Elizabeth Castor ( née Bowe ; nacida el 11 de mayo de 1941) es una educadora y ex política estadounidense. Castor fue elegida para el Senado de Florida y como Comisionada de Educación de Florida , y posteriormente se desempeñó como Presidenta de la Universidad del Sur de Florida y Presidenta de la Junta Nacional de Estándares Profesionales de Enseñanza .
Su servicio público incluyó tres mandatos en el Senado del Estado de Florida y un mandato como comisionada del condado de Hillsborough . En 2004, fue la candidata demócrata para el escaño vacante en el Senado de los EE. UU. del senador saliente Bob Graham y fue derrotada por un estrecho margen por Mel Martínez .
Después de dejar la política electa, Castor fue directora del Centro Patel para Soluciones Globales en la Universidad del Sur de Florida y más tarde se convirtió en presidenta de la Junta de Becas J. William Fulbright. [2] También trabaja con Ruth's List Florida, [3] un grupo dedicado a reclutar y ayudar a candidatas demócratas calificadas, recibiendo el premio Architect of Change Award [4] de ellos en mayo de 2018.
Castor nació y creció en Glassboro, Nueva Jersey , [5] hija de Gladys F. (née Wright) y Joseph L. Bowe. Su padre era el alcalde de Glassboro. [6]
Asistió a Glassboro State College, ahora Rowan University , donde obtuvo su licenciatura . Mientras estuvo en Glassboro, participó activamente en la organización de una campaña para apoyar la educación en Uganda . El presidente John F. Kennedy la designó para una misión diplomática para asistir a las celebraciones de la independencia en Kampala , Uganda, en 1962.
Tras graduarse en la Universidad de Glassboro en 1963, asistió a la Escuela de Profesores de la Universidad de Columbia durante un verano y luego regresó a Uganda, donde enseñó en una escuela secundaria como parte del programa Teachers for East Africa. Durante su estancia en África Oriental, Castor participó en un proyecto para ayudar a dos docenas de niñas africanas a llegar a la cima del monte Kilimanjaro en Tanzania, la primera expedición compuesta exclusivamente por mujeres en lograrlo. [7]
Regresó a los EE. UU. en 1965 y se estableció en el condado de Miami-Dade, Florida , donde fue docente mientras estudiaba para obtener su Maestría en Educación en la Universidad de Miami , que recibió en 1968.
Después de recibir su maestría de la Universidad de Miami , Castor se mudó a Tampa, Florida , donde se unió al capítulo de Tampa de la Liga de Mujeres Votantes , y se convirtió en su presidenta en 1970. La segunda hija de Castor, Karen, nació en 1968 y su hijo, Frank, quien actualmente se desempeña como juez en el condado de Palm Beach, Florida , en 1970.
En 1972, se presentó como candidata a la Comisión del Condado de Hillsborough . Castor se enfrentó a diez oponentes en las primarias demócratas y a un oponente en las elecciones generales. Ganó todas las contiendas y se convirtió en la primera mujer elegida para la Comisión del Condado. Durante su mandato, presidió la Comisión de Protección Ambiental y se convirtió en presidenta de la Junta de Comisionados del Condado en 1976.
En 1976, fue elegida para el Senado estatal y ocupó el cargo hasta 1978, cuando se postuló sin éxito para vicegobernadora. Fue elegida nuevamente para el Senado de Florida en 1982 y se convirtió en presidenta pro tempore del Senado en 1985, la primera mujer en ocupar el cargo. Castor sirvió en numerosos comités de educación y se convirtió en presidenta del subcomité de asignaciones para educación. Fue copatrocinadora de la Enmienda de Igualdad de Derechos (1977) y defendió proyectos de ley para terminar con la discriminación y financiar centros de abuso conyugal en todo el estado. Patrocinó con éxito una legislación que establecía el programa de educación de la primera infancia. [ cita requerida ]
En 1986, Castor fue elegida para el gabinete estatal de Florida como Comisionada de Educación de Florida, la primera mujer elegida para el gabinete estatal. Como Comisionada de Educación, Castor sirvió en la Junta de Regentes y como miembro de la Junta de Coordinación de Colegios Comunitarios. Trabajó con la legislatura para financiar el primer programa estatal para proporcionar fondos para el programa de educación de la primera infancia. También trabajó con el Comisionado de Seguros para desarrollar el programa Healthy Kids, que proporciona seguro médico para niños de bajos ingresos matriculados en escuelas públicas. [ cita requerida ]
En 1994, Castor se convirtió en la primera mujer presidenta de la Universidad del Sur de Florida (USF), una de las universidades más grandes del sudeste con una matrícula de más de 40.000 estudiantes, cuatro campus y una escuela de medicina. Durante su mandato, la USF obtuvo la designación de Investigación I y la dotación se triplicó de 65 millones de dólares estadounidenses a poco más de 200 millones de dólares estadounidenses. El Programa de Honores se amplió drásticamente y se aprobó una importante expansión de las viviendas residenciales en el campus. La USF se unió a su institución hermana, la Universidad de Florida Central , en la creación de una asociación académica y económica, el Corredor de Alta Tecnología I-4. Buscó intercambios internacionales con instituciones en China, encabezó una delegación de profesores y personal a la Cumbre Económica Africana en Harare , Zimbabue, y alentó nuevas oportunidades para que los profesores de la USF estudiaran en el extranjero. [ cita requerida ]
De 1999 a 2002, Castor se desempeñó como presidente de la Junta Nacional de Estándares Profesionales de Enseñanza . [8] La misión de la junta es construir un sistema de altos estándares para la educación y alentar a los maestros de todo Estados Unidos a seguir su riguroso proceso de certificación. [9] El número de maestros certificados por la junta creció bajo el liderazgo de Castor de aproximadamente 2070 a 25.000 en 2003. [10] Se desarrollaron incentivos financieros en 48 estados y cientos de distritos escolares.
En la campaña al Senado de 2004 , Castor se enfrentó a dos candidatos demócratas, el alcalde del condado de Miami-Dade, Florida, Alex Penelas , el congresista estadounidense Peter Deutsch y el empresario Bernard Klein en las elecciones primarias demócratas .
Castor ganó la nominación demócrata el 31 de agosto, pero perdió las elecciones generales ante el republicano Mel Martínez el 2 de noviembre de 2004, con un 49,5% frente a un 48,4%. [11] El apoyo abrumador a Martínez entre los latinos contrarrestó eficazmente la popularidad relativamente alta de Castor entre los votantes indecisos de todo el estado. [ cita requerida ]
En enero de 2007, Castor fue nombrada directora ejecutiva del Centro Patel para Soluciones Globales de la Universidad del Sur de Florida . En junio de 2009, renunció a su cargo de directora ejecutiva del Centro Patel [12] , volviendo a centrarse en la educación y la política. [13]
Castor se casó con Donald Castor con quien tuvo tres hijos: Kathy Castor , Karen Castor Dentel y Frank Castor. Kathy Castor ha sido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 2007. [14] Karen Castor Dentel es una exmiembro de la Cámara de Representantes de Florida y actual miembro de la junta escolar de las Escuelas Públicas del Condado de Orange en Orlando, Florida, desde agosto de 2018. [15] Frank Castor se ha desempeñado como juez en el condado de Palm Beach, Florida , desde 2007. [16]
Betty y Donald Castor se divorciaron en 1978.
En 1989, Castor se casó con Samuel P. Bell III , un abogado y cabildero que también se había desempeñado como legislador estatal. Falleció en 2023, a la edad de 83 años. [17]
Castor, de 63 años, creció en Glassboro, Nueva Jersey.
