La Biblioteca Crawford es una biblioteca de libros antiguos sobre filatelia creada entre 1898 y 1913 [1] por James Lindsay, 26.º conde de Crawford . En el momento de su muerte en 1913, se pensaba que Crawford había reunido la mayor biblioteca filatélica de su tiempo. [2] Hoy en día, la biblioteca forma parte de las Colecciones Filatélicas de la Biblioteca Británica . [1]
Crawford era un bibliófilo destacado mucho antes de interesarse por la filatelia. La biblioteca familiar, la "Bibliotheca Lindesiana", situada en Haigh Hall, en Haigh, cerca de Wigan, tuvo sus orígenes en el siglo XVI y alcanzó fama mundial entre los eruditos por su alcance y las numerosas bibliografías de su fondo, que superaban los 100.000 volúmenes. [3] [4]
Poco después de 1897, Crawford compró la biblioteca de literatura filatélica formada por John K. Tiffany de St. Louis, Missouri, el primer presidente de la Sociedad Filatélica Estadounidense, [2] y que se pensaba que era la más completa formada hasta ese momento. [3] La biblioteca de Tiffany era particularmente rica en revistas filatélicas de los Estados Unidos y se calcula que tenía el 97% de todo lo publicado sobre filatelia estadounidense en el momento de su muerte, incluidas las listas de precios de los comerciantes, los registros de la sociedad e incluso la música relacionada con los sellos. Gran parte de la biblioteca de Tiffany se incluyó en la obra que produjo para la Biblioteca Pública de Boston en 1874 titulada The Philatelical Library . [3] (Descarga gratuita de The Philatelical Library aquí).
La Biblioteca Tiffany fue adquirida para Crawford por Charles J. Phillips , entonces director ejecutivo de Stanley Gibbons , quien la visitó mientras viajaba por Estados Unidos. Informó a Crawford de que el estado de la biblioteca no era bueno y que el precio de 10.000 dólares (unas 2.000 libras esterlinas en aquel momento) era demasiado alto, pero Crawford le dijo que la comprara a ese precio de todos modos. La biblioteca constaba de 909 volúmenes encuadernados y 136 sin encuadernar, así como un extenso índice de tarjetas de su contenido que era valioso en sí mismo. [5] Fue entregada a Crawford en 39 cajas en su casa de Londres de 2 Cavendish Square el 28 de junio de 1901. Phillips cobró una comisión del 5% por las negociaciones. [5]
Tras la compra de la Biblioteca Tiffany, Crawford contrató a Edward Denny Bacon como conservador de la colección. Bacon trabajaba desde Cavendish Square, ordenando y catalogando las obras y se esforzaba por localizar las publicaciones filatélicas desaparecidas con la ayuda de Stanley Gibbons. [5]
Otra incorporación fue la biblioteca del difunto juez Heinrich Fraenkel de Berlín, antiguo bibliotecario del Berliner Philatelisten-Klub [5] , que incluía importantes fondos de literatura alemana y también incorporaba la biblioteca de Sigmund Friedl de Viena. Esta biblioteca contaba con un total de 39 cajas de libros y el material sobrante fue donado a la Royal Philatelic Society para su biblioteca. [3]
Crawford fue fideicomisario del Museo Británico y, tras su muerte el 31 de enero de 1913, [6] la biblioteca fue donada al Museo Británico mediante un codicilo a su testamento. La biblioteca fue recibida el 17 de marzo de 1913. [3] En 1973 pasó a manos de la Biblioteca Británica tras una reorganización. [1]
En 1911, la Aberdeen University Press publicó un catálogo de la biblioteca realizado por Edward Denny Bacon bajo el título Bibliotheca Lindesiana, Vol VII: A Bibliography of the Writings General, Special and Periodical Forming the Literature of Philately y en 1911 los derechos de la obra fueron asignados a la Philatelic Literature Society (PLS). [2] La Sociedad volvió a publicar la obra como The Catalogue of the Philatelic Library of the Earl of Crawford, KT , [2] una obra que ganó una gran medalla de oro en la exposición de sellos Postwertzeichen Ausstellung en Viena en 1911. [7] La PLS publicó un suplemento al catálogo en 1926 y una adenda en la edición de marzo de 1938 de The London Philatelist, ambos de ED Bacon.
En 1991, la Biblioteca Británica publicó una nueva edición del catálogo con marcas de estantería y marginalia de ED Bacon incluidas y un prefacio de David Beech .
No todas las obras mencionadas en estos libros están incluidas en la biblioteca, ya que el libro original era una bibliografía de todas las obras filatélicas conocidas y no un catálogo de la biblioteca de Crawford.
En 1985 se inició un importante proyecto para microfilmar la biblioteca, ya que se descubrió que muchas de las obras se habían deteriorado con el paso del tiempo. Este proyecto ya se ha completado.
Además, en febrero de 2011 se había saneado aproximadamente el 80% de la biblioteca, con y sin trabajos de conservación como desacidificación y laminación .
Las obras pueden verse en la Sala de lectura de libros raros y música de la Biblioteca Británica .
La biblioteca incluye aproximadamente 4500 volúmenes [1] y se destaca por contener: