Bernard " Bernie " Cornfeld (17 de agosto de 1927 - 27 de febrero de 1995) fue un destacado empresario y financista internacional que vendió inversiones en fondos mutuos estadounidenses y que fue juzgado y absuelto por mala gestión del Investors Overseas Services (IOS).
Bernard Cornfeld nació en Estambul , Turquía. Su padre era un actor judío - rumano y su madre provenía de una familia judía-rusa. Se mudaron a los Estados Unidos cuando Bernard tenía cuatro años; su padre murió dos años después. El joven Cornfeld, criado en Brooklyn, trabajaba todos los días después de la escuela en fruterías y como repartidor. Tenía un don natural para las ventas y, cuando murió el padre de un amigo de la escuela, ambos usaron el dinero del seguro de 3000 dólares estadounidenses para comprar y administrar un puesto de adivinación de edad y peso en la feria de atracciones de Coney Island . Se graduó de la escuela secundaria Abraham Lincoln y del Brooklyn College . [1]
Inicialmente trabajó como trabajador social, pero luego pasó a vender fondos mutuos para una casa de inversiones.
En la década de 1960, Cornfeld formó su propia compañía de ventas de fondos mutuos, Investors Overseas Services (IOS), con oficinas principales en Ginebra, Suiza , aunque estaba constituida en Panamá. Aunque la sede ejecutiva estaba en Ginebra, las principales oficinas operativas de IOS estaban en Ferney-Voltaire , Francia, al otro lado de la frontera francesa con Ginebra. Durante este período, Diane von Furstenberg trabajó para Cornfeld como recepcionista.
Cornfeld decidió que los fondos mutuos deberían tomar sus comisiones de las ganancias que generaban para sus inversores, no sólo de un porcentaje del dinero invertido.
El sistema IOS colapsó en 1970. Cornfeld fue arrestado en Suiza en 1973 y sentenciado a 11 meses de prisión preventiva; sin embargo, fue finalmente absuelto en 1979. Habiendo conservado parte de sus ganancias, pudo mantener un estilo de vida lujoso (aunque menos ostentoso) hasta su muerte en 1995.
Tras su absolución, Cornfeld se instaló en Beverly Hills, California , donde se congració con los círculos de la industria cinematográfica. Durante un tiempo, hasta 1992, vivió en la mansión Grayhall , construida en 1909 y en un tiempo alquilada por Douglas Fairbanks . [2] Cornfeld contaba entre sus amigos con Elizabeth Taylor , Michelle Phillips , Warren Beatty , Laurence Harvey , Victor Lownes , Hugh Hefner , Richard Harris , Al Capp , Tony Curtis , Howard Sackler , John Heyman y Simon Reuben .
En 1972, Cornfeld financió el Paradise Ballroom, en asociación con el showman neoyorquino Jerry Brandt . El club, un intento de Brandt de recrear su discoteca neoyorquina, The Electric Circus en Los Ángeles, fue un fracaso y Cornfeld cerró el negocio. [3]
La mansión Grayhall también fue el hogar de la estrella de rock John Norman Howard ( Kris Kristofferson ) en la versión de 1976 de Ha nacido una estrella protagonizada por Barbra Streisand . A la edad de 60 años, Cornfeld tuvo un romance con Heidi Fleiss, que entonces tenía 19 años . [4]
En los años 90, Cornfeld ya había desarrollado una obsesión por los alimentos saludables y las vitaminas , renunció a la carne roja y rara vez bebía alcohol. En sus últimos años fue presidente de una empresa de desarrollo inmobiliario en Arizona y también era propietario de una empresa inmobiliaria en Los Ángeles.
Bernard Cornfeld sufrió un derrame cerebral y murió de SARM el 27 de febrero de 1995 en Londres, Inglaterra. [1] Fue atendido por su hija de 17 años, Jessica. [ cita requerida ]