Bhima Bai Holkar (17 de septiembre de 1795 – 28 de noviembre de 1858) era hija de Yashwant Rao Holkar , maharajá de Indore . Era nieta de la reina Ahilya Bai Holkar y hermana mayor de Malhar Rao Holkar III . [ cita requerida ]
En 1817, Bhima Bai Holkar luchó valientemente contra el general británico John Malcolm y lo derrotó en una guerra de guerrillas. En la batalla de Mahidpur , lideró una brigada de 2.500 jinetes, espada y lanza en mano, contra los británicos en Mahidpur . Se cree que su acto de enfrentarse a la Compañía de las Indias Orientales como soldado inspiró a Rani Lakshmibai de Jhansi durante la Rebelión de la India de 1857 .
Murió en Indore el 28 de noviembre de 1858.
Bhima perdió prematuramente a su marido y comenzó a vivir la vida aislada de una viuda. Pronto perdió también a su padre. Cuando se enteró de que los británicos planeaban anexionarse el estado de Indore, lamentó que su patria “que había prosperado gracias a la sangre y el sudor de antepasados ilustres como Ahilya Bai Holkar y mi padre, debía ser salvada de las garras de los extranjeros”. Se quitó el velo de viuda y juró luchar contra los británicos.
El 21 de diciembre de 1817, un ejército de la Compañía de las Indias Orientales, dirigido por Sir Thomas Hislop, atacó al ejército de Holkar dirigido por el maharajá Malhar Rao Holkar II, de 11 años, y Bhima Bai Holkar, de 22 años. La artillería de Holkar, dirigida por Roshan Beg, los atacó con una larga línea de 63 cañones. En un momento dado, los británicos estuvieron a punto de perder la batalla. Sin embargo, recibieron la ayuda de Gafur Khan, un traidor en el campamento de Holkar. Khan desertó del campo de batalla con la fuerza bajo su mando. Después de esto, los Holkar fueron derrotados decisivamente. Por el tratado de Mandsaur del 6 de enero de 1818, firmado después de esta derrota, todo el territorio de Holkar al sur de Satpudas , incluido todo el distrito de Khandesh , fue cedido a los británicos. Maharani Bhima Bai saheb Holkar fue arrestada y encarcelada hasta su muerte.