Bethlehem es una ciudad en la ladera del condado de Grafton , Nuevo Hampshire , Estados Unidos. La población era de 2484 habitantes en el censo de 2020. [ 2] Alberga los bosques estatales de Cushman y Strawberry Hill. La mitad oriental de la ciudad se encuentra dentro del Bosque Nacional de las Montañas Blancas . El sendero de los Apalaches cruza una pequeña parte de la ciudad en el sur.
La aldea principal de la ciudad, donde residían 826 personas en el censo de 2020, se define como el lugar designado por el censo de Bethlehem (CDP), y está ubicada en el cruce de la ruta 302 de EE. UU . con la ruta 142 de New Hampshire . La ciudad también incluye las aldeas de Maplewood y Pierce Bridge.
El gobernador colonial John Wentworth le concedió el nombre de "Lloyd's Hills" en 1774 , y el nombre de la ciudad se debe a James Lloyd de Boston . Fue la última concesión provincial en New Hampshire. Después de la Guerra de la Independencia , no se pudo encontrar la concesión original. La falta de documentación impidió el asentamiento hasta 1787, cuando se construyeron las primeras casas permanentes. Dejando de lado su homenaje a Lloyd, un lealista , la ciudad se incorporó como "Bethlehem" el 27 de diciembre de 1799, nombre que se eligió el día de Navidad . Había solo 33 familias y la agricultura era la única industria.
En 1850, la población había crecido a 950 habitantes y la ciudad contaba con un molino harinero , cinco grandes aserraderos y dos fábricas de almidón . En 1867, el ferrocarril llegó a Bethlehem Junction. Con él viajaban turistas de Boston, Nueva York y otros lugares, muchos para evitar enfermedades respiratorias en el entorno de bajo recuento de polen de "la ciudad más alta de New Hampshire" (como se afirma en un cartel actual en el pueblo). Otros se sintieron atraídos por las pinturas de los artistas de las Montañas Blancas . Convenientemente ubicada cerca del Monte Washington y otras atracciones de las Montañas Blancas , Bethlehem se convirtió en un centro turístico de la Edad Dorada para los ricos y famosos.
En 1873, al comienzo de un auge de la construcción, el gobernador Henry Howard de Rhode Island construyó Howard House. Con el tiempo, más de 30 hoteles se alinearían en las calles de Bethlehem. Siete trenes llegaban diariamente, algunos directos desde Grand Central Terminal , con parada en las cinco estaciones de Bethlehem. Entre los clientes se encontraban los presidentes Grant , Hayes , Roosevelt , Taft y Harding , así como el autor Thornton Burgess y el poeta Robert Frost . Los entretenimientos incluían paseos por Main Street en un paseo marítimo elevado de dos millas y media , paseos en carruaje por el campo, juegos de croquet o simplemente descansar en las amplias plazas de los hoteles .
En las colinas y las avenidas se construyeron grandes "cabañas" de verano, incluida la de la familia Woolworth . A partir de 1887, se celebró un desfile anual de carruajes tirados por caballos, en el que se entregaban premios a los carruajes profusamente decorados. Los adornos costaban hasta 5.000 dólares, lo que llevó al visitante Phineas T. Barnum a proclamarlo "el segundo mayor espectáculo del mundo".
Pero el auge del automóvil traería consigo el declive de los grandes hoteles. Los turistas podían ahora explorar regiones más allá de los límites del servicio ferroviario. A partir de 1916, las familias judías comenzaron a llegar a la ciudad, a menudo buscando alivio de los síntomas de la fiebre del heno . De hecho, una organización llamada Asociación Hebrea para el Alivio de la Fiebre del Heno, que se organizó en la década de 1920, existió en Belén durante muchos años. [3] [4] Para ser una ciudad en el norte de New Hampshire, la Belén actual tiene una comunidad judía considerable (y varias sinagogas ), un legado de su experiencia de alivio de la fiebre del heno.
En Belén se fundó la Asociación Nacional de Alivio de la Fiebre del Heno. La Segunda Guerra Mundial dio una segunda vida a los hoteles, ya que los turistas evitaron la Europa devastada por la guerra y se quedaron más cerca de casa. Sin embargo, en la década de 1950, la afluencia de turistas a los hoteles había disminuido. Muchos cerraron y fueron demolidos. Hoy, la ciudad es famosa por su sello postal especial de Navidad. Todos los años, personas de todo el mundo envían tarjetas navideñas a la oficina de correos de Belén para que las franqueen. En 2000, se procesaron 56.000 tarjetas navideñas.
Belén ha vivido una controversia continua, que comenzó en la década de 1980. Casella Waste Systems de Rutland, Vermont , a través de su subsidiaria North Country Environmental Services, compró el vertedero de la ciudad y creó un vertedero . La empresa ha hecho esfuerzos para ampliar el vertedero. Los residentes de la ciudad han intentado poner fin al vertedero, pero Casella ha desafiado repetidamente a los residentes en los tribunales. [4]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 235,6 km² (91,0 millas cuadradas ) , de las cuales 234,7 km² (90,6 millas cuadradas ) son tierra y 0,9 km² (0,3 millas cuadradas ) son agua, lo que representa el 0,39 % de la ciudad. [5] Bethlehem está drenada por los ríos Ammonoosuc , Gale , Zealand y Little , junto con los arroyos Tuttle, Baker y Haystack. El monte Cleveland, de 731 m (2397 pies) de altura, y el monte Agassiz , de 725 m (2378 pies), se elevan al sur del centro de la ciudad. Los límites de la ciudad incluyen varios de los famosos picos de 4000 pies de New Hampshire: North Twin Mountain (el punto más alto de Bethlehem a 4761 pies (1451 m)), Mount Hale , Mount Tom , Mount Field y Mount Willey . Bethlehem se encuentra casi en su totalidad dentro de la cuenca del río Connecticut , aunque una pequeña porción de la esquina sureste de la ciudad está en la cuenca del río Merrimack , y una porción aún más pequeña en el lado este de Willey Range está en la cuenca del río Saco . [6]
Según el censo de 2010, había 2.526 personas, 1.103 hogares y 698 familias residiendo en la ciudad. Había 1.517 unidades de vivienda, de las cuales 414, o el 27,3%, estaban vacías. 305 de las unidades vacías eran para uso estacional o recreativo. La composición racial de la ciudad era 97,2% blanca , 0,1% afroamericana , 0,5% nativa americana , 0,6% asiática , 0,04% nativa hawaiana o isleña del Pacífico, 0,2% de alguna otra raza y 1,3% de dos o más razas. El 1,7% de la población era hispana o latina de cualquier raza. [10]
De los 1.103 hogares, el 27,3% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 49,0% estaban encabezados por parejas casadas que vivían juntas, el 9,7% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 36,7% no eran familias. El 30,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 9,4% por alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,27 miembros y el tamaño medio de las familias era de 2,77. [10]
En la ciudad, el 20,9% de la población tenía menos de 18 años, el 6,1% tenía entre 18 y 24 años, el 22,2% entre 25 y 44 años, el 37,5% entre 45 y 64 años y el 13,4% tenía 65 años o más. La edad media era de 45,5 años. Por cada 100 mujeres, había 102,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 102,1 hombres. [10]
Para el período 2011-2015, el ingreso anual medio estimado por hogar fue de $49,329 y el ingreso medio por familia fue de $56,458. Los hombres que trabajaban a tiempo completo tenían un ingreso medio de $43,447 frente a los $41,563 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $27,853. El 19.7% de la población y el 15.1% de las familias estaban por debajo del umbral de pobreza. El 29.7% de la población menor de 18 años y el 12.0% de los mayores de 65 años vivían en la pobreza. [11]
