Bertram S. Brown (28 de enero de 1931 - 14 de mayo de 2020) fue un psiquiatra estadounidense que fue director del Instituto Nacional de Salud Mental de 1970 a 1977, Cirujano General Adjunto de 1978 a 1980, contralmirante del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y presidente y director ejecutivo del Hospital Universitario Hahnemann en Filadelfia desde 1983 hasta su jubilación en 1987. Fue pionero en la investigación en psiquiatría, especialmente en discapacidades mentales. [1]
Brown nació en Brooklyn el 28 de enero de 1931. La inicial del segundo nombre, “S”, no representaba un segundo nombre completo. Los padres de Brown eran inmigrantes judíos de Europa del Este y su padre trabajaba en el procesamiento de pieles. Inicialmente asistió a la Juilliard School of Music en Manhattan y, aunque continuó tocando el piano durante toda su vida, finalmente decidió seguir una carrera en medicina. [2] Brown se graduó en el Brooklyn College en 1952 y en la facultad de medicina de la Universidad de Cornell en 1956. [3] Completó una residencia psiquiátrica en la Universidad de Harvard de 1957 a 1960 y recibió una maestría en salud pública. [3]
En 1960, Brown se convirtió en un oficial comisionado en el Servicio de Salud Pública de los EE. UU. , alcanzando finalmente el rango de contralmirante y cirujano general asistente. [2] En 1961, John F. Kennedy lo nombró en un panel de expertos para examinar la discapacidad mental en los criminales. Luego se convirtió en el Asistente Especial del Presidente en materia de discapacidad intelectual, y además se desempeñó como jefe de la rama de Instalaciones de Salud Mental Comunitaria del NIMH a mediados de la década de 1960, donde supervisó el apoyo del gobierno federal a la desinstitucionalización . [4] En ese papel, lideró el reemplazo de los grandes hospitales psiquiátricos estatales con "centros comunitarios" locales y Brown continuó haciendo de eso una prioridad cuando se convirtió en Director del NIMH en 1970. [4] Creía que las estadías prolongadas en hospitales psiquiátricos deberían reemplazarse con atención dentro de la comunidad. [5] Brown también fue uno de los primeros defensores de la despenalización de la marihuana , diciendo que las sanciones eran "demasiado severas y muy alejadas del conocimiento sobre su nocividad". [6] Después de una reestructuración política, en la que el secretario de Salud y Bienestar Social, Joseph A. Califano Jr., declaró la necesidad de "sangre fresca", pasó a ser presidente del Hospital Hahnemann y luego psiquiatra principal de RANDS CORP. [2]
Según el obituario del Washington Post, "En Washington, el Dr. Brown se convirtió en una autoridad en psiquiatría política , centrándose en las cualidades de liderazgo individual, la dinámica de grupo, la estrategia política y las tácticas para lograr objetivos políticos, especialmente cuando se trataba del ocupante de la Casa Blanca". [2]
En el libro de 2009 In the President's Secret Service de Ronald Kessler , Brown fue citado:
"La Casa Blanca es un crisol de carácter. Muchos de los que se presentan a las elecciones anhelan una celebridad superficial. Son personas huecas que no tienen principios y simplemente quieren ser elegidas. Incluso si un individuo es equilibrado, una vez que alguien se convierte en presidente, ¿cómo resuelve el enigma de mantenerse real y algo humilde cuando uno está rodeado por el cargo más poderoso del país y de sentirse abrumado por un entorno a veces patológico que lo trata todos los días como a un emperador? Aquí es donde la verdadera fuerza del carácter de la persona, no sus logros pasados, determinará si su presidencia termina en éxito o en fracaso". [2] [7]
El 14 de mayo de 2020, Brown murió a la edad de 89 años por enfermedad cardiovascular en Bala Cynwyd, Pensilvania . [2]