Bhagwan Das Varma (1907-1962) fue un productor y director de cine de Bollywood. Fue uno de los seis hermanos que fueron fundadores y socios de Varma Films , una empresa predominantemente involucrada en la producción y distribución de películas en hindi. Después de que se retirara la marca Varma Films a mediados de la década de 1950, Bhagwan Das continuó sus actividades de producción y distribución cinematográfica con dos empresas afiliadas: Varma Pictures y VP Productions.
Durante su carrera de 11 años, desde sus inicios con el estreno de la película Suhaag Raat [1] en 1948, hasta el estreno de su última película, Main Nashe Mein Hoon [2] en 1959, Bhagwas Das Varma dirigió 3 películas. : Aurat (1953) , [3] Pooja (1954) [4] y Baghi Sipahi (1958) . [5] Una muestra de las carreras de 3129 directores de cine muestra que alrededor del 63% de los directores hicieron solo una película, y solo alrededor del 7% de los directores hicieron 3 o más películas. [6] Una muestra más reciente, pero más pequeña, de las carreras de 193 directores de cine muestra que alrededor del 34% de los directores hacen sólo una película y sólo alrededor del 14% hacen 3 o más películas. [7] Dado que la carrera de Bhagwan Das incluye 3 películas como director, los puntos de referencia de comparación anteriores son indicadores de la notabilidad de Bhagwan Das que surge de su prolífica proclividad direccional.
Bhagwan Das Varma nació como Bhagwan Das Chawla en la provincia de Punjab en la India británica . Fue uno de los seis hijos de Laxmidas y Hakumdai Chawla. Los otros cinco hermanos eran Ramrakha, Munshiram, Biharilal, Waltiram y Santram. Después de mudarse a Bombay a finales de la década de 1940 para ingresar a la industria cinematográfica, los seis hermanos cambiaron su apellido a Varma y debutaron con el estreno de su primera película, Suhaag Raat (1948), [8] distribuida bajo el lema de Varma Films. . [9]
En 1954, Bhagwan Das se casó con la actriz Purnima , que había trabajado en la mayoría de las películas producidas por Varma Films; Fue el segundo matrimonio de Purnima. [10]
Bhagwan Das y Purnima, así como miembros de su familia inmediata, buscaron participar en la industria cinematográfica india. Jagdish Varma, hijo de Bhagwan Das de su matrimonio anterior, inició una nueva productora y distribuidora llamada JV Film Enterprises [11] asociada con dos películas: Insaaniyat (1974) [12] y Oonch Neech Beech (1989). [13] Jagdish y su hermano Satpal Varma fueron los productores de Insaaniyat [14] mientras que Jagdish fue el productor de Oonch Neech Beech y Satpal el coproductor. [15]
El hijo de Purnima Das Varma de su primer matrimonio, Anwar Hashmi, trabajó como actor de carácter en Baharon Ki Manzil (1968). [dieciséis]
Particularmente destacado entre los descendientes de Bhagwan Das es Emraan Hashmi , actor de cine. Es nieto de Purnima Das Varma; El hijo de Purnima de su primer matrimonio, Anwar Hashmi, es el padre de Emraan y convierte a Bhagwandas Varma en padrastro de Emraan. [17]
Bhagwan Das Varma comenzó su carrera cinematográfica como uno de los fundadores/socios de Varma Films , una empresa que producía y distribuía películas indias. La empresa inició su casa de distribución con la película Suhaag Raat (1948) [18] y su casa de producción al año siguiente con la película Patanga (1949). [19] Ambas películas fueron éxitos comerciales. Suhaag Raat fue la séptima película más taquillera de 1948 [20] y Patanga fue la séptima película más taquillera de 1949. [21]
En los años siguientes a estos éxitos de taquilla, Bhagwan Das y sus hermanos produjeron y/o distribuyeron las siguientes películas: Thes (1949), Neki Aur Badi (1949), Sagai (1951), Badal (1951), Parbat (1952), Aurat (1953), Ladla (1954) y Pooja (1954). Después de que se retirara la marca Varma Films a mediados de la década de 1950, Bhagwan Das, junto con sus hermanos supervivientes, continuaron sus actividades de producción y distribución cinematográfica con empresas afiliadas. VP Productions estuvo asociada con Baghi Sipahi (1958) y Varma Pictures con Night Club (1958) y Main Nashe Mein Hoon (1959).
Además de desempeñar los papeles mencionados anteriormente con Varma Films y compañías afiliadas, Bhagwan Das hizo su debut como productor con Badal en 1951. Al igual que Sohaag Raat y Patanga , Badal fue un éxito comercial. Badal fue la octava película más taquillera de 1951. [22] Badal fue motivado por la película estadounidense de 1938 Las aventuras de Robin Hood . En la versión indianizada de la leyenda de Robin Hood, los secuaces de Jagirdar saquean a los aldeanos pobres hasta que Badal (interpretado por Premnath ) le roba al opresor y ayuda a los reprimidos mientras entabla una relación romántica con la hija del tirano, Ratna (interpretada por Madhubala ). [23] La película recibió críticas mixtas [24] y la actuación de Premnath, el actor principal de Badal , fue descrita como demasiado ruidosa, mientras que Madhubala fue generalmente elogiada por su actuación como la hija de Jagirdar. Mohan Deep , en su biografía no oficial sobre Madhubala, describe la relación romántica que se desarrolló durante el rodaje de Badal y que pudo haber ayudado al éxito comercial de la película. [25]
Además, Bhagwan Das debutó como director en 1953 con la película Aurat . La trama de la película era una reelaboración del cuento bíblico de Sansón y Dalila . [26] Aurat se estrenó poco después del estreno de la película estadounidense Samson and Delilah , una película de éxito comercial dirigida por Cecil B. DeMille con unos ingresos de taquilla de 25,6 millones de dólares [27] y un presupuesto de sólo 3,1 millones. [28] A diferencia de su versión americana, Aurat no tuvo éxito en taquilla. [29] Aurat también marcó la primera vez que Purnima trabajó en un papel importante bajo la dirección de Bhagwan Das.
Pooja fue la segunda película de Bhagwan Das como director y la única película para la que escribió el guión. Purnima fue elegida como la protagonista femenina principal de la película. Fue la primera película en la que Purnima, que anteriormente había trabajado en papeles de personajes para varias películas para Varma Films, trabajó como actriz principal interpretando el papel de una niña viuda. La película giraba en torno al controvertido tema del nuevo matrimonio de las mujeres indias en general y, más específicamente, del nuevo matrimonio de las viudas. [30] [31] Varios estudiosos han documentado representaciones de viudas en el cine indio. [32] [33] "Joven o vieja", como se ha señalado, una viuda "se vestirá de blanco. No usará maquillaje ni joyas. Se la trata como una persona maldita responsable de la muerte de su marido. No tiene derecho a cualquier felicidad y nunca se le permitirá volver a casarse." [34] Las representaciones de nuevos matrimonios de viudas en el cine indio durante la década de 1950 eran raras, lo que hacía de la película una descripción atrevida de la búsqueda romántica de una viuda por parte del protagonista masculino.
La última película dirigida por Bhagwan Das fue Baghi Sipahi . La película se basó libremente en la película estadounidense de 1951 Quo Vadis , que a su vez fue adaptada del libro de 1896 con el mismo título de Henryk Sienkiewicz . Quo Vadis tuvo mucho éxito comercial. Fue la película más taquillera de 1951, con unos ingresos de taquilla de 21,2 millones de dólares [35] y un presupuesto de sólo 7,6 dólares. [36] Dado el bajo presupuesto de Baghi Sipahi , a pesar de ser una película de drama histórico y la relación bien documentada entre los ingresos de taquilla y los presupuestos en los estudios académicos, [37] Baghi Sipahi no tuvo éxito comercial. Además de dirigir Baghi Sipahi , Bhagwan Das también produjo esta película. Una vez más, Purnima, que en ese momento estaba casada con Bhagwan Das, jugó un papel importante en la película. Lo que hizo notable este último esfuerzo direccional de Bhagwan Das fue que era la primera vez que dirigía a Madhubala , quien interpretaba el papel femenino principal en la película. Madhubala ha sido designada una de las grandes de la historia del cine indio y su estatus ha resistido la prueba del tiempo en las décadas posteriores a su muerte. [38] [39] Sólo en 1958, año en el que se estrenó Baghi Sipahi , Madhubla fue la actriz principal de cuatro películas ( Phagun , Kala Pani , Chalti Ka Naam Gaadi y Howrah Bridge ) que estaban todas en la lista de las diez películas más taquilleras del año 1958. [40] Aunque no está en esta lista de películas más taquilleras, Baghi Sipahi es considerada una de las "películas más memorables" de Madhubala. [41]