Bert Fish (8 de octubre de 1875 - 21 de julio de 1943) fue un abogado , juez , filántropo y embajador estadounidense .
Fish era originario de Bedford , Indiana , [2] pero se mudó al condado de Volusia , Florida en 1881. Se convirtió en el superintendente del distrito escolar del condado de Volusia cuando tenía 25 años y estudió en la Facultad de Derecho de Stetson y se convirtió en miembro fundador del capítulo Sigma Nu de la Universidad de Stetson , graduándose y siendo admitido en el colegio de abogados de Florida en 1902. [2] Luego, Fish se unió a una sociedad de abogados en DeLand , y de 1904 a 1910 se desempeñó como juez. [3]
Fish fue el director de finanzas del Comité Nacional Demócrata y director de la campaña de Franklin Roosevelt en Florida durante las elecciones presidenciales de 1932 y un reputado amigo del senador Claude Pepper .
Tras la victoria de Roosevelt, Fish recibió el cargo de embajador en Egipto , siendo designado el 6 de septiembre de 1933 y presentando sus credenciales el 2 de diciembre de 1933; debido a que su nombramiento se produjo mientras el Senado estaba en receso, fue confirmado posteriormente el 15 de enero de 1934 y comisionado nuevamente. [4] Como parte de la asignación de Fish en Egipto, intentaría mejorar las relaciones entre Egipto, el Reino Unido y los Estados Unidos. Durante este tiempo, Egipto era un protectorado del Reino Unido. En una conferencia internacional del 12 de abril de 1937 en Montreux, Suiza, Fish dijo que Egipto tenía el derecho a gobernar y la capacidad de hacerlo, lo que sorprendió a los diplomáticos extranjeros. Esto llevó a la firma de un nuevo tratado el 8 de mayo que le dio a Egipto la capacidad de supervisar sus propias leyes e impuestos sin la intervención británica. Mientras servía en Egipto, Bert fue visto positivamente debido a su comentario en la conferencia de 1937. Además de sus tareas habituales, también disfrutaba viendo las pirámides egipcias y observando "otras antigüedades" en su automóvil Packard Super 8 proporcionado por el gobierno . [5]
Aunque todavía residía en El Cairo , Fish fue designado primer embajador de Estados Unidos en Arabia Saudita el 7 de agosto de 1939, presentando sus credenciales el 4 de febrero de 1940. [6] La administración de Roosevelt quería iniciar relaciones diplomáticas con Arabia Saudita antes de que los gobiernos japonés y/o alemán pudieran hacerlo debido a sus intereses petroleros; tanto los japoneses como los alemanes no lo hicieron. En los meses siguientes todavía tendría su sede en El Cairo, pero iba con frecuencia a Yeddah . A mediados de 1940 se puso en contacto con el senador estadounidense de Florida Claude Pepper, que formaba parte del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, para ser reasignado a Turquía . [5]
Dejó ambas asignaciones el 28 de febrero de 1941. [4] [6] Ese febrero tomó un barco de vapor por el Mar Rojo hasta Jeddah, Arabia Saudita , donde le dio una fotografía enmarcada en plata de Roosevelt al rey Ibn Saud y fue invitado a un banquete por el príncipe Faisal . [7]
Incluso antes de terminar estas asignaciones, Fish fue designado Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Portugal el 11 de febrero de 1941, y presentó credenciales el 26 de marzo de 1941. [8] En el momento de su nombramiento, Portugal era uno de los pocos países de Europa que era neutral en la Segunda Guerra Mundial y en 1941 las relaciones entre Estados Unidos y Portugal se estaban enfriando. Cuando Estados Unidos entró en la guerra, el Secretario de Estado Cordell Hull presionaría a Fish para que se concentrara en: obtener mayores importaciones de tungsteno de Portugal, derechos de desembarco estadounidenses en las Azores y devolver a los pilotos y aviones aliados que estaban atrapados en Portugal. Fish no tuvo éxito en obtener más importaciones de tungsteno, pero pudo sacar de Portugal a algunos de los pilotos que estaban internados. En junio de 1943 le pidió al senador Pepper que le diera a su puesto el estatus de embajada y el puesto de embajador, pero Roosevelt no actuó al respecto debido a la neutralidad de Portugal. [5]
Mientras estaba en su nuevo puesto, enfermó y luego murió de un ataque cardíaco el 21 de julio de 1943 [2] [5] Recibió un funeral de estado portugués cuando murió y fue enterrado temporalmente en Lisboa antes de ser enterrado nuevamente en los Estados Unidos más tarde ese año en DeLand, Florida, en el cementerio de Oakdale. [5]
El diplomático e historiador estadounidense George F. Kennan, que sirvió bajo el mando de Bert Fish en Lisboa, describe en sus memorias a Fish como un diplomático astuto y amable, pero plácido e inactivo, que pasaba la mayor parte de sus días en un sillón de su habitación y rara vez aparecía en la cancillería de la legación. [9]
Bert Fish fue reconocido como un "Gran Floridano" con una placa conmemorativa por sus importantes contribuciones a la historia y la cultura de Florida. Su placa de Gran Floridano se encuentra en el edificio Fish, 100 North Woodland Boulevard, DeLand. [10] [11]
En 1935, la Universidad Stetson le otorgó a Fish el título honorario de LL.D. [12] [13]