ante el American Council of Learned Societies . La colección Gest se quedó atrás en su rivalidad con la Biblioteca del Congreso porque McGill no pudo ofrecer apoyo. [dieciséis]
La crisis económica de los años 30 puso en riesgo la colección y la biblioteca. Después de 1934, McGill ya no pudo pagar el salario de Swann ni proporcionarle alojamiento para la colección y cerró el programa de estudios chinos que se había iniciado sólo unos años antes. [17] Al principio, Gest pagó el salario de Swann de 2.000 dólares cuando pudo, pero tanto su vista como su negocio estaban fallando. Durante varios años, Swann trabajó sin paga y Gillis utilizó 10.000 dólares de sus propios ahorros para comprar y enviar adquisiciones. [14]
Gest exploró vender la colección a las universidades de Harvard o Yale, pero finalmente recurrió al Instituto Rockefeller de Investigación Médica en busca de ayuda para comprarle la colección a McGill y luego donarla al Instituto de Estudios Avanzados de Princeton [18] . Sin embargo, el Instituto no tenía experiencia en el área y la universidad no tenía un programa de estudios chinos. [13] [2] En contraste con las habitaciones espaciosas y cómodas de Toronto, la colección ahora se encontraba en lo que Swann llamó "cuartos improvisados" en el sótano de 20 Nassau Street, un edificio con fachada propiedad de la universidad. El Dr. Swann, el único miembro del personal de tiempo completo, tenía la responsabilidad de todos los aspectos de la biblioteca, desde la catalogación hasta la extracción de libros y la guía de los académicos visitantes a través de la colección. Durante una fuerte tormenta, tuvo que llamar al personal de limpieza para que colocaran barreras en el piso de arriba para evitar que el agua pasara. [18]
Guion Moore Gest murió en 1948, al igual que su antiguo agente Gillis. Swann recibió un cheque de pago marcado "FINAL". Ella protestó diciendo que tenía derecho a un preaviso de tres meses, pero los administradores del Instituto de Estudios Avanzados ampliaron su jubilación sólo dos meses. [13] Cuando se completó la Biblioteca Firestone de Princeton en 1948, el Instituto transfirió allí la Colección Gest. [19]
Durante la Segunda Guerra Mundial y los primeros años de la posguerra, la universidad estableció programas de estudios chinos y japoneses, que requirieron mayores fondos bibliotecarios. De 1950 a 1952, el curador fue Hu Shih , distinguido erudito chino y ex embajador de China en Estados Unidos. [9] Hu contrató a James Tung (Dong Shigang) como su asistente, quien se convirtió en curador y sirvió desde 1952 hasta 1977. [13]
La colección se expandió sustancialmente bajo la curaduría de Tung. [20] Frederick W. Mote, miembro de la facultad de Princeton, guió un mayor desarrollo en el lado chino, y Marius Jansen dirigió una importante expansión de las propiedades japonesas. La colección de documentos y publicaciones históricas japonesas se volvió particularmente rica. [21] La colección pasó a llamarse Biblioteca de Asia Oriental de Princeton, aunque a menudo se la llama Biblioteca Gest. En 1972 la colección fue trasladada a Palmer and Jones Halls. [13]
La colección en el momento de su traslado a Princeton en 1937 contaba con unos 100.000 volúmenes ( juan ), el 40% de los cuales eran manuscritos, primeras impresiones y ediciones raras. Los 24.000 volúmenes de obras impresas durante la dinastía Ming la convirtieron en una de las más grandes de Occidente. [2] Después de la Segunda Guerra Mundial, la colección se convirtió en la tercera más grande de los EE. UU., después de la colección de Harvard-Yenching (que alguna vez había superado en rango) y los fondos de la Biblioteca del Congreso, que son casi el doble de grandes. [13] En 2016, la biblioteca contenía aproximadamente 425.000 volúmenes de libros chinos, con especial énfasis en literatura e historia premodernas; unos 163.000 volúmenes de libros en japonés; una colección más pequeña de libros en coreano; y más de 20.000 volúmenes en idiomas occidentales. Los bibliotecarios de adquisiciones se especializan en cada una de las áreas principales. [20]
El profesor Ch'u Wan-li (Qu Wanli; 1907-1979), curador de la Biblioteca Nacional Central y del Instituto de Historia y Filología de la Academia Sínica de Taiwán, compiló un catálogo de 671 páginas de los libros raros chinos de la colección Gest. de la Universidad de Princeton , publicado en Taiwán en 1974. [22]
La biblioteca publica The Gest Library Journal (ISSN: 0891-0553), que comenzó en 1986 y pasó a llamarse The East Asian Library Journal (ISSN: 1079-8021) en 1994. Los contenidos están disponibles de forma gratuita en línea. [23]
40°21′01″N 74°39′25″O / 40.350335°N 74.657036°W / 40.350335; -74.657036