La Biblioteca John Crerar /kɹəˈɹɑɹ/ es una biblioteca de investigación que, tras una larga historia de operaciones independientes, ahora está gestionada por la Universidad de Chicago . [3] A lo largo de su historia, los recursos tecnológicos de la biblioteca la han hecho popular entre las empresas y la industria del área de Chicago. Aunque es de propiedad y gestión privadas, la biblioteca sigue ofreciendo acceso gratuito al público con el fin de realizar investigaciones en ciencia, medicina y tecnología.
Fundada en 1894, la biblioteca que abrió sus puertas al público por primera vez el 1 de abril de 1897, lleva el nombre de John Crerar , quien dotó la biblioteca y obtuvo su riqueza al fundar una empresa de suministros para ferrocarriles. [4]
John Crerar murió en 1889. En su testamento donó aproximadamente 2,6 millones de dólares de su patrimonio a Chicago como donación para una biblioteca pública gratuita, seleccionada "para crear y sostener un sentimiento moral y cristiano saludable, y para que se excluya toda maldad e inmoralidad". Para cumplir con los deseos de Crerar sin duplicar las bibliotecas de la zona existentes, los directores decidieron limitar las colecciones a las ciencias, incluida la historia de la ciencia. [5] En 1906, los directores ampliaron la misión de la biblioteca para incluir la medicina. Desde 1951, la colección se ha centrado en la ciencia, la tecnología y la medicina actuales.
En 1891, los amigos de Crerar presionaron a la legislatura estatal de Illinois para que promulgara una ley que protegiera a las bibliotecas financiadas con fondos privados, titulada "Ley para fomentar y promover el establecimiento de bibliotecas públicas gratuitas en ciudades, pueblos y ciudades de este estado". [6] El 12 de octubre de 1894, la biblioteca se constituyó en sociedad conforme a esa ley. Sin embargo, los familiares de Crerar impugnaron su testamento y luego apelaron la decisión ante la Corte Suprema de Illinois . El 19 de junio de 1893, el testamento fue confirmado. [7]
La Biblioteca Crerar abrió sus puertas en el edificio Marshall Field y en 1921 se trasladó a su propio edificio en la esquina noroeste de Randolph Street y Michigan Avenue. La Junta Directiva de la biblioteca estableció un fondo de construcción con la dotación de 1889 y se propuso obtener la aprobación para una ubicación en Grant Park . En 1902, el Ayuntamiento de Chicago aprobó el plan, pero las críticas públicas obligaron a que el diseño se construyera en la esquina noroeste de Michigan Avenue . La Primera Guerra Mundial pospuso la inauguración del diseño de Holabird & Roche de 16 pisos hasta 1919. [8] Cuando el edificio alcanzó su capacidad en la década de 1950, los directores de la biblioteca decidieron afiliarse a una universidad. Los directores contrataron al Instituto de Tecnología de Illinois para proporcionar servicios de biblioteca para su campus. En 1962, la biblioteca se mudó a un nuevo edificio que fue diseñado por el arquitecto Walter Netsch . Era una instalación de 92.000 pies cuadrados (8.500 m 2 ) con un diseño moderno internacional inspirado en Mies van der Rohe . [9] Durante sus 22 años ubicada en el campus del IIT, la Biblioteca John Crerar siguió siendo una organización separada, y el IIT reembolsaba los costos atribuibles a ella. [10] Sin embargo, a mediados de la década de 1970, la biblioteca había superado ese edificio, y en 1980 Crerar y el IIT acordaron rescindir el contrato en un plazo de cuatro años. El 13 de abril de 1981, los directores acordaron consolidar la colección con la colección de ciencias de la Universidad de Chicago en un nuevo edificio, que se inauguró el 10 de septiembre de 1984. [11] Debido a que la biblioteca se incorporó bajo la ley especial de 1891, se requirió la aprobación judicial para la fusión. [6] Una condición de la fusión fue que la biblioteca combinada también seguiría siendo gratuita para el público. La fusión, con una colección combinada de 900.000 volúmenes, fue una de las más grandes en la historia de las bibliotecas estadounidenses. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Biblioteca John Crerar se convirtió en una de las primeras en ofrecer un servicio de investigación de pago dirigido a usuarios de la industria y el gobierno. En 1952, se convirtió en una de las primeras bibliotecas del país en instalar una máquina de teletipo . [10] La biblioteca ahora ofrece búsquedas basadas en computadora de una amplia variedad de bases de datos científicas y médicas. [12] Desde la década de 1950, [6] la biblioteca ofrece membresías corporativas tanto a organizaciones con fines de lucro como sin fines de lucro que ahora incluyen privilegios de préstamo y acceso a las Bibliotecas de la Universidad de Chicago, así como a Crerar. [1] Además, de 1968 a 1979, la Biblioteca Nacional de Medicina financió la biblioteca para que sirviera como su Biblioteca Médica Regional del Medio Oeste. [10]
La estructura actual de cuatro pisos, inaugurada en 1984, fue diseñada por Stubbins Associates de Cambridge, Massachusetts, y tiene 160.836 pies cuadrados brutos de espacio de piso, con dimensiones de 135 pies (41 m) de este a oeste por 294 pies (90 m) de norte a sur, con un costo de construcción de $22 millones. [11] El edificio tiene capacidad para 1,3 millones de volúmenes con 770.000 volúmenes en 27 millas (43 km) de estanterías convencionales y 530.000 volúmenes en 12 millas (19 km) de estanterías compactas móviles. [11]
La fusión reservó 300.000 dólares para formar una Fundación John Crerar independiente. [6] La Fundación ahora también patrocina el Premio de Escritura Científica de la Fundación John Crerar para estudiantes universitarios . [13]
El lema oficial de la Biblioteca John Crerar está grabado en su edificio actual: Non est mortuus qui scientiam vivificavit (traducción: "No ha muerto quien ha dado vida al conocimiento") [11]
La colección Crerar incluye 27.000 libros raros, entre ellos obras de Copérnico, Leonardo da Vinci, Descartes, Franklin y Newton. [6]
41°47′27″N 87°36′10″O / 41.7907, -87.6028