Thunder Creek [1] es un río de la provincia canadiense de Saskatchewan . La cuenca de Thunder Creek se encuentra dentro del semiárido Triángulo de Palliser en el centro-sur de Saskatchewan. Comienza en un pequeño embalse artificial cerca del lago Diefenbaker y fluye en dirección sureste hacia la ciudad de Moose Jaw y el río Moose Jaw . El río Moose Jaw es un importante afluente del río Qu'Appelle [2] . Durante la mayor parte de su curso, Thunder Creek sigue un valle llamado canal de agua de deshielo de Thunder Creek que se formó hace más de 10.000 años cerca del final de la última edad de hielo . [3]
Durante la sequía de los años 80, el río y los pantanos y lagos a lo largo de su curso casi se secaron. Para estabilizar el nivel del agua, se construyó un embalse en la cabecera del río. El embalse se abastece bombeando agua del cercano lago Diefenbaker.
Thunder Creek comienza en el embalse artificial y desemboca en el canal de agua de deshielo de Thunder Creek. Una vez en el valle, el río serpentea a lo largo del fondo del valle. En el camino, se le unen varios arroyos que fluyen desde los barrancos . Los afluentes occidentales de la cuenca superior de Thunder Creek drenan una meseta montañosa llamada Vermilion Hills. [4] [5] Hay cuatro lagos pequeños en una cadena a lo largo del curso que forman parte de dos Áreas Importantes para las Aves , incluido el lago Paysen (Horfield), [6] el lago Williams, el lago Kettlehut, [7] y el lago Pelican. [8] Como el nivel del agua del lago Pelican, el último lago en la cadena de lagos, no siempre es lo suficientemente alto como para proporcionar una salida, Sandy Creek, que está aproximadamente a un kilómetro río abajo del lago Pelican, se convierte en la principal fuente de agua para el último tramo de Thunder Creek.
Las comunidades que se encuentran a lo largo del curso del río incluyen Moose Jaw, Boharm y Caron . Las carreteras 1 , 19 , 627 y 643 cruzan Thunder Creek.
Al sureste de Darmody , en un barranco aguas arriba del lago Pelican, se construyó la presa Darmody ( 50°40′36″N 106°14′17″O / 50.6766, -106.2381 ) sobre un afluente en 1929. La presa tiene 9,9 metros (32 pies) de altura y el embalse tiene una capacidad de 375 presas 3 (304 acre⋅ft). Es propiedad de la Agencia de Seguridad Hídrica de Saskatchewan y está operada por ella . [9]
Los afluentes de Thunder Creek incluyen:
Existen dos Áreas Importantes para la Conservación de las Aves (AICA) de Canadá [11] a lo largo del curso del arroyo Thunder. En 1990, se inició el Plan de Gestión de Riverhurst, desarrollado por Ducks Unlimited a través del Plan de Gestión de Aves Acuáticas de América del Norte, para estabilizar los niveles de agua en los lagos y pantanos mediante el bombeo de agua del lago Diefenbaker . Los niveles de agua estables proporcionan hábitat para las aves y otros animales salvajes.
La IBA SK 057 del lago Paysen/Kettlehut abarca los lagos Paysen, Williams y Kettlehut y el valle del río circundante. El sitio de la IBA tiene un total de 204,3 km2 ( 78,9 millas cuadradas) con un rango de elevación de 640 m (2100 pies) a 682 m (2238 pies). Es tierra de la Corona que se compone de pastizales, estanques, pantanos y arroyos. Las aves que se encuentran en los lagos y el área protegida incluyen el zampullín occidental , el zampullín cuellinegro , la gaviota de Franklin , el charrán de Forster , el cuellirrojo lagunero , el cuellirrojo común , el gorrión de LeConte y el gorrión de Nelson . [12]
La IBA SK 059 del lago Pelican se encuentra a unos 26 kilómetros (16 millas) río abajo y al sureste de la IBA SK 057 Paysen/Kettlehut Lake y abarca todo el lago Pelican [13] y gran parte del paisaje circundante. El lago Pelican es el más grande de los cuatro lagos a lo largo del curso de Thunder Creek y está reconocido como un sitio regional de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP). La IBA cubre un área de 208,56 km2 ( 80,53 millas cuadradas) con un rango de elevación de 570 m (1870 pies) a 630 m (2070 pies). Ducks Unlimited construyó tres diques transversales en el lago Pelican en 1964, 1973 y 1989 para ayudar a mantener los niveles de agua. [14]
Algunas de las aves que se encuentran comúnmente en el IBA incluyen la avoceta americana , la aguja jaspeada , el falaropo de Wilson , el chorlito gris , el cisne de tundra , el pato real , el pato friso , el zampullín occidental, la cerceta aliazul, el ánade rabudo norteamericano y el pelícano blanco americano .
El sitio de recreación de Besant ( 50°27′49″N 105°57′42″O / 50.4636, -105.9617 ) [15] es un sitio de recreación provincial de 300 acres a lo largo del curso de Sandy Creek en el RM de Caron No. 162. El acceso al parque se encuentra junto a la autopista Trans-Canada , a 7 kilómetros (4,3 millas) al este de Mortlach . [16]
El sitio de recreación Besant está bien arbolado y cuenta con alrededor de 100 sitios para acampar, dunas de arena, un estanque alimentado por un manantial, una zona para nadar y acceso a Sandy Creek. El estanque está repleto de peces. El parque fue sede del Sandy Creek Gospel Jamboree. [17]
El pez que se encuentra con más frecuencia en el sistema fluvial de Thunder Creek es el lucio del norte . Otras especies incluyen la carpa común , la lota , la lubina negra , la perca amarilla y la lucioperca . [18]