Berthold Graßmuck [Nota 1] (13 de enero de 1917 - 28 de octubre de 1942) fue un aviador militar alemán de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . Como as de la aviación de combate , se le atribuyeron 65 victorias aéreas, una sobre la Royal Air Force y 64 sobre el Frente Oriental , en 236 misiones de combate.
Nacido en Rodach , Graßmuck se formó como piloto de caza y fue destinado al Jagdgeschwader 52 (JG 52—52nd Fighter Wing) en 1940. Consiguió su primera victoria aérea el 9 de mayo de 1941 en el Frente Occidental . Su unidad fue transferida al Frente Oriental a finales de septiembre de 1941. Allí, Graßmuck consiguió su primera victoria aérea en este teatro el 5 de octubre durante la Batalla de Vyazma . El 19 de septiembre de 1942, fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro por 56 victorias aéreas. Un mes después, el 28 de octubre, Graßmuck murió en un accidente aéreo cerca del aeródromo de Pitomnik durante la Batalla de Stalingrado .
Graßmuck nació el 13 de enero de 1917 en Rodach , Sajonia-Coburgo y Gotha , en el Imperio alemán . [1] Tras su formación como piloto de vuelo y de caza, [Nota 2] fue transferido al 1. Staffel (1.º escuadrón) del Jagdgeschwader 52 (JG 51—51.º Ala de Cazas) en 1940. [3] El 27 de abril de 1941, el Gruppenstab (unidad de cuartel general) y el 1. Staffel se trasladaron al aeródromo de Westerland en Sylt . Los otros dos Staffeln del I. Gruppe (1.º grupo) tenían su base en el aeródromo de Eelde en los Países Bajos y en el aeródromo de Esbjerg en Dinamarca. Aquí, Graßmuck consiguió su primera victoria aérea el 9 de mayo, cuando derribó un bombardero Vickers Wellington de la Real Fuerza Aérea (RAF) al oeste de Heligoland . [4]
Hasta el 21 de febrero de 1941, todo el I. Gruppe estuvo basado en un aeródromo en Katwijk en los Países Bajos, donde se le encargó patrullar la zona costera holandesa y la bahía alemana ; luego, los tres Staffeln fueron desplegados en varios aeródromos en la costa holandesa, alemana y danesa del Mar del Norte . [5] El 25 de mayo, el I. Gruppe fue puesto bajo el mando del Hauptmann Karl-Heinz Leesmann . [6] El 23 de septiembre, el I. Gruppe se retiró del Frente Occidental y fue enviado al Frente Oriental . Con escalas en Dortmund , Magdeburgo y Varsovia , el Gruppe llegó a Orsha el 29 de septiembre. [7] [8]
El 22 de junio de 1941, las fuerzas alemanas lanzaron la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética. Antes de su despliegue en el Frente Oriental, el I. Gruppe estaba completamente equipado con el Messerschmitt Bf 109 F-2. Después de la reubicación en Orsha, el Gruppe se trasladó a Ponyatovka, ubicada aproximadamente a 30 kilómetros (19 millas) al suroeste de Roslavl , el 2 de octubre. Allí, el Gruppe estuvo inicialmente subordinado al Cuartel General de la Jagdgeschwader 27 (JG 27—27th Fighter Wing) y apoyó a las fuerzas alemanas que luchaban en la Batalla de Vyazma como parte de la Operación Tifón , el nombre en código de la ofensiva alemana sobre Moscú. [9] [10] Aquí, Graßmuck logró su primera victoria aérea en el Frente Oriental, y su segunda en total, cuando derribó un caza Polikarpov I-16 el 5 de octubre. [11]
El 1 de febrero de 1942, el I Gruppe fue retirado de las operaciones de combate y trasladado a Smolensk y luego más al oeste a Orsha. [12] Ese día, el Bf 109 F-2 de Graßmuck sufrió una falla de motor durante el vuelo de reubicación, lo que resultó en un aterrizaje de emergencia en Minsk . [13] Del 8 al 12 de febrero, el Gruppe tomó un tren a Jesau cerca de Königsberg , actual Kaliningrado en Rusia, para un período de recuperación y reabastecimiento donde recibieron nuevos aviones Bf 109 F-4. El Gruppe recibió la orden de ir a Olmütz, actual Olomouc en la República Checa, el 11 de abril. El 17 de mayo, el I. Gruppe se trasladó a Artyomovsk, actual Bajmut . [14]
El 26 de junio, el Gruppe se trasladó a un aeródromo en Bilyi Kolodyaz, aproximadamente a 10 kilómetros (6,2 millas) al sureste de Vovchansk . [15] Dos días después, las fuerzas alemanas habían lanzado la Caso Azul , la ofensiva estratégica de verano en el sur de Rusia . [16] El 3 de julio, el Gruppe se trasladó a un aeródromo avanzado cerca del pueblo Novy Grinev ubicado aproximadamente a 30 kilómetros (19 millas) al sur-suroeste de Novy Oskol y a Artyomovsk el 9 de julio. [17] Durante este período, Graßmuck reclamó su 40.ª victoria aérea el 29 de junio cuando derribó tres cazas Hawker Hurricane de Préstamo y Arriendo . [18]
El 2 de agosto de 1942, el I. Gruppe recibió la orden de trasladarse a Kerch, en la península de Kerch . En ese momento, el Gruppe se desplazaba como una especie de brigada de bomberos, desplegada en zonas donde las Fuerzas Aéreas Soviéticas eran particularmente activas. [19] Aquí, el 6 de agosto, Graßmuck consiguió su quincuagésima victoria aérea, derribando un avión de ataque terrestre Ilyushin Il-2 y un caza Lavochkin-Gorbunov-Gudkov LaGG-3 cinco días después. [20] Por ello, se le concedió la Cruz Alemana de Oro ( Deutsches Kreuz in Gold ) el 13 de agosto. [21] El Gruppe se trasladó entonces a Oriol el 15 de agosto. [22] Tras su quincuagésima sexta victoria aérea, Graßmuck fue nominado para la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ), que le fue concedida el 19 de septiembre. [23]
El 22 de septiembre, durante la Batalla de Stalingrado , el I. Gruppe se trasladó al aeródromo de Pitomnik , donde estuvo subordinado al Jagdgeschwader 3 "Udet" (JG 3, 3.ª Ala de Cazas). Aquí, Graßmuck consiguió un avión de ataque terrestre Il-2, su 65.ª y última victoria aérea. [24] Dos días después, Graßmuck realizó un vuelo de mantenimiento y murió en un accidente a 6 kilómetros (3,7 millas) al este del aeródromo de Pitomnik. [23] La investigación reveló que el motor de su Bf 109 G-2 ( Werknummer 13522, número de fábrica) había fallado. [25] [Nota 3] En el momento de su muerte, Graßmuck era el piloto de caza líder del I. Gruppe . Fue enterrado en el cementerio de guerra alemán cerca del aeródromo de Pitomnik. [27]
Según el historiador estadounidense David T. Zabecki , a Graßmuck se le atribuyeron 65 victorias aéreas. [28] Tanto Obermaier como Spick también lo enumeran con 65 victorias aéreas reclamadas en 236 misiones de combate. [1] [29] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces - Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales Alemanes y encontraron registros de 64 victorias aéreas reclamadas. Con la excepción de una victoria aérea reclamada sobre la RAF, todas las demás victorias aéreas fueron reclamadas en el Frente Oriental. [30]
Las victorias se registraban en un mapa de referencia (PQ = Planquadrat ), por ejemplo "PQ 0519". El mapa cuadriculado de la Luftwaffe ( Jägermeldenetz ) cubría toda Europa, Rusia occidental y el norte de África y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud , un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km² ) . Estos sectores se subdividieron luego en 36 unidades más pequeñas para dar un área de ubicación de 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) de tamaño. [31]
