Bewsey Old Hall es un edificio de ladrillo de tres pisos, principalmente de estilo jacobino, que incorpora o reutiliza elementos de un antiguo salón medieval [1] en el borde del parque Sankey Valley en Warrington , Cheshire . La finca fue el hogar de los señores de Warrington desde el siglo XIII hasta el siglo XVII.
Se cree que el nombre "Bewsey" deriva del francés Beau Se , o "es hermoso", y probablemente se refiere a la posición del salón en el borde de Burton Wood, al lado de Sankey Brook. [2]
Sir William Fitz Almeric Le Boteler, señor de Warrington, construyó Bewsey Old Hall tras la destrucción por un incendio de su casa original, que estaba más cerca del centro actual de la ciudad en Mote Hill (cerca del sitio de la actual iglesia parroquial, St Elphin's). La fecha del incendio no está registrada exactamente, pero se cree que fue entre 1256 y 1259. Para construir la casa, Boteler obtuvo tierras en Burton Wood de su señor feudal, el conde Ferrar, en 1260 y del príncipe Edmund en 1270. [3] Una granja monástica, propiedad de los monjes de Titley Abbey, en Essex , ocupaba anteriormente el sitio. [1] La primera sala, una sala medieval de madera de una sola planta de la que ahora no queda nada, fue reemplazada por un edificio de ladrillo en el siglo XVI.
Thomas Boteler, fundador de la escuela secundaria de la Iglesia de Inglaterra Sir Thomas Boteler , nació en Bewsey Old Hall en 1461. En 1463, su padre, Sir John FitzJohn le Boteler, fue asesinado y el hermano mayor de Thomas, William, heredó las propiedades. William murió a la edad de 22 años, luchando en las filas de los Lancaster en la batalla de Tewkesbury en 1471, y Thomas heredó las propiedades y fue nombrado caballero en 1504. Murió en Bewsey Old Hall el 27 de abril de 1522 y fue enterrado en la capilla Boteler de la iglesia de St Elphin .
En 1586, cuando Edward Boteler murió sin dejar herederos, Bewsey Old Hall pasó a manos de Robert Dudley, primer conde de Leicester , para saldar deudas de juego. Dudley vendió la finca al abogado Thomas Ireland, de Childwall, y la casa permaneció en posesión de la familia Ireland durante seis generaciones hasta 1675. [1] Sir Thomas fue nombrado caballero en Bewsey por el rey Jaime I en 1617; el rey pasó la noche en Bewsey. [1] Sir Thomas Ireland era suegro de Gilbert Ireland . [4]
En 1675, Richard Atherton heredó Bewsey Old Hall de Dame Margaret Ireland, la viuda de Gilbert Ireland. [5] Atherton nunca utilizó Bewsey Old Hall como su residencia principal, prefiriendo Atherton Hall, Leigh . A mediados del siglo XVIII, sus descendientes agregaron una nueva ala al edificio. La leyenda dice que el príncipe Estuardo Bonnie Prince Charlie pasó la noche allí, en su retiro de Derby durante el levantamiento jacobita de 1745. [ 1]
La casa pasó a manos de la familia Lilford en 1797, cuando la finca Atherton fue heredada por Thomas Powys , Lord Lilford, que prefirió vivir en la residencia familiar, Lilford Hall en Northamptonshire . Los Lilford también heredaron Atherton Hall; sin embargo, consideraron que una propiedad en Lancashire era adecuada para sus necesidades y gastaron mucho dinero en Bewsey Hall. Después de no poder vender Atherton Hall, que tenía menos de un siglo de antigüedad, fue demolida en 1824, y algunos de los muebles y alfombras se enviaron a Bewsey. Más tarde demolieron el ala del siglo XVIII y en 1860-61 se construyó una nueva casa con entramado de madera (Bewsey New Hall) en un sitio diferente al oeste de Camp Road para Thomas Powys, cuarto barón Lilford , como reemplazo de Old Hall. La sala original se convirtió en dos casas de campo y se alquiló a inquilinos. [1] El nuevo edificio fue diseñado casi con certeza por WG Habershon, pero a Lady Lilford le desagradaba tanto la casa que se negó a vivir en ella y fue demolida en gran parte en la década de 1940, a excepción de un fragmento del ala oeste. [6]
Bewsey Old Hall fue catalogado como monumento de Grado II* en 1951. [7] La casa de campo adyacente del siglo XVIII está catalogada como monumento de Grado II [8] y los restos del foso y el estanque de peces constituyen un monumento programado. [9]
El foso original del siglo XIV solo retiene agua en parte en la actualidad. El edificio tiene chimeneas distintivas y ventanas con parteluces de piedra, que probablemente sean obra de Sir Thomas Ireland y datan de alrededor de 1600. Las estructuras medievales restantes de Bewsey fueron demolidas durante el siglo XVIII, cuando se amplió el salón y se realizaron trabajos de paisajismo para rellenar partes del foso y agrandar otras como fuentes de agua. En 1863, se construyó un "Nuevo Salón" y el Antiguo Salón de Bewsey quedó en manos de los inquilinos hasta que, en un estado de considerable deterioro, fue adquirido por Warrington Development Corporation en 1974. [10]
Sir John Boteler, señor de Warrington, fue asesinado en su cama en 1521 en Bewsey Hall. Los asesinos supuestamente actuaron siguiendo las órdenes de su cuñado, Edward Stanley, tercer conde de Derby , con quien había estado en malos términos durante algún tiempo. Sir Piers Legh y Sir William Savage, a quienes Stanley había contratado para llevar a cabo el crimen, sobornaron al portero de Bewsey para que colocara una vela encendida en una ventana determinada cuando la casa se hubiera acomodado para la noche. Luego cruzaron el foso en una barca tipo coracle y se escabulleron en el dormitorio de Sir John; se produjo una pelea con el chambelán, que también fue asesinado. Más tarde colgaron al sirviente traidor de un árbol en la finca de Bewsey, para que no pudiera declarar en su contra. [1]
Cuenta la leyenda que el Príncipe Carlos pasó la noche allí durante su retirada de Derby durante la campaña de 1745.
La Corporación de Desarrollo de la Nueva Ciudad de Warrington compró la casa a Lord Lilford en 1974. En septiembre de 2011, la casa sufrió un incendio provocado y perdió parte del tejado. A pesar de las campañas locales en su contra, una investigación pública celebrada en mayo y septiembre de 2011 concedió el permiso para construir siete apartamentos en la casa catalogada de Grado II*. [1] La empresa de desarrollo Next Big Thing ha rehabilitado la propiedad para convertirla en varios apartamentos. [11]