Betsey Stockton (c. 1798–1865), a veces escrita como Betsy Stockton , fue una educadora y misionera estadounidense. En su juventud fue esclava, pero se emancipó y se convirtió en misionera cristiana en Hawái. [1]
Betsey nació esclava en Princeton, Nueva Jersey , alrededor del año 1798. Cuando era niña, su dueño Robert Stockton se la entregó a su hija cuando se casó con el reverendo Ashbel Green , presidente del College of New Jersey (ahora Universidad de Princeton ). Gran parte de lo que se sabe de su vida anterior proviene de menciones esporádicas de ella en el diario de Green; aunque útil, esta fuente también refleja la asunción de control por parte de Green sobre la niña esclavizada, a menudo omitiendo detalles clave sobre ella. Cuando Green decidió que necesitaba más disciplina, la joven Betsey fue enviada temporalmente a trabajar en la casa del sobrino de Green, el reverendo Nathaniel Todd. La casa de los Todd parecía un lugar en el que Betsey podía prosperar más, pero los asuntos financieros relacionados con el empleo de Todd hicieron que Betsey regresara a la casa de Green en 1816.
Se formó leyendo en la biblioteca del reverendo Green y, con el tiempo, adquirió fluidez para leer textos religiosos y académicos en varios idiomas. [2] Asistió a clases nocturnas en Princeton y estaba estudiando en la universidad durante el invierno de 1815 cuando estalló un avivamiento en el campus; en ese momento, los Green le concedieron la manumisión . [3]
En 1817 fue admitida como miembro de la Primera Iglesia Presbiteriana de Princeton. [4] Parece que eligió el apellido Stockton para sí misma, probablemente reflejando su propia esclavitud anterior por parte de la familia blanca Stockton, y quizás también indicando que su padre u otro pariente paterno era un Stockton blanco.
Se quedó como empleada doméstica remunerada con la familia y aprendió a leer, tal vez con algunas instrucciones de los hijos del reverendo Green. Era una persona profundamente religiosa y expresó su deseo de ir como misionera a África .
Betsey Stockton se enteró de los planes de Charles S. Stewart, un estudiante del Seminario Teológico de Princeton y amigo de la familia Green, de ir a Hawái (en aquel entonces conocida como las Islas Sandwich) como misionera. Ella expresó su deseo de ir con él y su familia, y el Dr. Green y su maestra de escuela sabática escribieron cartas de recomendación a la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras . [4] Stockton fue comisionada por la Junta como misionera, y se convirtió en la segunda mujer estadounidense soltera (después de Charlotte White ) enviada al extranjero como misionera. Su contrato con la Junta y con los Stewart decía que ella no iba "ni como una igual ni como una sirvienta, sino como una humilde amiga cristiana" de los Stewart, [5] y estipulaba que no estaría más ocupada con deberes domésticos que los otros misioneros.
El equipo (que incluía a William Richards ) zarpó en el barco "The Thames" desde New Haven, Connecticut , el 22 de noviembre de 1822, para un viaje de cinco meses. Los Stewart y Stockton se establecieron en Lāhainā en Maui . Stockton fue la primera mujer soltera de los EE. UU. en viajar a Hawái como misionera (la mayoría de las mujeres acompañaban a sus maridos), así como la primera afroamericana en servir como misionera en Hawái. Fue la maestra de la primera escuela misionera abierta a la gente común (no a los jefes) de Hawái. [4] donde enseñó historia, inglés, latín y álgebra. [3] La actual Escuela Luna de Lahaina está construida en el sitio de la escuela de Stockton. [6] Además de ser misionera y maestra, Betsey también sirvió extraoficialmente como médica y enfermera para varias personas en Hawái. [7] También formó a maestros nativos hawaianos, que la reemplazaron tras su partida hasta la llegada de otro misionero. Regresó con los Stewart a los EE. UU. en 1825 debido a la mala salud de Harriet Stewart. [4] Una versión del diario hawaiano de Stockton fue publicada en el Christian Advocate por el Dr. Green en 1824 y 1825. [2]
Stockton permaneció con la familia Stewart al menos hasta 1830. Enseñó brevemente en una escuela infantil en Filadelfia, Pensilvania , y estableció una escuela para indios en Grape Island , Canadá . [5] Después de regresar a Princeton en 1835, enseñó en su escuela para personas de color hasta su muerte el 24 de octubre de 1865. [4] Enseñó en la "escuela de color" en Witherspoon Street y fue evaluada como una "maestra excelente". [5] [8] En 1840, ayudó a fundar la Primera Iglesia Presbiteriana de Color de Princeton, que en 1848 pasó a llamarse Iglesia Presbiteriana de Witherspoon Street . [3]
Fue enterrada en Cooperstown, Nueva York, junto a la familia Stewart. [5]
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