Bernardo Alberto Houssay (10 de abril de 1887 – 21 de septiembre de 1971) fue un fisiólogo argentino . Houssay fue co-ganador del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1947 por descubrir el papel que desempeñan las hormonas pituitarias en la regulación de la cantidad de glucosa en animales, compartiendo el premio con Carl Ferdinand Cori y Gerty Cori . Es el primer premio Nobel latinoamericano en ciencias. [1] [4] [5] [6]
Bernardo Alberto Houssay nació el 10 de abril de 1887 en Buenos Aires . Sus padres, Albert y Clara Houssay, eran inmigrantes de Francia . Precoz, ingresó a la Facultad de Farmacia de la Universidad de Buenos Aires a los 14 años y posteriormente a la Facultad de Medicina de la misma universidad a los 17 años, donde estuvo desde 1904 hasta 1910. Mientras estudiaba tercer año de medicina, Houssay ocupó un puesto como asistente de investigación y docencia en la Cátedra de Fisiología .
Después de graduarse, desarrolló y presentó rápidamente su tesis de doctorado sobre las actividades fisiológicas de los extractos de hipófisis , publicada en 1911. Este fue un tema que perseguiría durante el resto de su carrera científica. Desde 1908 fue profesor asistente en el mismo departamento e inmediatamente después de su doctorado, asumió el puesto de profesor de Fisiología en la Escuela de Medicina Veterinaria de la universidad . Simultáneamente, comenzó una práctica privada como médico asistente en el hospital municipal de Buenos Aires. En 1913, se convirtió en Médico Jefe en el Hospital Alvear y, en 1915, se convirtió en Jefe de la Sección de Patología Experimental en los Laboratorios Nacionales de Salud Pública en Buenos Aires.
En 1919, Houssay fue designado catedrático de fisiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires , cargo que ocupó hasta 1943. Transformó y dirigió el departamento en un departamento de investigación en fisiología y medicina experimental de gran prestigio internacional. En ese año, sin embargo, la dictadura militar lo privó de sus puestos universitarios, debido a sus ideas políticas liberales y Houssay se vio obligado a restablecer sus líneas de investigación y su personal en un Instituto de Biología y Medicina Experimental financiado con fondos privados . Esta situación, reforzada por una segunda destitución por parte del gobierno peronista en 1945, se prolongó hasta 1955, cuando Perón fue expulsado del poder y Houssay fue reinstalado en la Universidad de Buenos Aires, donde permaneció hasta su muerte. A partir de 1957, también fue director del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas .
Houssay trabajó en muchos campos de la fisiología, pero su principal contribución fue la investigación experimental del papel de la glándula hipófisis anterior en el metabolismo de los carbohidratos , particularmente en la diabetes mellitus . Houssay demostró en la década de 1930 el efecto diabetogénico de los extractos de la hipófisis anterior y la disminución de la gravedad de la diabetes con la hipofisectomía anterior. Estos descubrimientos estimularon el estudio de los mecanismos de control de retroalimentación hormonal que son fundamentales para todos los aspectos de la endocrinología moderna . Este trabajo fue reconocido con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1947.
Los muchos discípulos de Houssay a lo largo de sus años de actividad también se volvieron influyentes a medida que se difundían por el mundo; como Eduardo Braun-Menéndez y Miguel Rolando Covian , quien llegó a convertirse en el "padre" de la neurofisiología brasileña, como presidente del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo. Houssay escribió con ellos el libro de texto de Fisiología Humana más influyente de América Latina, en español y portugués , que, desde 1950, ha sido publicado en ediciones sucesivas y utilizado en casi todas las escuelas de medicina del continente. Houssay publicó más de 600 artículos científicos y varios libros especializados. Además del Nobel, Houssay ganó muchas distinciones y premios de las Universidades de Harvard , Cambridge , Oxford , París y otras 15 universidades, así como la Medalla Dale de la Sociedad de Endocrinología en 1960.
Houssay también fue muy activo como líder científico y promotor del avance de la investigación científica y la educación médica, tanto en Argentina como en América Latina. Houssay fue elegido Miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1940, [7] Miembro Honorario Internacional de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1941, [8] Miembro Extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1943 , [1] y Miembro Internacional de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1944. [9]
El 8 de abril de 2013, Google celebró el 126º cumpleaños de Bernardo Alberto Houssay con un doodle. [12]