Kiss the Girls es una novela de suspenso psicológico del escritor estadounidense James Patterson , la segunda protagonizada por su personaje principal recurrente Alex Cross , un psicólogo y policía afroamericano. Se publicó por primera vez en 1995 y fue adaptada a una película del mismo nombre en 1997.
En 1975, cuando era un adolescente en Boca Raton , Florida , un futuro asesino en serie que se hace llamar Casanova mata a sus primeras cuatro víctimas. En otra parte, en 1981, en Chapel Hill , Carolina del Norte , otro asesino que se hace llamar The Gentleman Caller mata a una joven pareja en un lago.
Años después, Casanova deja morir a una joven en el bosque. Casi al mismo tiempo, el detective de policía Alex Cross regresa a su casa de Washington, DC para encontrar a varios familiares esperándolo y se entera de que su sobrina, Naomi "Scootchie" Cross, actualmente estudiante en la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte , está desaparecida. Viaja a Carolina del Norte con su compañero Sampson. Se encuentran con los detectives de Durham Nick Ruskin y Davey Sikes, quienes les dicen que el FBI y la DEA están involucrados y que desaparecieron entre ocho y diez mujeres, todas de diferentes estados; todas han recibido notas de alguien que se hace llamar Casanova. Casi al mismo tiempo, Casanova secuestra a otra mujer, la Dra. Kate McTiernan, y la convierte en parte de su harén de mujeres jóvenes, atractivas y excepcionales.
En Los Ángeles, la reportera Beth Lieberman está trabajando en una historia sobre un asesino en serie, The Gentleman Caller, que acaba de violar y asesinar a una niña de 14 años. Amenaza con "asesinatos adicionales" si sus cartas no se publican en el periódico de ella. El agente del FBI Kyle Craig se reúne con Lieberman en Los Ángeles.
Casanova planea matar a Kate McTiernan porque ha roto sus reglas, pero ella lucha contra él y logra escapar, corriendo hacia un bosque y saltando de un acantilado a un río. Mientras tanto, Cross descubre que una de las notas de The Gentleman Caller publicadas en Los Angeles Times menciona a Naomi. Después de contactar a Lieberman y su editor en jefe, se entera de que Casanova y The Gentleman Caller se comunican como asesinos en serie de la Costa Este y la Costa Oeste. McTiernan, recuperándose en un hospital, recibe la visita de Cross. Se entera de que la drogaron con Marinol , lo que los lleva a creer que Casanova es un médico o un farmacéutico. El agente Craig les informa que Lieberman fue asesinado por The Gentleman Caller. Sus archivos contenían pistas sobre un posible sospechoso, el Dr. William Rudolph de Los Ángeles. Cross y McTiernan viajan allí con Craig, y McTiernan descarta a Rudolph como Casanova, lo que significa que debe ser The Gentleman Caller. Se inicia una persecución del asesino, pero este se escapa varias veces y desaparece. Al registrar su apartamento, se descubre una fotografía de él con un tal Dr. Wick Sachs; unas notas en el reverso identifican a Sachs como Casanova.
Cross y Sampson discuten una teoría según la cual las chicas están retenidas en una casa subterránea, construida en un área que era parte del Ferrocarril Subterráneo . Sachs es profesor en Duke y conocido como el esqueleto del campus, además de sospechoso cuando dos estudiantes fueron asesinados a principios de los años 80. Más tarde, Ruskin y Sikes piden ayuda a Cross para atrapar a Casanova, a quien creen que es Sachs.
Rudolph recuerda cómo conoció a Casanova, quien sabía que Rudolph había asesinado a la joven pareja. Compartieron sus experiencias y formaron un vínculo. Cuando se reencuentran, deciden trabajar juntos para eliminar a Cross. Atacan a McTiernan después de que ella regresa a su casa, dejándola gravemente herida. Cross nota que el ataque es diferente del primero y sospecha que ambos hombres trabajaron juntos. Al día siguiente, traen al Dr. Sachs para interrogarlo. Cross lo ataca físicamente, notando que Sachs no es muy fuerte, y Cross está seguro de que no es Casanova. Sin embargo, el FBI arresta a Sachs de todos modos después de encontrar evidencia que apunta a él. Sampson y Cross se dirigen al bosque nuevamente, tomando un mapa escrito a mano que les dio un historiador del Ferrocarril Subterráneo. En un área previamente no investigada, encuentran la casa subterránea con las mujeres cautivas. Sin embargo, los dos asesinos los han estado observando y los atacan, hiriendo gravemente a Sampson. Cross les dispara, golpeando a uno en el hombro. Los dos se van, robando un camión. Cross las persigue y finalmente las obliga a separarse. En el tiroteo que sigue, mata a Rudolph. Las mujeres sobrevivientes, incluida Naomi, se reencuentran con sus seres queridos.
Cross busca pistas y deduce la verdadera identidad de Casanova. Cross oculta la información al agente Craig y decide llevar a cabo su propia vigilancia. Sigue al detective Sikes, convencido de que es Casanova, en busca de una nueva mujer para secuestrar. Cross fisgonea fuera de una casa en la que Sikes ha entrado. Sikes lo ve y se pelean. La mujer resulta ser la amante de Sikes, un asunto del que el FBI estaba al tanto.
Un rato después, mientras visita a McTiernan, Cross sale a correr y encuentra a un agente del FBI muerto. Corre de regreso a la casa donde Casanova, quien se revela como el socio de Sikes, Ruskin, lo golpea con una pistola eléctrica . Con Cross incapacitado, Casanova se dirige hacia Kate, pero ella lucha contra él y lo derrota. Mientras le apunta con su arma, Cross se recupera a tiempo para dispararle y matarlo. Cross y McTiernan luego toman caminos separados a pesar de que se han convertido en amigos cercanos. Una vez de regreso en Washington, Cross y Sampson reciben un nuevo caso.
La novela fue adaptada en una película de 1997 dirigida por Gary Fleder y protagonizada por Morgan Freeman como Alex Cross, Cary Elwes como Nick Ruskin y Ashley Judd como Kate McTiernan. Una serie de subtramas y personajes del libro fueron eliminados del guion, en particular el personaje de Beth Lieberman y la publicación de notas en Los Angeles Times , así como el hecho de que Cross sospechara y siguiera a Sikes.
Brendan Dassey , sobrino de Steven Avery y juzgado por el asesinato de Teresa Halbach , dijo en su juicio que, aunque no podía recordar el nombre del autor, había inventado parte de su confesión basándose en la lectura de Kiss the Girls . [1]