Bethoron ( hebreo : בֵית־חוֹרֹ֔ן , lit. 'casa de Horon'; griego antiguo : Ὡρωνείν ), también Beth-Horon , eran dos ciudades vecinas en el antiguo Israel , situadas en el camino de Gabaón a Ajalón . Sirvieron como puntos estratégicos a lo largo del camino, protegiendo la "subida de Bethoron". Si bien la Biblia hebrea a veces distingue entre las dos ciudades, Bethoron Superior e Inferior, a menudo se refiere a ambas simplemente como Bethoron. [1] Las ciudades se mencionan en la Biblia y en otras fuentes antiguas: Bethoron Superior aparece en Josué 16:5, Bethoron Inferior en Josué 16:3, ambas en 1 Crónicas 7:24, [2] y la subida en 1 Macabeos 3:16.
Las antiguas ciudades de Bethoron Superior y Bethoron Inferior se identifican respectivamente con las actuales aldeas árabes palestinas de Beit Ur al-Fauqa y Beit Ur al-Tahta , que conservan los nombres antiguos. [3] [1] La evidencia arqueológica sugiere que Bethoron Inferior se estableció primero, ya que los primeros fragmentos de cerámica descubiertos allí datan de la Edad del Bronce Tardío , mientras que los de la ciudad alta se originan a partir de la Edad del Hierro en adelante. [4]
El nombre hebreo Bethoron (Beit Horon, בית חורון ) se deriva del nombre de una deidad egipcio - cananea , Horon , mencionada en la literatura ugarítica . [2] [7] [3] La ciudad se menciona entre las ciudades y pueblos golpeados por Sheshonq I en su inscripción en el Templo de Karnak como Batae Houarn . [5] [6]
El camino bíblico de Bet-horón, también conocido como "la subida de Bet-horón", es un paso que asciende desde la llanura de Aijalon (actualmente Parque Ayalon-Canada ) y sube hasta Beit Ur al-Tahta (360 m). Luego asciende a lo largo de la cresta, con valles al norte y al sur, y llega a Beit Ur al-Fauqa (610 m). Al-tahta significa 'el de abajo' y al-fauqa (fawqa) significa 'el de arriba' en árabe.
El ascenso es una antigua ruta comercial de este a oeste que conecta dos rutas generales de norte a sur, la Vía Maris a lo largo de la costa mediterránea, y el Camino de los Patriarcas , que sigue la cresta de la cordillera central de Samaria en el norte y Judá en el sur.
Bethoron Superior se menciona por primera vez en el Libro de Josué como una ciudad en la frontera entre las tribus israelitas de Benjamín y Efraín (Josué 16:5). La frontera pasaba junto a las dos Bethoron (Josué 16:5; 21:22 [8] ) que pertenecían a la última tribu israelita y, por lo tanto, más tarde, al Reino del Norte de Israel , mientras que la tribu de Benjamín pertenecía al Reino de Judá . Una o ambas de las ciudades eran una ciudad levítica (Josué 21:22; 2 Crónicas 6:53 [9] ). [1]
Según los registros bíblicos, estas ciudades fueron conquistadas por los israelitas bajo el liderazgo de Josué , quien derrotó a los cinco reyes amorreos cerca de Gabaón y los persiguió hacia el sur más allá de Bet-horón hasta Azeca y Maceda (Josué 10:5-11). Según la Biblia, cuando Josué derrotó a los reyes amorreos, "mató a un gran número de ellos en Gabaón y los persiguió por el camino de la 'subida de Bet-horón'". [10] [1]
Más tarde, los filisteos decidieron lanzar su ataque contra Saúl a través de la ruta que pasa por Bet-horón (1 Samuel 13:18), enviando una compañía de sus hombres para defender "el camino de Bet-horón". [1]
Bet-horón de Arriba es mencionada más tarde en 2 Reyes como una de las ciudades construidas y fortificadas por Salomón (1 Reyes 9:17, también en 2 Crónicas 8:59). Salomón "edificó Bet-horón de Arriba y Bet-horón de Abajo, ciudades fortificadas, con murallas, puertas y cerrojos" (2 Crónicas 8:5; [11] 1 Reyes 9:17 [12] ). [1]
De fuentes egipcias parece que Bethoron fue uno de los lugares conquistados por Sisac de Egipto a Roboam . [13]
Según 1 Crónicas 7:24, [14] Beth-Horon de Abajo fue construida por Seera , hija de Bería, hijo de Efraín . [2] El Segundo Libro de Crónicas menciona a Beth-Horon en el contexto de los mercenarios israelitas disueltos en el ejército de Amasías que saquearon ciudades en Judá "desde Samaria hasta Beth-Horon" (2 Crónicas 25:13). [1]
El general sirio ( seléucida ) Serón fue derrotado aquí en 166 a. C. por Judas Macabeo ( 1 Macabeo 3:13-24 [15] ) en la batalla de Bet-horón . Seis años después, Nicanor , que se retiraba de Jerusalén , fue derrotado y asesinado (1 Macabeo 7:39; [16] Josefo , Antigüedades Bk12 Ch10:5. [17] )
Báquides reparó Bet-horón "con murallas altas, con puertas y cerrojos, y puso en ellas una guarnición para que pudieran hacer maldad contra Israel" (1 Macabeos 9:50-51 [18] ). Más tarde, los judíos la fortificaron contra Holofernes ( Judit 4:4-5 [19] ).
Todavía son visibles restos de un antiguo pavimento romano .
En la batalla de Bet-Horón del año 66 d. C., la primera victoria decisiva judía en la primera guerra judeo-romana, el general romano Cestio Galo se vio obligado a huir precipitadamente ante los judíos. [20]
El Onomasticon de Eusebio menciona las «aldeas gemelas» y San Jerónimo las describe como «pequeñas aldeas». [2] [21]
Jerónimo (finales del siglo IV y principios del V) señaló que Bethoron era solo un pequeño pueblo en su época. En su panegírico a Santa Paula , describe a Bethoron inferior y superior como ciudades fundadas por Salomón y destruidas por la guerra. [22]
Las dos aldeas musulmanas árabes palestinas de Beit Ur el-Fauqa y Beit Ur et-Tahta conservan el nombre hebreo - cananeo , [2] y han sido identificadas como los sitios de Bethoron Superior e Inferior. [3]
En 1915, el Fondo de Exploración de Palestina escribió que los cambios en la carretera principal a Jerusalén habían dejado la ruta Bethoron "abandonada" y "casi olvidada".
El asentamiento israelí de Beit Horon fue fundado en 1977 en un sitio adyacente a las dos ciudades árabes.
La carretera 443 sigue parte de la antigua carretera.
Los hallazgos arqueológicos indican que la ciudad inferior se estableció antes que la superior. En Beit Ur Inferior se descubrieron fragmentos de cerámica de la Edad del Bronce Tardío en adelante, mientras que en Beit Ur Superior los fragmentos datan de la Edad del Hierro en adelante. [2]
31°52′38″N 35°7′7″E / 31.87722°N 35.11861°E / 31.87722; 35.11861