Beth A. Wood (nacida el 22 de abril de 1954) es una política y contadora estadounidense que anteriormente se desempeñó como Auditora de Carolina del Norte desde 2009 hasta 2023. Es demócrata y la primera mujer en ocupar el cargo. Nacida en New Bern , inicialmente trabajó como higienista dental antes de obtener un título en contabilidad en 1984. A mediados de la década de 1990, Wood aceptó un trabajo en la Oficina del Tesorero del Estado de Carolina del Norte , donde era responsable de aprobar las auditorías de los gobiernos locales. Más tarde aceptó un trabajo en la oficina del Auditor de Carolina del Norte y fue ascendida a jefa de la división de capacitación.
Wood desafió con éxito al auditor estatal en funciones, Les Merritt, en las elecciones de 2008 y prestó juramento en enero del año siguiente. Fue reelegida en 2012, 2016 y 2020. Después de ser acusada de un delito menor por uso indebido de un vehículo estatal, Wood anunció que renunciaría como auditora estatal a partir del 15 de diciembre de 2023.
Beth A. Wood nació el 22 de abril de 1954, hija de Darrel Wood y Betty Wood en New Bern, Carolina del Norte . [1] Creció en Cove City, Carolina del Norte . [2] Se graduó de West Craven High School en 1972. [3] Se graduó de Wayne Community College con un título de asociado y trabajó inicialmente como higienista dental. [1] [4] Después de decidir que quería ganar más dinero, se inscribió en East Carolina University en 1982 para estudiar contabilidad [2] y obtuvo su licenciatura en Ciencias dos años después. [1] Se convirtió en contadora pública certificada en 1987. Trabajó en Rayovac Corporation, como contadora pública certificada para McGladrey & Pullen y como directora financiera de una empresa de muebles. [4]
A mediados de la década de 1990, Wood aceptó un trabajo en la Oficina del Tesorero del Estado de Carolina del Norte , donde era responsable de aprobar las auditorías de los gobiernos locales. En 1997, solicitó un puesto en la Oficina del Auditor de Carolina del Norte . No fue contratada para el trabajo, pero el Auditor Estatal Ralph Campbell Jr. la colocó en la división de capacitación de la oficina. Más tarde la promovió a jefa de la división. Continuó ocupando el puesto hasta que renunció en 2007 para desafiar al Auditor Estatal en ejercicio Les Merritt en las elecciones de 2008. [2]
Wood, miembro del Partido Demócrata , anunció su intención de postularse para el cargo de Auditora Estatal en diciembre de 2007. [3] Con el apoyo de Campbell, derrotó a Fred Aikens en las primarias demócratas de mayo y se enfrentó a Merritt en las elecciones generales. [5] Dividió su tiempo entre la campaña y su trabajo como investigadora para el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados . [6] Durante la campaña de 2008, Wood acusó a Merritt de realizar investigaciones partidistas, [2] en particular su decisión de publicar una auditoría crítica poco antes de la elección de viajes a Europa en los que funcionarios estatales y la Primera Dama de Carolina del Norte, Mary P. Easley, gastaron $110,000. [7] Wood derrotó a Merritt en noviembre por más de 290,000 votos. [4] Los observadores políticos se sorprendieron por su victoria. [8]
Wood fue reelegida en noviembre de 2012 por más de 318.000 votos sobre la republicana Debra Goldman. Wood fue reelegida por un estrecho margen para un tercer mandato como auditora estatal en las elecciones generales de 2016 sobre el republicano Chuck Stuber por solo 6.042 votos, un margen de 0,14 por ciento. [4] Ganó otro mandato en 2020. [ 9]
Wood prestó juramento el 10 de enero de 2009, [10] convirtiéndose en la primera mujer auditora estatal de Carolina del Norte . [11] En su primer mandato, redujo el ritmo de auditoría investigativa de la oficina, citando su deseo de producir hallazgos más sólidos. Fue ampliamente criticada por no publicar rápidamente una auditoría del salario de Easley de la Universidad Estatal de Carolina del Norte , y sus críticos la acusaron de proteger a un compañero demócrata del escrutinio. [12]
En 2013, la oficina de Wood descubrió que Carolina del Norte había gastado los mayores costos administrativos en la implementación del programa Medicaid entre todos los estados. Los auditores sugirieron que problemas organizativos en el Departamento de Salud y Servicios Humanos llevaron al estado a gastar $180 millones más de lo necesario para administrar el programa. [13]
En 2017, la oficina del auditor descubrió que el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Carolina del Norte no había penalizado las clasificaciones de la leche de algunas lecherías a pesar de las violaciones recurrentes de saneamiento y control de plagas. [14] La publicación de la auditoría condujo a una disputa pública entre Wood y el Comisionado de Agricultura Steve Troxler , quien cuestionó las conclusiones del informe, [13] acusó a Wood de socavar a los productores lecheros y afirmó que había presentado públicamente la auditoría con más severidad de lo que su personal había comunicado al departamento de agricultura. Wood respondió acusando al departamento de no seguir sus propios procedimientos de inspección y sugirió que estaba luchando por equilibrar sus responsabilidades con respecto a la regulación y la promoción de los productos agrícolas. [14]
En mayo de 2020, la oficina del auditor publicó una revisión crítica de la gestión financiera de la ciudad de Rocky Mount , [15] encontrando que un concejal de la ciudad había usado su cargo para reprimir los intentos de los trabajadores municipales de cobrar facturas de servicios públicos pendientes que debía. [13] En respuesta, un senador estatal presentó un proyecto de ley destinado a abordar las preocupaciones sobre la corrupción del gobierno local. La NAACP y el concejal de la ciudad nombrado en el informe denunciaron la auditoría y la legislación como intentos racistas de frustrar el poder político de los ciudadanos negros en la ciudad. Wood defendió la auditoría, diciendo: "Todo lo que tenemos en nuestros informes está respaldado por pruebas [...] Voy a hacer mi trabajo. No me importa la edad, la raza, el color o el partido político. No me importa". [16] El proyecto de ley se convirtió en ley en diciembre de 2021. [15]
El 8 de diciembre de 2022, Wood chocó un automóvil estacionado con un vehículo estatal en el centro de Raleigh y no informó del incidente a las autoridades ni al propietario del automóvil, abandonando el lugar a pie y su vehículo con el motor en marcha. Cuatro días después, fue acusada de un delito menor de atropello y fuga , daños a la propiedad y movimiento inseguro. [17] [18] Emitió una declaración el 23 de enero de 2023, admitiendo "responsabilidad personal" por chocar el vehículo y abandonar el lugar. [19] El Partido Republicano de Carolina del Norte pidió formalmente su renuncia, mientras que varios funcionarios republicanos y demócratas importantes lamentaron el incidente pero evitaron pedir directamente su salida. [13]
Wood posteriormente reembolsó al estado y al dueño del otro vehículo los daños y los costos de remolque incurridos, y dijo en una declaración el 28 de febrero: "Todo lo que puedo hacer de ahora en adelante es asumir la responsabilidad por el accidente y arreglar lo que se rompió. El accidente no me define, ni le quita mérito al trabajo fenomenal que hemos hecho en mi administración". [20] El 24 de marzo, se declaró culpable del cargo de atropello y fuga y fue sentenciada a pagar una multa de $100 y las costas judiciales. La citación por movimiento inseguro fue retirada. Ella admitió ante el tribunal que había bebido dos copas de vino antes del accidente, pero insistió en que no estaba ebria. [21]
Wood anunció en noviembre de 2023 que no buscaría la reelección para la oficina del auditor en las elecciones de 2024. [22] Después de ser acusada de un delito menor por mal uso de un vehículo emitido por el estado, Wood anunció que renunciaría como auditor estatal a partir del 15 de diciembre de 2023. [23] Fue reemplazada por Jessica Holmes a través de un nombramiento como gobernador el 16 de diciembre. [24] Wood criticó más tarde la selección de Holmes, afirmando que su jefe adjunto en la oficina del auditor estaba mejor calificado para dirigir la agencia hasta las próximas elecciones. [25]
Después de dejar la oficina del auditor, Wood se convirtió en director de servicios gubernamentales rurales en una empresa de contabilidad. [25]